Unmasking Angst: Fler masker, pågående COVID-19 och ångest

Borde vi inte vara över COVID-19-pandemin och den ökade ångesten som den orsakar? De flesta av oss hoppades, och till och med förväntade oss, att vi skulle bli det. Ändå är vi här, långt in i månad fyra i USA, och många stater glider bakåt. Rättsliga beställningar för att bära masker ökar. En till synes plötslig explosion av kontroverser och upphettad känslor kring bärande av mask har lämnat många människor undrar varför: Varför nu, varför den stora frågan kring masker och helt enkelt varför fortsätter vi? erfarenhet utmaningar för mental hälsa runt COVID-19? Här är en titt som inte löser problemet men som kan hjälpa till att belysa det och hjälpa dig att öka ångest.

Som dem eller hatar dem, kasta masker COVID-19, ångest i vårt ansikte

I teorin, maskering bär eller bromsar COVID-19-viruset. Detta är något som de flesta, om inte alla, av oss vill ha. Ändå delar de striktare beställningarna att bära masker offentligt ett redan sönderrivet samhälle och ökar stress och ångest i processen.

Att se masker överallt är ett tecken på att vi är mitt i en hälsokris. För många är detta skrämmande. Bara när vi började krypa ut ur begränsningarna och isoleringen, bam! Rapporter om att viruset ökar sprider sig och vissa statliga guvernörer beordrar människor att maskera upp. Oavsett din åsikt om frågan ser du en ständig påminnelse om alla problem överallt du ser. Detta är oroande och oroande.

Dessutom är maskerna ännu en fysisk symbol för delning. För dem som omfamnar maskering och ser det som en väg ut ur denna hälsokris är det frustrerande och galet att se andra utan masker. För dem som inte tror på maskering och ser det som en mer okontrollerbar begränsning av livet, att se masker eller få höra att bära en är frustrerande och galet. Masker på eller maskerar av, vi blir alltmer stressade och arga. Dominansen av dessa negativa känslor tar en avgift på individuell och kollektiv mentalhälsa.

Problemet är inte maskerna

I en enorm skala och under en längre tid har vi upplevt två mycket stora orsaker till ångest:

• Osäkerhet
• Brist på kontroll

Den ökade maskeringen bär på att vi inte vet hur denna COVID-19-pandemi utvecklas. Det enda som är säkert är osäkerheten. Det är svårt att hantera.

På praktisk nivå kan vi inte planera för den omedelbara framtiden, för att inte tala om den inte alltför långtgående. Kommer skolor att öppna igen? Är våra jobb säkra? Gör alla dessa åtgärder faktiskt något bra. eller orsakar de betydande skador som kommer att bli svåra att ångra? Är maskerna hjälpsamma eller värdelösa? Håller de oss friska eller skadar vår andningshälsa? Många är säkra på att de har svaren, men vi gör det verkligen inte. För att vara säker, vi lär oss, men det är en lång process som är svårt att vara tålamod igenom.

Maskerna framhäver också vår brist på kontroll över denna situation. Vi kan inte kontrollera vad våra statliga regeringar kommer att beordra oss att göra. Vi kan inte kontrollera om andra kommer att bära masker. För att vara säker, kan vi hylla på varandra på parkeringsplatser och butiker (jag har sett det) eller vi kan skrika på sociala medier och lämna alla möjliga kommentarer, men i verkligheten påverkar det inte riktigt positiv förändring positivt.

Fundera på att återfå säkerhet och kontroll, minska ångest

Oavsett var du står på maskfrågan, om du känner dig frustrerad och orolig just nu, pausa till reflektera över hur mycket osäkerhet intolerans och brist på kontroll bidrar till din ångest och till och med olycka. Gå längre än maskerna. Titta förbi vad andra gör eller inte gör. Vad stör dig verkligen?

Nästa steg är att bestämma vilka små saker du kan göra för att ge ditt liv en viss kontroll ("Gör detta för att hjälpa ångest bland osäkerhet, kaos i världen"). Vad kan du göra varje dag för att känna dig stabil och lugnare? Vad är redan bra trots problemen runt omkring oss, och hur kan du göra mer av det? Vad kan du göra i ditt liv ögonblick för ögonblick för att känna dig frisk och säker trots vad andra gör?

Du kommer att se masker och du kommer att se människor som inte bär dem. Hur kan du se bortom maskerna för att upptäcka vilka positiva saker du kan göra i dina ögonblick? Detta kommer inte att lösa det större problemet, men det kanske bara tystnar en del av din ångest så att du kan leva bra och trivas trots allt.

Tanya J. Peterson är författaren till 101 sätt att hjälpa till att stoppa ångest, The 5-Minute Angst Relief Journal, The Mindfulness Journal for Anxiety, The Mindfulness Arbetsbok för ångest, Break Free: Acceptance and Commitment Therapy i tre steg och fem kritikerrosade, prisbelönta romaner om mental hälsa utmaningar. Hon talar också nationellt om mental hälsa. Hitta henne på hennes webbplats, Facebook, Instagram, och Twitter.