Sväva hemma: Hur välmenande föräldrar kan hota utveckling av verkställande funktioner

Cirka ett år innan COVID krävde virtuellt lärande började jag erbjuda online-möten för de familjer som jag arbetar med. Det fanns en inlärningskurva. Men över tid behärskade mina klienter - till stor del pojkar i åldrarna 11-16 med hyperaktivitetsstörning (ADHD eller ADD) - att göra online-möten och använda vår tid produktivt. Och jag blev ännu mer skicklig över att veta när dessa killar var distraherade eller deras sinnen vandrade någon annanstans.

Några av de lektioner jag lärde mig kan vara till hjälp och användbara när du börjar med mer distansutbildning, men låt mig betona att ingen av dessa strategier kommer att vara produktiva om du börjar fungera som deras verkställande funktion genom att ständigt "sväva" eller fråga.

ADHD verkställande funktion i naturen

När ditt barn går i skolan använder de ständigt sina verkställande funktion Kompetens. De anstränger sig för att behålla sin uppmärksamhet på jobbet, fokusera på lärare och använda självregleringsförmåga för att hålla kroppen lugn. De gör allt detta delvis för att de vill att sina klasskamrater ska ha det jag kallar ”neutrala tankar” om sig, vilket betyder att deras klasskamrater är medveten om deras närvaro men inte riktigt tänker på dem (och tvärtom) eftersom de gör vad som förväntas i samband med situation. De "läser fältet", vilket innebär att de använder situationell medvetenhet för att hjälpa dem att styra sitt beteende baserat på vad som händer just nu. De vill lyckas och de använder dessa färdigheter bland annat för att navigera framgångsrikt genom varje skoldag i detta syfte.

Gör barn med ADHD använda sina färdigheter för verkställande funktioner optimalt för det mesta? Självklart inte. Om de gjorde det skulle de förmodligen inte diagnostiseras med ADHD.

När ditt barn med ADHD går i skolan använder de dessa färdighetsfärdigheter för det mesta oberoende. En lärare kan uppmana dem eller ge dem en icke-verbal ledtråd om de kämpar, men när de blir äldre ökar de sociala förväntningarna liksom kraven på verkställande funktion i skolan.

[Klicka för att läsa: Ditt barns sju verkställande funktioner - och hur man kan öka dem]

Tänk dig att ditt barn går igenom sina lektioner under en typisk (pre-COVID) skoldag. Föreställ dig nu vad som skulle hända om du stod bak i klassrummet och uppmanade dem när du kände att de inte hade någon uppgift, inte var uppmärksamma eller blev distraherade. Skulle din närvaro distrahera dem, göra dem självmedvetna och / eller möjligen göra dem mindre benägna att delta? Vill du att din förälder ska stå bak i ditt klassrum och övervaka dig hela dagen?

Från en verkställande funktion ståndpunkt, skulle ditt barn vara mindre benägna att använda sitt självstyrda samtal (vad jag kallar "hjärntränare") för att hantera dessa olika färdigheter för verkställande funktioner om de visste att du befann dig bakom rummet för att fungera som deras surrogatledare fungerar? Skulle de bli mer självbelåtna om de visste att de inte behövde försöka så mycket att utnyttja sina kunskapsfunktioner för att du är redo och villig att komma in? Troligtvis, ja.

ADHD verkställande funktion i helheten

När ADHD är i spel är det mycket troligt att föräldrar fungerar som deras barns verkställande funktion. Tyvärr hämmar detta utvecklingen av barnens (redan eftersläpande) färdigheter för verkställande funktioner. "Snabbberoende" händer när barn (i onödan) får direkta instruktioner att göra något som "uppmärksamma", "Sluta slösa bort tid" eller "komma tillbaka till arbete." När barn med ADHD ständigt uppmanas av vuxna lär de sig inte hur man använder sitt självstyrda samtal för att ta reda på vad de ska vara håller på med. Snabbberoende leder till överberoende av vuxna. Detta hämmar ytterligare utvecklingen av ett barns exekutiva funktionsförmåga.

Du kanske känner att det är ditt ansvar att ständigt hålla ditt barn i uppgift och fokuserat under distansutbildning. Du kanske känner dig tvungen att be dem hela dagen, men detta är faktiskt ett steg i fel riktning. Hur användbara och hjälpsamma är direkta meddelanden i en tid (under skolan) när ditt barn inte är van vid att du fungerar som deras verkställande funktion? Jag tror att det kan leda till att ditt barns färdigheter i verkställande funktion minskar.

[Ladda ner den här gratisguiden för distansundervisningsstrategier för barn med ADHD]

Din tarmreaktion kan vara att säga "Mitt barn behöver att jag är där under virtuellt lärande." Jag vill påminna dig om att de lyckades klara sig i skolan utan att du satt bak i klassrummet. Du måste tänka framåt i framtiden. Låt oss säga hypotetiskt att virtuellt lärande sträcker sig in i början av 2021 och att du har tillbringat den bättre delen av 2020 ständigt svävar och uppmanar ditt barn under deras skoldag. Vad räknar du med att hända när de återvänder personligen till skolan? Tror du att deras kunskaper om verkställande funktion kommer att återgå till ett pre-COVID-tillstånd efter att du varit deras surrogat pre-frontal cortex (den del av hjärnan som styr verkställande funktion) så länge?

Ditt barn kommer att ha det bra akademiskt. Deras exekutiva funktionsförmåga kommer inte att vara bra om deras utveckling stimuleras av svävar och mikrohantering. Jag har hört många föräldrar säga, ”Jag kommer inte att tillåta att mitt barn gör det dåligt i skolan på grund av virtuellt lärande. ” Jag förstår den impulsen, men hur är det med den stora bilden av livet efter det sociala distansera? Hur kommer de någonsin att bygga upp dessa kritiska EF-färdigheter? Till föräldrar till gymnasieelever säger jag: "Att få betyg som kommer in på college betyder inte mycket om du saknar oberoende och ledande funktionsförmåga att stanna där."

Att odla självständighet hos barn med ADHD kräver att föräldrar lär sig att bygga en "gradvis ansvarsfrihet". Just nu betyder det hjälpa ditt barn att gå mot att utnyttja sin egen verkställande funktion hemma, så att de blir mer förberedda för övergången tillbaka till klassen inlärning.

Använd dessa strategier för att hjälpa ditt barn att fortsätta bygga färdigheter för verkställande funktioner under denna mindre än optimala inlärningstid.

1. Få ditt barns lärare ombord.

Förklara för ditt barns lärare att du är en villig och ivrig medlem i supportteamet du vill inte heller oavsiktligt hindra ditt barns förmåga att gå tillbaka till skolan så småningom. Berätta för skolan om ditt barn kommer att använda någon av de sensoriska inmatningsstrategierna nedan och erbjuda det stäng av kameran för att minimera distraktioner om ditt barn är uppe och går runt under virtuellt inlärning. För många barn med ADHD främjar rörelse fokus under virtuellt lärande och detta är en fantastisk självregleringsstrategi som kan hjälpa ditt barn under en livstid. Skolan bör stödja enkla och effektiva boende som detta.

2. Bygg deras miljö med hjälp av sensoriska strategier.

När du står i rummet och övervakar dem är detta störande för ditt barn. Ja, detta räknas till och med för de yngsta eleverna (dagis, första och andra klass). Ett bättre sätt att hålla ditt barn fokuserat och lyssna är att ge möjligheter till sensorisk inmatning. Detta kan innebära att man använder en texturerad fotplatta, slingrar ett stort gummiband runt stolbenen, sitter på en kärnförstärkande kudde eller köper en viktad filt. Jag föredrar sensoriska ingångar som inte kräver användning av händer så att skriva eller skriva kan fortsätta utan avbrott. Samtidigt tycker många barn att klotter hjälper dem att fokusera och de kan till och med lyssna bättre när de klottrar. När jag gör online-sessioner med barn förklarar jag för dem att jag vill att de ska vara så bekväma som möjligt och om de behöver gå runt när vi pratar är det bra.

3. Prioritera frisk luft och fysisk aktivitet.

Jag kan inte nog betona vikten av detta. I mer progressiva skolor (och i många europeiska länder) har eleverna längre och mer frekventa pauser än vi ser i de flesta skolor i USA. Att komma ut i frisk luft och engagera sig i fysisk aktivitet (även om det bara sträcker sig) kan vara oerhört användbart under virtuell inlärning. Du känner till ditt barns aktivitetsnivå. Om ditt barn är en spelare föreslår jag att "handla" fysisk aktivitet för skärmtid för att stimulera aktiviteten. Gå utomhus och gå en promenad även på kalla dagar; gör det till en vana som inte glider.

4. Erbjud enkla, omedelbara belöningar efter ditt barns mest utmanande ämnen.

Skrivuppgifter kräver mycket färdigheter i verkställande funktioner, och många elever med ADHD tycker att matematik eller tyst läsning är svår att få igenom. Omedelbart efter (eller så snart som möjligt) efter att ditt barn har avslutat sitt mest utmanande ämne, ge dem en enkel, omedelbar belöning som ett mellanmål eller en enda, fem minuters YouTube-video etc. Genom att göra detta hjälper du till att bygga ditt barns motståndskraft för att hålla ut genom icke-föredragna uppgifter.

5. Dela ut målmedvetet (inte tomt) beröm för att bygga episodiskt minne.

Jag använder termen ”målmedveten beröm” för att beskriva beröm som bygger på fakta och fokuserar på ansträngning. Tomt beröm omfattar ord som "Du är så smart!" eller ger försäkran när barnen gör självdödande kommentarer. (Exempel: Kid säger, ”Jag är dum. Jag kan inte göra det. ” Föräldern svarar med "Nej du är inte.")

Här är vad målmedvetet beröm låter som:

”Jag vet hur svårt det är att sitta så länge under virtuell skola och jag ser hur svårt du använder din hjärntränare för att få det att hända. Jag uppskattar verkligen att du jobbar så hårt. ”


”Jag uppskattar verkligen att du samarbetade med mig idag när jag frågade om jag kunde hjälpa dig med ditt papper. Inser du hur mycket tid du sparat genom att inte diskutera med mig när jag försökte hjälpa dig? Det betyder verkligen mycket för mig att du skulle göra det. ”

Att utveckla förtroende kommer inte från tomt beröm utan från att erkänna sina prestationer. Detta är särskilt viktigt för föräldrar till barn med ADHD, som har svårt med episodiskt minne. Episodiskt minne avser den typ av minne som används för att återkalla tidigare upplevelser och de känslor som är associerade med dessa upplevelser. Det är detta som gör att vi kan lära oss av tidigare erfarenheter och använda information från tidigare erfarenheter efter behov. Om du någonsin undrat varför ditt barn kanske inte verkar "lära av sina misstag" eller "inte kommer ihåg hur man städar sitt rum på samma sätt som för några veckor sedan", är det därför. Du måste hjälpa till att överbrygga klyftan mellan ditt barns tidigare framgångar som utmaningar i nuet eller nära framtid.

Så här kan det överbryggande språket låta:

"Kommer du ihåg hur hårt du arbetade för att komma igenom online-skolan och sedan göra dina läxor kl. 4? Kommer du ihåg att du kände dig bra med att ha den extra lediga tiden före middagen? Du har redan bevisat att du kan göra det, så jag hoppas att du bestämmer dig för att göra det igen det här läsåret. "

”Jag vet att du känner dig riktigt uttråkad i engelska och förra läsåret gjorde du ett fantastiskt jobb med att klara det. Vad minns du hjälpte dig att få igenom det förra året? ”

Under distans- och hybridinlärning hoppas jag att du kommer att ta detta okonventionella råd för att hjälpa dina barn att fortsätta att röra sig framåt i sin kompetensutveckling av verkställande funktioner, även om tanken att inte ständigt övervaka dem är utmanande för du. Du kommer att göra ditt barn en fantastisk tjänst genom att underlätta en mycket smidigare övergång till "riktig skola". - och det verkliga livet också.

Utveckling av verkställande funktioner: Nästa steg

• Lära sig: Executive dysfunktion, förklarade!
• Läsa:Fyra steg till självständighet - Hur man stöder (inte möjligt) ett barn med ADHD
• Ladda ner: Gemensamma utmaningar för verkställande funktion - och lösningar

Ryan Wexelblatt, LCSW är facilitator för ADHD Dude Facebook Group och Youtube-kanal.

---

DENNA ARTIKEL ÄR EN DEL AV TILLGÅNGS GRATIS PANDEMISKA TÄCKNING
Att stödja vårt team när det fortsätter hjälpsamt och aktuellt innehåll under hela denna pandemi, snälla du gå med som abonnent. Din läsekrets och support hjälper till att göra detta möjligt. Tack.

Uppdaterad 27 augusti 2020