Hur du aktiverar ditt barns ADHD-hjärna för distansundervisning

I slutet av den här märkligaste sommaren gör många barn något anmärkningsvärt typiskt och traditionellt (dock inte nödvändigtvis välkomna): De övergår från semester till en relativt stel inlärningsmiljö och schema. Under betydande stress är deras exekutiva funktioner (EF) - färdigheter som gör att vi kan planera, organisera och jonglera många saker i våra huvuden. Lägg till det stress oro som kommer från okända skolarrangemang, och våra barn - särskilt alternativa elever och de som kämpar med EF - behöver speciell hjälp och resurser det här året.

För att stärka våra barns EF-färdigheter under denna kritiska övergång måste vi fokusera vår uppmärksamhet på tre viktiga områden: öva mindfulness, förbereda hemmiljön för distansutbildningoch uppmuntrar oberoende och ansvarsskyldighet.

Hur man fokuserar på skolan nu: Strategier för att öka Verkställande funktioner

Aktivera din frontlob med Mindfulness

Ett av de mest kraftfulla sätten att sätta på en hjärna och primera den för lärande och fokus är mindfulness. Varför? Mindfulness hjälper till att bygga självregleringsfärdigheter - särskilt de som används för att få våra känslor och beteenden i schack och minska effekterna av distraktorer - som är särskilt värdefulla under oroande tider.

När våra känslor är i schack och vi kan förhindra att stressfaktorer tar oss från kursen, är vi bättre i stånd att knacka på vår frontlob, den hjärnregion som driver EF-färdigheter. När vi uppnår självreglering riktas alla våra kognitiva resurser hit. När vi är upprörda, stressade eller på annat sätt oreglerade (normen under dessa tider) kan frontloben inte ingripa effektivt. Istället aktiveras hjärnstammen - den reaktiva delen av hjärnan som sätter oss i strid, flyg eller frysning.

Vi ser detta i aktion när barn kämpar för att lyssna eller fokusera. När det ser ut som om de ignorerar våra anvisningar eller aktivt motstår, är chansen att de faktiskt inte har rätt “headspace” att följa. Med andra ord är de dysreglerade och kognitivt i kamp-, flyg- eller frysläge.

[Få denna gratis nedladdning: 5 Mindfulness-övningar för studenter med ADHD]

Mindfulness arbetar för att bygga självregleringsförmåga hos barn som främjar fokus. Det är i sig en övning i fokus. Som meditationsexpert Jon Kabat-Zinn säger, "Mindfulness är uppmärksam med uppsåt, i nuet och icke-dömande." Ju mer våra barn övar mindfulness, desto bättre blir de att självreglera och känna igen när deras kamp eller flygläge kan utlösas.

För att träna mindfulness med ditt barn, prova detta:

• Fokusera på känslor - låt dem lägga fötterna plana på marken eller vicka tårna inuti skorna.
• Andningsövningar - fokusera på diafragmatisk andning. Låt ditt barn lägga handen på magen och se den som ett ankare när de andas in och ut. Upprepa för sig själva, "Jag andas in, jag andas ut" hjälper också. Andra vardagliga aktiviteter, som att blåsa bubblor, är bra övningar i kontrollerad andning.
• Uppmärksam ätning - märk verkligen hur maten smakar och känns, och ta dig tid att tugga försiktigt och pausa innan en ny bit.
• Mindfulness och meditationsappar - dessa verktyg blir stadigt resurser för föräldrar och barn. Populära program för barn i olika åldrar inkluderar Smiling Mind; Headspace; Lugna; Andas 2 Relax; och Stopp, andas och tänk barn.
• Hämta barnvänliga mindfulness-övningar från böcker som Att sitta stilla som en groda: Mindfulness-övningar för barn (och deras föräldrar), Vad innebär det att vara närvarande?och Mindfulness för tonårsångest: En arbetsbok för att övervinna ångest hemma, i skolan och överallt (Teen Instant Help).

Arbeta med mindfulness-övningar när ditt barn är i ett reglerat tillstånd. Det kan vara på natten när de gör sig redo för sängen eller någon annan stilleståndstid när deras fokus är låst.

Vissa barn, särskilt tonåringar, kan komma tillbaka på mindfulness-övningar och kalla dem tråkiga eller slöseri med tid. I vårt arbete har vi upptäckt att barn så småningom lär sig att älska mindfulness och verkligen ser fördelarna med det. För att hjälpa dem att nå denna punkt, var en förebild för mindfulness - öva dessa övningar på egen hand så att dina barn kan se fördelarna de ger. Det hjälper också att försöka ”ommärka” mindfulness så att ditt barns fokus inte är på motordet, utan på fördelarna. Att försiktigt få dem till en vardaglig aktivitet som de tycker om, som att färga eller äta utan sin telefon vid bordet, kan vara bättre än att driva den tiden som en övning i mindfulness.

[Läs: Remote School Round 2 - Hur man kan förbättra distansundervisning för studenter med ADHD]

Utforma din miljö för att förbättra fokus

De fysiska miljöerna där våra barn lär sig och studerar spelar en viktig roll för att upprätthålla fokus och total produktivitet, särskilt om våra barn har specifika sensoriska behov, eller sensorisk processstörning. Med distansutbildning är det desto viktigare att hålla hemmet organiserat för att aktivera hjärnan.

Och ändå, även med särskilda inställningar för att lära sig hemma, kan ouppfyllda biologiska och sensoriska behov störa eller spåra våra barns fokus, och de kanske inte ens inser vad som händer. Det är därför vi kallar dessa grundläggande behov ”osynliga”. De inkluderar:

• Sova och vila under dagen
• Hydrering
• Näring
• Träna och spela
• Limning
• Sensorisk stimulering

Börja med att hjälpa ditt barn att anpassa sig efter deras behov. Skapa struktur så att deras grundläggande behov, som rätt mängd sömn och kvadratiska måltider, tillgodoses dagligen. Inkludera träning och andra behov i viktiga tidsramar - kanske ditt barn fokuserar bäst efter en snabb jogging, eller deras humör och förmåga att självregleras förbättras med riklig social stimulering.

Uppmuntra äldre barn och tonåringar att ställa in påminnelser om saker som att göra ett mellanmål innan du börjar läxor eller att du alltid har hörlurar i närheten för att blockera störande ljud. Om ditt barn ofta glömmer att hålla sig hydratiserad, överväg visuella ledtrådar - lämna en kanna vatten ute på disken för att påminna dem om att dricka vatten.

För att skapa en produktiv fysisk miljö, håll hemmet organiserat och förenkla beslut kring renlighet och schemaläggning. Tänk på dessa fyra sensoriska områden när du konstruerar en inlärningsvänlig miljö:

Visuell

• Belysning - är det för hårt? Inte tillräckligt? Fungerar ditt barn bäst med artificiellt eller naturligt ljus? Ger det några surrande ljud?
• Färger och distraktioner - är rummet alltför stimulerande med affischer och dekorationer? Är det möjligt att flytta ditt barn till ett annat område eller förenkla rummet?

Ljud

• Bakgrundsbrus - TV-apparater, musik eller fans kan distrahera eller fokusera, beroende på bruset och på barnet
• Husdjur - alla plötsliga ljud kan minska fokus, så se till att studieområdet är fritt från oförutsägbara husdjur
• Människor - det kan finnas andra som arbetar eller lär sig hemifrån. Tänk på om dina barn tål ljud från andra eller om de behöver vara längre ifrån varandra.

Luktar
Vissa barn är superkänsliga för lukt, vilket kan distrahera dem när de försöker lära sig. Vanliga utlösare inkluderar:

• Mat
• Ljus, parfymer
• Sällskapsdjur
• Kroppsodör
• Rengöringsmaterial

Taktil
Följande är också kända för att påverka barnets komfort och förmåga att fokusera.

• Sittplatser
• Strö
• Filtar
• Kläder - strumpor och tofflor

Ställ frågor för att uppmuntra oberoende

Nedsatta chefsfunktioner gör det svårt för barn att organisera, planera framåt och göra smidiga övergångar till krävande miljöer - som att byta från sommarläge till skolläge. Föräldrar känner sig ofta tvungna att berätta för sina barn vad de ska göra, men detta håller bara deras EF-färdigheter dämpade när de behövs mest. För att stärka EF-färdigheter hos barn, fråga dem guidade frågor snarare än att befalla eller styra dem. Guidade frågor arbetar för att aktivera deras främre lob och utlösa proaktivt tänkande, medan kommandon ofta kan uppröra dem - avleda kognitiva resurser till hjärnstamområdet för kamp eller flygning.

Guidade frågor är till nytta när vi hjälper våra barn att proaktivt förutse problem för det nya läsåret och självständigt arbeta igenom lösningar. Undersök först hur ditt barn tänker på det nya läsåret - allt från morgon- och kvällsrutiner, till själva skoldagen - genom att få dem att göra en "Framtida skiss." Låt dina barn rita ut hur de föreställer sig att deras dagar kommer att se ut. Gå med i aktiviteten genom att också ta fram dina egna idéer. Du kan bli förvånad över skillnaderna - ditt barn kan förvänta sig att vara i pyjamas hela dagen och arbeta från sängen med valpen i knäet. Att veta var du och dina barn inte ser öga mot öga öppnar ordet för guidade frågor som arbetar för att stimulera deras EF och samarbetsproblem.

Om ditt barn till exempel inte har planerat en tidsram för läxor eller tar för lång tid att komma igång, fråga dem om deras idéer för hur de ska avsluta sina läxor före en bestämd kvällstid. Detta är ofta mer effektivt än att kräva att de gör sina läxor nu. Om deras framtida skiss inte förväntar sig distraktioner, fråga dem vilka idéer de tänker om de blir uttråkade, avskräckta eller upplever zoomutmattning. Låt dem tänka igenom vad som kan vara orsaken till problemet och gå därifrån.

För att byta hjärna till rationellt tänkande, försök alla använda samarbetsuttalanden. Om ditt barn tror att de kommer att stanna i pyjamas hela dagen, till exempel, ge dem två lämpliga klädselval.

Här är fler exempel på frågor och uttalanden som uppmuntrar barn att självständigt följa igenom:

• I stället för att "sätta disken i diskmaskinen", fråga: "Vad gick du med på att hjälpa mig efter middagen?"
• I stället för att "gå och lägga dig", fråga: "Vad är nästa steg i din läggdagsrutin?"
• I stället för "glöm inte din kappa eller din mask / handdesinfektionsmedel", fråga: "Har du allt du behöver för dagen?"
• Istället för att "sluta göra x", säg, "när du är klar med det är det dags för middag / läxor."

Denna övergång till skolan kan vara den tuffaste hittills, särskilt för barn med utmaningar för verkställande funktioner. Dessa nedifrån och upp-metoder är utformade för att hjälpa dina barn att förbättra sina hjärnor för en bättre inlärningsupplevelse, oavsett hur det ser ut. För fler strategier och verktyg för att öka EF: er, ladda ner vår gratis “Gör social och känslomässig inlärningskäpp - Back to School Survival Kit”.

Hur man fokuserar på skolan: Nästa steg

• Ladda ner: Strategier för distansundervisning för barn med ADHD
• Läsa: Sväva hemma - Hur välmenande föräldrar kan hota utveckling av verkställande funktioner
• Lära sig: Executive dysfunktion, förklarade!

Innehållet för detta webinar hämtades från ADDitude Expert Webinar "Uppdatera ditt barns verkställande funktioner för ett framgångsrikt skolår" av Rebecca Branstetter, Ph. D. och Elizabeth A. Sautter, M.A., CCC., Som sändes direkt den 11 augusti 2020.

---

DENNA ARTIKEL ÄR EN DEL AV TILLGÅNGS GRATIS PANDEMISKA TÄCKNING
Att stödja vårt team när det fortsätter hjälpsamt och aktuellt innehåll under hela denna pandemi, snälla du gå med som abonnent. Din läsarkrets och support hjälper till att göra detta möjligt. Tack.

Uppdaterad den 31 augusti 2020