Hästen som lärde mitt barns självkontroll - och glädje

Med mitt ansikte i mina händer torkar jag bort tårarna. Till och med mitt i COVID bedriver vi aktivt arbetsterapi och deltar regelbundet i psykologbesök med vår 5-åriga dotter, som fick diagnosen ADHD vid 3 års ålder. Men det är tydligt att vi måste göra mer, och när jag öppnar min bärbara dator och en ny Google-sökning är jag fast besluten att hitta en annan anslutning för att hjälpa henne.

Ny ADHD-terapi idéer finns i överflöd, men jag tycker att de flesta program inte tar nya patienter på grund av densitetsbegränsningar på deras inomhusklasser. När min forskning fördjupas snubblar jag äntligen på hästpsykoterapi och även om veckoprogram accepterar nya förare, är de alla minst 30- till 45 minuters bilresa från vårt hus.

Jag frågar med alla fyra programmen i Kansas City-området och lär mig vidare om deras erbjudanden. I slutändan bestämmer vi oss för ett mycket praktiskt program som ser ut som bäst passar vår känsliga, aktiva lilla tjej.

Under den första sessionen är hon otroligt upphetsad och gör en direkt kontakt med hästarna. Hon måste övervinna sina oroligheter för att bli smutsig - en av så många olika

sensoriska hinder. Rakt ut ur rännan stoppar hon hästen medan hon rider för att berätta att hon känner sig energisk där uppe. Ett genombrott!

Eller kanske inte, tänkte jag, när några grova sessioner följde. Hon kämpade till och med för att komma in i bilen för ridning och jag ifrågasatte om vi gjorde fel val. Under två back-to-back-sessioner kan hon inte lyssna eller följa några anvisningar och vi känner oss avskräckta och redo att sluta. Hon ber att prova en gång till. Och jag påminner mig själv om att detta är terapi. Det kommer att bli bra och dåliga dagar.

[Klicka för att läsa: Ta tyglarna från ADHD med hästassisterad psykoterapi]

Vi bestämmer oss för att göra ett bättre jobb med att förbereda Gwen på morgonen som hon rider. Vi påminner henne var 30: e minut tills det är dags att gå. Vi lät henne få sin mini raserianfall om att inte vilja gå och påminna henne om att stänga ögonen och tänka på känslan hon får när hon är uppe på hästen.

När vi kommer till nästa session väljer hon ivrigt hästen Bambi. I hästterapi lär du dig ett överflöd av färdigheter när du arbetar med händerna. Hennes första steg är alltid att sköta hästen. Hon måste övervinna sensorisk rädsla och känna alla borstar, sedan gå ner och smutsiga med hästen. Hon följer sedan en 30-minuters lyssningsövning medan hon går Bambi på en kurs. Genom allt detta kan hon fokusera och lyssna samtidigt, en enorm prestation. Efter kursen är hon redo att åka.

Sedan gör hon det - hon går upp på Bambi barbacka och börjar rida. Fram till denna tid hade hon bara ridit på hästarna och fokuserat på att lära sig ridköer. Men den här gången, upp på Bambi, börjar Gwen trava och hennes ansiktsutseende blir till ren glädje. Det är spännande och energiskt allt på samma gång.

Gwen säger ”Woah” och stoppar Bambi för att säga till oss: ”Jag känner mig så glad. Jag tänker inte på något annat för jag älskar Bambi. ”

Vi arbetar med impulskontroll nästan konstant i vårt hus. I detta ögonblick låter vi Gwen veta att vi är oerhört stolta över henne och vi påminner henne: "Du har kontroll över din kropp, du är säker och du har kontroll över dina rörelser."

Tårarna dyker upp igen i mina ögon - den här gången är jag i vördnad för att min flickvän har uppnått ett enormt mål på egen hand och att hon drar nytta av en lika stor (och sällsynt) känsla av prestation. Jag känner mig hoppfull att vi har hittat en ny terapeutisk aktivitet som lär ut kontroll och - ännu viktigare - ger glädje.

Hästterapi: Nästa steg

• Ladda ner: Gratis guide till naturliga ADHD-behandlingsalternativ
• Läsa: Hur man konstruerar bättre miljöer för barn med sensoriska problem och ADHD
• Lära sig: ADHD-terapiöversikt för barn och vuxna

---

DENNA ARTIKEL ÄR EN DEL AV TILLGÅNGS GRATIS PANDEMISKA TÄCKNING
Att stödja vårt team när det fortsätter hjälpsamt och aktuellt innehåll under hela denna pandemi, snälla du gå med som abonnent. Din läsekrets och support hjälper till att göra detta möjligt. Tack.

Uppdaterad den 10 september 2020