“Hur ser ADHD ut? I min familj beror det på vem du frågar. ”

I min familj är ADHD bakgrundsmusiken som spelas genom varje rum, varje konversation, varje milstolpe. ADHD: s glädje och utmaningar sjunger högt från mitt hem - båda mina döttrar, liksom min man, har hyperaktivitetsstörning (ADHD eller ADD). Min son och jag inte.

Ibland är ADHD-rytmen lugnande. Andra gånger är det högt, levande och energiskt. Ibland är det en kaotisk, oorganiserad röra. Men att lära mig att leva och trivas bland de ständigt föränderliga melodierna har blivit mitt livsverk och ett uppdrag jag tar upp varje dag i mitt arbete som rådgivare. Att lära människor om ADHD, skingra ADHD missuppfattningar, skrika om vikten av tidig diagnos och ingripande, hjälpa familjer att acceptera diagnosen utan skam - det här är mitt livs mål.

ADHDär dock inte ett kakskärningsvillkor. Inga två personer står inför exakt samma utmaningar. Det finns vanliga trådar som kan väva igenom varje individs symptom, men presentationen är lika unik som varje personlighet. Att förstå denna sanning är nyckeln till att ge tålamod och empati i våra relationer och hjälpa våra nära och kära med ADHD att blomstra. Jag påminns om denna sanning varje dag av de tre otroligt unika människorna i mitt hem, var och en med sin egen uppsättning ADHD-utmaningar.

Hur ser ADHD ut? Hos flickor är det inte alltid samma sak

Daydreamer

Emily, nu 19, kämpade i skolan från början. Läsning och matematik var oerhört svårt för henne, och hon hölls nästan tillbaka i första klass. Vi tillbringade mycket tid med handledare och andra stöd. Jag visste att hon arbetade hårt, men jag kunde fortfarande inte förstå vad som hände. Dessutom var Emily's testresultat faktiskt för höga för att hon skulle få titeltjänster i skolan.

Magbesvär krusade mystiskt in varje kväll före skolan. Hon tuggade på håret och ärmarna på kläderna. Hon var en lugn, känslig dagdrömmare som var oerhört glömsk och oorganiserad. Hon var också observant, kreativ och rolig - inget jag ansåg tecken på ADHD vid den tiden.

[Läs: Lätt att missa ADHD-symtom hos tjejer]

Det var en ung patient av mig som öppnade mina ögon för möjligheten att Emily kunde få ADHD. Min patients senaste neuropsykologiska utvärdering visade att hon hade fått diagnosen ADHD - Ouppmärksam typ (även kallad LÄGG TILL). Den här lilla flickans erfarenheter, ner till anfall av ångest, liknade min dotters på så många sätt. Jag minns att jag grät när jag insåg att Emily förmodligen hade ADHD - och jag hade missat det. Lärare hade missat det. Läkare hade missat det.

Emily fick äntligen diagnosen ADHD vid 9 års ålder - en händelse som bedövade hennes lärare, som var övertygade om att ADHD inte såg ut som Emily's problem.

Läkemedlet förändrade livet för Emily. Hon uppfyllde snabbt förväntningarna på klassnivå, hennes nattliga magont försvann och hon började få förtroende för sina förmågor. Så småningom behövde hon ingen handledare och blev en A-student genom gymnasiet. Sport blev ett hälsosamt utlopp för hennes ångest.

Vi pratade öppet om hennes utmaningar genom åren och hittade verktyg och strategier som hon kunde använda för att hantera dem. Jag såg till att hon visste tillräckligt om sina frågor för att förespråka sig själv i klassrummet.

[Essentials: Hur man stöder (inte möjliggör) ett barn med ADHD]

Idag går hon på college för att bli lärare, har ett deltidsjobb och tränar ett volleybollag. Hennes självförtroende utstrålar, men mamman i mig oroar sig fortfarande för att hon inte kommer att kunna jonglera allt för att hålla sig på toppen av sitt liv. Ändå vet jag att det är förflutet att släppa dessa bekymmer. Hennes ADHD är en del av henne, men det håller henne inte tillbaka - hon har lärt sig att hantera det.

Energizer Bunny

Till skillnad från sin äldre syster verkar Sidney uteslutande resa med vagn.

Sidney föddes gråtande och slutade inte på fyra år. När hon inte grät var hon upptagen med att komma in på allt. Hon klättrade in i skåp och tog ut alla saker. Hon tömde rutinmässigt lådor, korg, soptunnor och lådor. Hon hoppade, sprang, klättrade, hängde upp och ner och var i allmänhet inte rädd. Hon tycktes inte kräva mycket sömn. Att få henne ner på natten var en monumental uppgift.

Hon skulle också byta kläder 10 eller 12 gånger om dagen. Vi tyckte att all klädsel var söt först, men sedan blev hon väldigt speciell med sina kläder. Hon hatade strumpor, skulle inte ha på sig jeans och vägrade att hålla på sig skorna. Då kunde hon inte hantera sömmen i en skjortärm eller hur hennes byxor kändes på hennes ben. En skjorta som hon hade på sig igår skulle inte kännas bra för henne nästa dag.

Hon började vägra att tvätta händerna eftersom vattnet gjorde att hennes händer kändes "klibbiga". Om hon kände sig klibbig skulle hon få en smältning. Om hon kände sig för varm skulle hon ha en smältning. Ibland blev det så illa att hon grät, skrek, kastade saker, sparkade i väggarna och slet sönder sitt rum flera gånger om dagen.

Jag tog en kopia av The Out of Sync Child(#CommissionsEarned) när jag försökte lösa pusslet kring min dotters beteende och insåg att Sidney förmodligen hade betydelse sensoriska bearbetningsproblem. Hon utvärderades och började arbetsterapi vid 4 års ålder, vilket förbättrade hennes liv (och vårt) drastiskt. Men när jag lärde mig om ADHD-SPD-anslutningen kände jag att det fortfarande fanns hinder för oss att övervinna.

Henne sensoriska bearbetningsproblem var hanterbar när hon började skolan men hon arbetade långt under förväntningarna på klassnivå. Sidney var dock oförvirrad - hon insåg inte ens att hon låg efter och var mer fokuserad på den sociala delen av skolan!

Hennes lärare nämnde inte att hennes inlärningsfrågor kunde vara resultatet av ADHD. Men med tanke på Emily's diagnos och min växande kunskap om ADHD var jag säker på att Sidney hade det också - bara den hyperaktiva typen. Hennes barnläkare gick med på det.

Att väga beslutet att starta Sidney på ett läkemedel i en så ung ålder var svårt. Det var barnläkaren som hjälpte mig att känna mig trygg i vårt beslut att börja: "Låt oss se om vi kan ta bort några av de hinder som Emily var tvungen att möta genom att behandla det tidigt", sa han. Hittills är det ett av de bästa föräldrabesluten vi någonsin har tagit. På bara några månader arbetade Sidney över klassnivå.

Trots utmaningarna under de första åren, kommer Sidney inte ihåg att hon någonsin kämpat i skolan. I själva verket har hon alltid varit en "A" -student som älskar skolan. Hon har också en viss grad av självförtroende jag önskar att vi alla hade. Hon är fortfarande en energizer-kanin som sjunger och pratar oavbrutet; en social fjäril med ett enormt hjärta. Hon behöver mycket fysisk aktivitet för att fungera som bäst, men dessa saker är en del av det som gör henne underbart unik.

Samma namn, olika behov

Sidneys utmaningar skiljer sig från Emily. Båda diagnostiserades tidigt, men den ena hade svårare år än den andra.

Sidneys utmaningar är kontrollera hennes hyperaktivitet och känslor, hantera sin tid och ta sociala ledtrådar när hon är överväldigande människor runt omkring sig. Läkemedel jämnar ut spelplanen för Sidney och får de flesta av hennes symtom under kontroll.

Emily har behövt medicin och massor av verktyg och strategier för att hjälpa till med underskott i verkställande funktioner. År av att ha kämpat akademiskt fick henne dock att tvivla på hennes förmågor. Hon var tvungen att arbeta hårt för att övervinna några negativa meddelanden - "försök bara hårdare", "det här är lätt, alla vet det här" och så vidare - som hon hade hört över tiden.

Mina döttrar har tur jämfört med de flesta flickor och kvinnor med ADHD. Flickor tenderar att flyga under radaren eftersom deras beteende inte matchar stereotypa ADHD-symtom. De stör inte ett klassrum eller hamnar i trubbel på grund av sitt impulsiva beteende. De kämpar tyst, men förstår inte varför. De kan till och med diagnostiseras med ett annat tillstånd - som ångest eller en sinnesstörning - före ADHD. Majoriteten är tonåringar eller vuxna när de får en korrekt diagnos. Det betyder 15, 20, 30 år eller mer av negativt självprat och inte känner sig tillräckligt bra.

Tidig diagnos och behandling kan rädda så många kvinnor från år skam och ångest. I min praxis är kvinnor ofta arga efter att ha fått en ADHD-diagnos - de inser en livstid av strider och självtvivel kunde mest ha varit förhindrat och ångra 30 år av negativa meddelanden och skam är tufft arbete.

Vissa pojkar missas också

Flickor flyger ofta under radaren, men det gör också vissa pojkar.

Inte alla pojkar med ADHD har hyperaktiva symtom. Även då kan föräldrar tillskriva detta beteende till ”bara pojkar som är pojkar”. Akademiska strider kan förbises eftersom "han gillar bara inte skolan" eller "sport är mer hans grej."

Min man var en av dessa pojkar. Han är 47 år nu och de flesta hade inte hört talas om ADHD när han växte upp. Redan då studsade han inte från väggarna eller indikerade andra stereotypa beteenden kopplade till ADHD.

När vi började lära oss om ADHD med Emily såg Todd på mig och sa: "Det här är jag!"

Skolan hade aldrig varit lätt för honom. Han arbetade mycket hårt för att få Bs och Cs. Vi tog samma högskolekurs en gång - i hans major. Jag skulle studera i 30 minuter före ett test och få A. Han skulle studera i 3 timmar och få en C. Han var tvungen att läsa information flera gånger, göra notekort och låta någon göra en frågesport. När jag ser tillbaka är jag så imponerad av hans uthållighet nu att jag förstår varför det var så svårt för honom.

Efter college hittade han en karriär som passar alla hans bästa egenskaper. Han får resa, prata med människor varje dag och träna andra i något han älskar. I över 20 år har han varit i samma bransch men bytt företag sju gånger. Varje gång var ett bättre drag för vår familj, men jag trodde att hans jobbbyten var ett problem.

Jag var orolig att det betydde att han inte skulle kunna slå sig ner. Till slut insåg jag dock att han alltid lämnade en position för att han ville. Han blir lätt uttråkad, han trivs med nya utmaningar, och ett nytt jobb är en dopaminhit för hans hjärna som håller honom motiverad och högst upp i sitt spel.

Todd kämpar också med tidshantering, han är det klassiska exemplet på någon som är ”tidsblind, ”Kroniskt underskatta hur lång tid en uppgift tar att göra. Det gjorde mig vansinnigt, men ju mer jag har lärt mig om ADHD, desto mer förståelse har jag blivit. Vi kan nu ha produktiva samtal om användbara strategier.

Todd har ännu inte testat medicin för att hantera sina symtom och förlitar sig istället på beteendestrategier - med stor framgång.

Hur ser ADHD ut? Utbildning går långt

Om du är förälder eller make till någon med ADHD, kan jag inte betona tillräckligt vikten av att utbilda dig själv om sjukdomen.

En bok eller några artiklar räcker inte. Detta är en livslång inlärningsprocess för dig och din nära och kära. Ny information och nya verktyg kommer ut varje dag. Ju mer du förstår ADHD, desto friskare blir dina relationer. Du kommer bättre att kunna identifiera symtom och hjälpa till att skapa verktyg och strategier som behövs för att dina nära och kära ska lyckas.

Utbildning gör det också möjligt för dig att avstå från arg och stoppa karaktärsattackerna, vilket befriar dina nära och kära från att känna skam för ADHD.

Genom utbildning ser du att ADHD inte behöver vara en öronhålande tungmetallkonsert hela tiden - det kan bli din bakgrundsmusik och en färgstark melodi på det.

Hur ser ADHD ut? Nästa steg

• Självtest: ADHD-symtom hos kvinnor
• Förespråkare: Stoppa skamcykeln för tjejer med ADHD
• Ladda ner: Är det ADHD? En checklista över vanliga symtom

---

STÖDTILLSÄTTNING
Tack för att du läste ADDitude. För att stödja vårt uppdrag att tillhandahålla ADHD-utbildning och support, vänligen överväga att prenumerera. Din läsarkrets och support hjälper till att göra vårt innehåll och vår uppsökande möjlighet. Tack.

#CommissionsEarned
Som en Amazon Associate tjänar ADDitude en provision från kvalificerade köp som görs av ADDitude-läsare på de anslutna länkarna vi delar. Alla produkter som är länkade i ADDitude Store har dock valts oberoende av våra redaktörer och / eller rekommenderas av våra läsare. Priserna är korrekta och artiklar i lager vid tidpunkten för publicering.

Uppdaterad den 7 oktober 2020