Hur postpartumdepression gjorde mig till en bättre förälder

Ett kännetecken för depression efter födseln är skuld. När ditt hus är rörigt för att du bara inte har energi att städa, känner du dig skyldig. När din första reaktion på ditt barns gråt är ilska istället för att älska oro, känner du dig skyldig. När du älskar ditt barn men hatar att vara förälder på grund av din förlossningsdepression känner du dig skyldig.

Men det finns goda nyheter.

Jag upptäckte att det att ha förlossningsdepression också gav mig fördelar som förälder.

Att ha mer empati

Medan jag är ömhjärtad är jag också omedveten. Jag är benägen att glömma födelsedagar eller komma ihåg min att göra-lista. Det var lätt för mig att minska min dotters känslor eftersom jag inte kunde relatera till dem. Men när jag väl utvecklade postpartum lärde jag mig att ha medkänsla med det hon upplevde. Hon behövde inte ha någon anledning längre för att vara upprörd. Det skiftet gjorde mig till en mer lyhörd förälder, och det skulle aldrig ha hänt utan förlossningsdepression.

Att ta ansvar för min hälsa

Efter att ha väntat flera månader på att min förlossningsdepression skulle försvinna (det gjorde det inte), insåg jag att jag behövde söka behandling. Jag fann att justeringar av min diet hjälpte till att lindra mina symtom. Träning hjälpte mig att må bättre. Rådgivning var en stor del av min behandling, liksom några månaders medicinering. Den största förändringen var att inse att jag behövde ta ansvar för min mentala och fysiska hälsa. Postpartum var inte mitt fel, men det betydde inte att jag kunde ignorera det. När mina barn växer kan jag lära dem att vara aktiva deltagare i sin egen hälsa. De måste vara uppmärksamma på sina kroppar och svara därefter. De behöver inte vänta tills en kris drabbar för att äga sin hälsa.

Ber om hjälp 

Jag vill uppfostra självständiga, väljusterade barn, men en del av att vara väljusterad är att inse att alla ibland behöver hjälp. Det kan vara obekvämt att ta emot hjälp, eller värre, be om hjälp, men det är nödvändigt då och då. Under de värsta delarna av postpartum bad jag inte andra om hjälp. Det var ett stort misstag. Men med tiden lärde jag mig att ta emot hjälp när den kom. Jag lärde mig till och med be andra om hjälp. Om jag behövde en barnvakt så att jag bara kunde köra runt eller gå till butiken utan barn, frågade jag någon. Om jag behövde min man hämta middag så att jag inte behövde laga mat frågade jag honom.

Att lära mina barn att be om hjälp när de behöver det kommer att tjäna dem väl. Det är en balans. Jag vill inte att de ska känna sig berättigade men jag vill att de ska vara ödmjuka nog att be om hjälp när de behöver det. Jag har depression efter förlossningen att tacka för att jag hjälpte mig att hitta den balansen.

Nästa gång du känner att skuld kommer igenom, påminn dig själv om att du kommer att bli en bättre förälder i det långa loppet för att ha kämpat och vunnit denna kamp.