Varför säger jag aldrig till mina barn att "sluta gråta"

Föräldraskap är alltid ett splittrande ämne. Varje generation av nya föräldrar tror att den har hittat tricket för att uppfostra barn, och varje ny förälder lovar att undvika de misstag som deras egna föräldrar gjorde när de uppfostrade dem. Attityder till disciplin, tillhörighet, näring, utbildning och lek utvecklas ständigt, men en sak som aldrig verkar förändras är tanken att gråta är en dålig sak, och att målet när ett barn gråter är att få dem att sluta när som helst kosta. Denna attityd baksmälla från de dagar då barn skulle ses men inte hörs är otroligt oroande, och något som jag tror att vi bör motstå som föräldrar för att skydda våra barns mentala välbefinnande.

Tårarnas funktion

Gråt är ett viktigt kommunikativt verktyg för barn. De gråter för att de är skadade, arga, frustrerade, ledsna, sjuka eller trötta och att gråta ofta är det enda sättet de vet för att ge dessa känslor röst. Som föräldrar är vi biologiskt programmerade för att svara på ljudet av ett gråtande barn, och som mamma förstår jag hur traumatiskt det är att se ditt barn i nöd, men Jag oroar mig för att vi har blivit alltför fokuserade på hur gråt får oss att känna, och har tappat ur sikte den viktiga funktion som gråt tjänar till en sund emotionell utveckling.

När ett barn är upprörd producerar hennes hjärna stresshormonet kortisol. När hon gråter sjunker nivåerna av kortisol och hon börjar effektivt med ett "tomt skiffer". När hon tvingas sluta gråta för tidigt, att kortisol håller fast, och på lång sikt kan detta få betydande konsekvenser för friska neurologiska utveckling.

Naturligtvis skulle jag aldrig förespråka att ett barn skulle "ropa ut det" (faktiskt tycker jag att det är avskyvärt) utan ett barn som får uttrycka sig fritt och stöds genom sina känslor av en förälder snarare än att tvingas klippa av dem är mycket mer sannolikt att växa upp med självförtroende, frisk och glad än en som tvingas undertrycka lusten att gråta i undervisningen elasticitet.

Gråt och känslomässig reglering

Det är inte bara grymt att förvänta sig att ett barn ska undertrycka lusten att gråta, men det är också helt orealistiskt. Emotionell reglering är en färdighet som det tar en livstid att bemästra, och det faktum att så många vuxna lider av dålig mental hälsa är ett bevis på detta. Hur kan vi då förvänta oss att våra barn ska ha full kontroll över sina känslor hela tiden när vi inte kan göra det själva? Det är allt bra och bra att skicka "Det är okej att inte vara okej" på din Facebook-sida, men i praktiken betyder det att lära dina barn att det är okej att gråta när de känner behov. När vi ber våra barn att sluta gråta ogiltigförklarar vi deras känslor och lär dem att det är en dålig sak att vara öppen för sina känslor. Dessa attityder blöder till vuxen ålder och kan leda till ett liv med dålig och okontrollerad mental hälsa. Är det något att undra på att stigmatisering av mental hälsa förblir så genomgripande när vi lär oss från spädbarn att känslor är skamliga?

Jag är en mamma och en ofullkomlig. Jag skulle ljuga om jag sa att jag inte hade vädjat med min kolika baby klockan två på morgonen för att sluta skrika, eller knäppt på mitt barn för att sluta gnälla att jag hade gett henne "fel" sked. Jag förstår att det inte finns något kärleksfullt om att ett barn kastar en passning i spannmålsgången och att det är viktigt att sätta gränser när det gäller acceptabelt och säkert beteende. Men jag tror att förneka ett barn rätten att uttrycka sig (hur irrationell hon än är) skapar ett farligt prejudikat som få konsekvenser för hennes framtida mentala välbefinnande, och av den anledningen skulle jag hellre ta itu med besväret nu än hjärtesorg senare. Jag kommer aldrig att be mina barn att sluta gråta - så mycket som jag kanske vill.