Jag har alltid känt mig mer hemma i kaotiska miljöer

Jag har provat att göra morgonrutiner för mig själv, efter klassiska självhjälpstips för att fokusera: meditation, yoga, att springa första gången på morgonen och se till att jag fick åtta timmars sömn. Inget av det fastnade. Ännu viktigare, inget av det hjälpte. Jag har aldrig känt mig mer produktiv eller fokuserad på mitt arbete. Jag kände aldrig att det bidrog till min framgång eller lycka. Uppriktigt sagt har det mesta av min framgång kommit från stunder av ren, kaotisk frenesi.

Se, jag jobbade på restauranger i åtta år, vilket, jag insåg kort efter att jag lämnat branschen, är en tredjedel av mitt liv. För dem som aldrig har arbetat på en amerikansk restaurang: pengarna är inkonsekventa, skiften är antingen långa och stressiga eller långa och absolut tråkiga, dina arbetskamrater är din enda tröst, och ibland går du till jobbet bara för att skickas hem utan att tjäna en dollar för att du överbemannad.

För dem som har arbetat på en amerikansk restaurang: Jag är ledsen, och jag känner din smärta.

Men trots alla problem jag haft, och fortfarande har, med den amerikanska restaurangbranschen, kommer jag att säga att bartender är det enda jobb jag någonsin haft som konsekvent stimulerade min ofta utspridda hjärna.

Jag kan inte bara sitta vid ett skrivbord hela dagen

Som någon med uppmärksamhetsstörning/hyperaktivitetsstörning (ADHD) blir jag orolig och uttråkad när jag sitter fast på en plats för länge. Redan nu, när jag arbetar från min lägenhet, reser jag mig regelbundet upp, går runt och justerar hur jag sitter. Jag går till kylen när jag inte är hungrig, tittar in en minut, stänger den utan att ta tag i någonting och går tillbaka till min plats. Jag skjuter ofta upp mitt arbete så länge – gör inget värdefullt i dess ställe – att jag slutar driva mig själv till handling helt och hållet driven av stress och oro inför ett snabbt annalkande deadline.

För vad det är värt, bartending fick mig aldrig att känna så. Jag arbetade under alla stadier av pandemin, inklusive Mors dag 2020, en helgdag som var så brutal för restaurangbranschen som en Red Lobster i närheten fick lägga ner sitt kök och skicka hem folk utan mat. Hur hemskt det än var ser jag tillbaka på det som en av de käraste, vildaste dagarna jag någonsin jobbat.

Jag hade alltid känt ett bråttom och en känsla av prestation efter ett vansinnigt hektiskt arbetspass. När biljetter stod uppradade förbi kanten av kön, när du inte kunde stanna för att samla dina tankar, när våg efter våg av kunder kom genom dörrarna som horder av tv-spelsmonster, jag trivdes.

Jag har kämpat för att anpassa mig till att arbeta självständigt, hålla mig ansvarig och följa mina personliga mål. På många sätt var livet enklare – eller åtminstone enklare – när jag var en bartender som inte hade lyckats med det som dök upp 50 timmar i veckan utan en aning om vad jobbet hade i beredskap för mig varje dag. Skulle jag gå tillbaka till det? Definitivt inte. Det var inte hållbart.

Men då och då längtar jag efter det där kaoset.

Hur "Chaos Days" kan hjälpa ADHD-utbrändhet

Lyckligtvis introducerade en vän till mig som också har ADHD mig för idén om vad hon kallade "Chaos Days". Hon tar en dag när hon tror att hon behöver det, kanske två gånger i månaden, kanske en gång i veckan, och inte tar sin medicin eller gör ett schema eller en att göra-lista. Om hon har en impuls att göra något - att måla, till exempel, eller att spela musik och dansa runt - följer hon impulsen (till en viss grad. Vi pratar lagliga, icke-livsförstörande saker här) och känner oss inte skyldiga över att vara "improduktiva".

På sitt sätt är Kaosdagarna en form av produktivitet. De tillåter hjärnor som vår att vara fria från de begränsningar vi vanligtvis måste lägga på dem, och de låter oss bevara mer av den energin för de dagar vi verkligen behöver den.

Om du är någon som kämpar för att hålla jämna steg med en strukturerad livsstil regelbundet, eller om du känner dig begränsad, eller du mår bättre när det är lite galet, tillåt dig själv en dag att låta din hjärna vara som den vill vara. Låt mig veta hur det går.