Vad du bör veta om kroppsdysmorfi

Kroppsdysmorfi är ett psykiskt tillstånd som kommer att påverka uppskattningsvis en av 50 personer under en livstid.¹ I flera fall lider de med kroppsdysmorfi också av beteendemönster med ätstörningar som kalorirestriktioner, tvångsmässig träning, hetsutrensningscykler eller besatthet av vikt. De tidigaste tecknen på kroppsdysmorfi visar sig ofta i tonåren,² och vem som helst kan vara i riskzonen – oavsett könspronomen, sexuell läggning, kroppssammansättning eller etnisk bakgrund. Här är vad du bör veta om kroppsdysmorfi om du (eller någon du älskar) uppvisar symtom på denna psykiska sjukdom.

Vad är kroppsdysmorfi och hur kan det utvecklas?

Enligt Cleveland Clinic är kroppsdysmorfi en obönhörlig fixering vid föreställda fysiska brister som kommer att förbruka en personens tankar, orsakar allvarlig ångest och ibland stör dagliga rutiner som skola, arbete eller socialt aktiviteter.³  Dessa tvångstankar kretsar vanligtvis kring ett eller flera av följande upplevda problemområden, som Cleveland Center fortsätter med att påpeka:

1. Hudfel: rynkor, ärr, akne, fläckar, lös hud 
2. Ansiktsdrag: näsa, haka, hårfäste, panna, ögon, ögonbryn, öron 
3. Individuella kroppsdelar: mage, lår, bröst, armar, skinkor

Den avgörande skillnaden att veta om kroppsdysmorfi är detta: oavsett hur verkliga eller uppenbara de är så kallade brister kan tyckas, oron och osäkerheten du känner är inget annat än kroppsuppfattning snedvridningar. Se det som att stirra in i en funhouse-spegel - reflektionen av dig själv kanske dyka upp korrekt ur ditt eget sneda perspektiv, men faktum kvarstår, det är bara en optisk illusion. Det är dock det som gör kroppsdysmorfi så skadlig.

Om det inte behandlas kan detta problem med psykisk hälsa tvinga dig att utveckla alla möjliga extrema beteenden för att korrigera "problemområdet", vilket ofta leder till en eventuell ätstörning. Även om det inte finns någon enskild orsak till kroppsdysmorfi, är det också bra att veta vilka miljö- och sociokulturella faktorer som kan påverka besattheten att slå rot. Här är några möjliga orsaker till kroppsdysmorfi att vara medveten om, fortsätter Cleveland Clinic:

1. Traumatiska barndomssituationer som resulterar i bristande kontroll eller låg självkänsla
2. Föräldrar eller auktoritetspersoner som är kritiska till vikt och yttre utseende
3. Press från samhället eller sociala medier att uppnå en viss projektion av skönhet
4. Mobbning eller kroppsskamande trakasserier från jämnåriga (ofta under puberteten)
5. Mottaglighet för andra psykiska sjukdomar som depression eller ångestsyndrom

Vad är tecknen på kroppsdysmorfi att veta om?

Om du misstänker att kroppsdysmorfi har börjat visa sig hos antingen dig själv eller någon du bryr dig om, är det avgörande att lära dig tecknen och symtomen på denna psykiska sjukdom. Enligt licensierade terapeuter och psykologer som är specialiserade på behandling av kroppsbildsförvrängningar, här är några specifika tanke- och beteendemönster att leta efter.⁴

1. Ditt utseende eller osäkerhet i din kroppsbild distraherar dig från relationer, fritidsaktiviteter och arbete eller skolåtaganden.
2. Du lider av kroniskt låg självkänsla som ett resultat av dina upplevda brister.
3. Du spenderar mycket tid på att jämföra dig med andra och tror att ditt utseende är sämre än deras.
4. Antingen frågar du hela tiden andra om deras tankar om ditt utseende, eller så väljer du att undvika ämnet till varje pris.
5. Du utövar ritualistiska beteenden som att klämma kroppsdelar, repa hudfläckar eller bära överdimensionerade kläder.
6. Du investerar onormalt mycket ekonomiska resurser för att "fixa" dina upplevda brister.
7. Ditt schema ändras, du isolerar dig från sociala interaktioner eller så vägrar du lämna huset på grund av utseenderelaterade rädslor.
8. Dina tankar om utseende eller kroppsuppfattning blir påträngande och alltupptagande.
9. Antingen känner du dig besatt av speglar eller så är du livrädd för att möta speglar.
10. Dina mat- eller träningsvanor blir alltmer tvångsmässiga i ett försök att kontrollera "problemområden" i ditt utseende.

Är något av dessa beteenden sant i ditt eget liv? Har du märkt att de visar sig hos en vän eller familjemedlem? Är du orolig för att kroppsdysmorfi kan vara roten? Innan dessa symtom förvandlas till en ätstörning är det viktigt att söka terapeutiska resurser och insatser från en mentalvårdspersonal. Känner du till en effektiv hanteringsmekanism för att hantera den tvångsmässiga oro och osäkerhet som kommer med kroppsdysmorfi? Vänligen dela dina insikter i kommentarsektionen.

Källor:

1. "Kroppens dysmorfisk störning", Anxiety and Depression Association of America. Åtkomst 10 april 2022.
2. "Kroppsdysmorfisk störning och ungdom," Mental Health America. Åtkomst 20 april 2022.
3. "Kroppens dysmorfisk störning", Cleveland Clinic. 14 oktober 2020.
4. Tschinkel, A., "12 subtila varningstecken på kroppsdysmorfi." Insider, 26 november 2018.