Neurodivergenta barn är mina favoritstudenter: Att lära ut ADHD-sinne

Jag månsken som simlärare varje söndag morgon. Med andra ord, jag ägnar fyra timmar av min helg åt att visa barn hur man inte drunknar. Det är inte ett lätt jobb, men det är givande.

Jag har alltid känt mig lika bekväm i vattnet som på land. Det är något underbart med det ögonblicket jag hamnar i vattnet. Omvärlden blir tyst när min hjärna tappar in i mitt muskelminne som byggts upp från åratal av att ha kört varv på min lokala simklubb (jag har fortfarande axlarna också!).

Den största utmaningen är att lära ut neurodivergerande barn. Ofta kommer deras föräldrar att släppa av dem med en off-hand, "Åh, förresten, min son har autism," eller "Min dotter har dyspraxi," som om denna kritiska information var en eftertanke. Det brukar också anges när vi är på väg att gå i poolen med 20 andra barn, av vilka de flesta inte har någon lust att bete sig. Min "träning" förberedde mig aldrig på detta, men det blev plötsligt ett jag-problem.

Utmaning accepterad!

Jag fullkomligt älskar min neurodivergerande elever

. Jag har ett barn som inte kommer att sluta ducka under vattnet medan alla andra lutar sig på kanten av poolen och tittar på honom. Jag kan vara hur sarkastisk jag vill när det gäller hans beteende eftersom han inte kan höra mig - han är under vattnet. Vi knuffar nu för att se till att han lyssnar på de korta instruktionerna jag ger, och att han är bäst i klassen. Det är toppen!

Jag lever för dessa genombrott med ett barn och mina neurodivergerande barn ger mig fullständig kreativ frihet över hur jag lär mig för att komma dit. Det är som att jag jobbar på ett psykologiskt pussel och letar efter den där pusselbiten för att få dem att göra vad jag (och de) behöver. De kanske fortsätter att slita isär mitt imaginära pussel, men jag blir förbannad om jag inte gör klart det. På ett eller annat sätt kommer lille Timmy the Terrible att bli Aquaman under min vakt. Det är på!

[Självtest: Symtom på hyperaktiv impulsiv ADHD hos barn]

Hur man undervisar neurodivergenta elever: Att inte göra

Jag har inte alltid haft en affinitet för lära neurodivergerande barn.

Min karriär har alltid haft två samtidiga utsprång: undervisning och skrivande. Båda jobben är utmanande, givande, involverar människor och (hoppas jag) gör skillnad. Innan jag kan påverka sinnen och skapa förändring till det bättre måste jag ge mig ut på en mödosam resa som kan resultera i att jag (och ibland en hel skola) lär mig de exakta gränserna för min tålamod.

Jag minns en student, Theo, från min tid som undervisning i engelska i Jakarta, Indonesien. Hans beteende var så dåligt efter vår första lektion tillsammans att jag ville döma honom till livstid utan uppehåll. Istället skickade jag ut honom från klassrummet. Han grät, men jag ångrar det inte. Efter en och en halv timmes testning av mitt tålamod förtjänade han konsekvensen.

Jag ville inte undervisa den klassen igen. Det var totalt kaos och eleverna hade hamnat under huden på mig. Jag kände mig respektlös, maktlös och som om jag slösade bort min tid och energi. Jag fruktade det så mycket att jag inte kunde sova natten innan nästa lektion.

[Använd den här kostnadsfria utdelningen: Lösa utmaningar i klassrummet]

Jag kom till lektionen tio minuter för sent eftersom jag var på min chefs kontor och fruktlöst bad honom att ta dem ur mina händer. Besegrad och släpande gick jag till rummet och räknade ner klockan innan jag ens kom till dörren.

För att jag var på dåligt humör och fortfarande hade ett jobb att göra, (min chef sa till mig att det var okej att vara halvdålig om det betydde att jag inte skulle tappa lugnet igen.) Jag lät dem titta på ett filmklipp medan jag bläddrade i läroboken och slog ihop en snabb lektionsplan som jag redan borde ha färdiga.

Hur man undervisar neurodivergenta studenter: Göra

De såg ett klipp från filmen 300 — scenen där filmstjärnan, kung Leonidas (skådespelaren Gerard Butler), sparkar en persisk utsände nerför en artesisk brunn och ropar den ikoniska raden, "Detta är Sparta!"

Jag stängde av filmen eftersom striden mellan spartanerna och perserna förmodligen inte passade skolan. Sedan såg jag hur exalterade de var. De sparkade, poserade och gjorde andra "macho" saker som du förväntar dig att se i en episk storfilm. Klippet fängslade dem. För första gången var de fokuserade. Jag hade en in!

Vi skulle arbeta med att lära oss superlativ. Tråkig! I det ögonblicket tog jag deras handlingar och anpassade dem till ett spel som jag kallar "Spartan Superlatives."

Jag tog ett soplockslock, en kvast och en motorcykelhjälm och berättade för Theo (all hans uppdämda energi och obekräftad ADHD) för att sätta på dem och ta ledningen. Vi turades alla om att skrika meningar som, "EN SPARTANAR ALDRIG [det var superlativen] ÄTER BROCCOLI PÅ EN ONSDAG!" och "ENDAST EN SPARTANSK KVINNA [superlativ igen] HAR 200 HEDGEHOGS I HANDVÄSKAN!"

Det var kreativt geni! Vi satte slumpmässiga engelska ord på tavlan att använda och skrattade medan vi gjorde det. Det var det vackraste ljudet, och de lärde sig verkligen sina superlativ.

För jag ändrade mig hur jag undervisade min delvis neurodiversa klass, svarade de på ett sätt som ingen av deras lärare någonsin sett tidigare. De gav mig feedback, deltog och var självsäkra och duktiga elever. När jag lärde känna de åtta barnen under de närmaste veckorna blev de min favoritklass.

Jag tog på mig en gång Frysta medan vi arbetade tillsammans på golvet (eftersom de inte skulle sitta stilla i sina stolar). Theo slöt ögonen och började sjunga med, lyckligt ovetande om att vi andra tittade på honom i häpnadsväckande tystnad. Det var det sötaste jag någonsin sett.

Neurodivergenta barn kan trycka på mina knappar - jag är okej med det

Jag älskade klassen så mycket att jag, när det var dags för mig att lämna skolan, bytte lektioner med en annan lärare för att ha en "sista klass" till med dem. Det var så känslosamt. Theo väntade efter lektionen med att ge mig en present. Jag hade blivit hans favoritlärare! Det har gått sju år och jag saknar dem fortfarande.

Neurodivergenta barn kan trycka på lärarnas knappar ibland, men jag skulle inte vilja undervisa några andra elever. Lärande handlar om erfarenhet och upptäckt, medan klasskontroll handlar om att skapa och upprätthålla ordning. Detta tänkesätt har förföljt alla med ADHD. Mitt råd till lärare med neurodivergerande elever är att släppa taget borde och spelar in i hur de tänker. Kämpa inte för kontroll och ordning. Anpassa dig till deras ledning och kanalisera den energin till dina lektioner. Du kommer att upptäcka att de är fantastiska elever – och barn. Och du kan vara hur sarkastisk du vill! Allt är en del av spelet att lära.

Neurodivergenta barn: Nästa steg

• Förstå: Den neurodiverse hjärnan: Ändra språket kring ADHD
• Ladda ner: Lärarhandledningen för ADHD-inlärningsstilar
• Läsa: 5 sanningar om skönheten i neurodiversitet

---

STÖD TILLÄGG
Tack för att du läser ADDitude. För att stödja vårt uppdrag att ge ADHD utbildning och stöd, överväg att prenumerera. Din läsekrets och ditt stöd hjälper till att göra vårt innehåll och vår uppsökande verksamhet möjlig. Tack

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest