Synlig minoritet med ADHD: Rasdiskriminering växer upp odiagnostiserat

I ett av mina tidigaste minnen är jag på en restaurang med mina föräldrar och pratar upphetsat om något, bara för att bli skarpt tystad. "Lyssna!" säger mina föräldrar till mig. "Hör du någon annan prata lika högt som du?"

Det var första gången jag lärde mig att det förväntades att jag skulle bete mig som alla andra, och att jag höll på med det. Samma lektion skulle dyka upp under hela min barndom; Jag var i ständiga problem hemma för att göra saker som kändes utanför min kontroll - saker som jag först många år senare skulle inse var symtom på odiagnostiserad ADHD. Det var samma situation i skolan, förutom att färgen på min hud gjorde mig till ett ännu större mål.

En synlig minoritet med odiagnostiserad ADHD

På en ultravit fransk-immersion-skola i en huvudsakligen vit stad i Kanada var jag redan tillräckligt annorlunda. Odiagnostiserad ADHD förstärkte bara min annanhet.

Jag fick höra att mitt hår inte var normalt, så min mamma rätade ut det med starka kemikalier. Jag såg lite mer välsmakande ut, men jag betalade ett högt pris genom att skada mitt hår och hårbotten.

Jag kommer aldrig att glömma den dagen vi fick i uppdrag att rita porträtt. En av mina klasskamrater tittade på det mörka ansiktet jag ritade och sa: "Eww, varför skulle du göra din person brun?" Jag hörde kommentarer som dessa hela tiden.

[Läs: "Jag kunde ha varit mig själv så mycket längre"]

Varje stereotyp jag inte uppfyllde var en ursäkt för mer hån. Jag kan inte räkna hur många gånger jag har fått kommentarer om min bristande rytm eller oförmåga att dansa. (Jag lärde mig senare att klumpighet är vanligt vid ADHD.) Jag minns fortfarande mina lagkamraters besvikelse när jag misslyckades med att leva upp till förväntningarna att min Blackness skulle göra mig automatiskt bra på sporter. (I efterhand kan jag se att misslyckande i friidrott handlade mindre om rå förmåga och mer om min oförmåga att förstå reglerna för någon sport.)

Mina kamrater kallade mig "konstig" eftersom jag hade svårt att läsa sociala signaler. Mina lärare flyttade ofta mitt skrivbord till korridoren för att hindra mig från att prata med mina klasskamrater, eller att dränka ljudet av min röst, eftersom jag ofta var tvungen att läsa högt för mig själv för att förstå material.

Varför min ADHD förbises

Det sägs att barn med ADHD får 20 000 negativa meddelanden om sig själva vid 10 års ålder — troligen mycket mer än deras neurotypiska motsvarigheter. Dessa negativa meddelanden avtog inte när jag blev äldre. Odiagnostiserad ADHD på gymnasiet innebar att jag skyndade mig igenom uppgifter, var fullspäckad för prov och ofta förlorade mitt skolarbete. Mina vänner retade mig för att jag var "slumpmässig" och antydde att jag var av lägre intelligens på grund av mina kamper i skolan. Och som en synlig minoritet var mina lärare och andra snabba att se mig som upprorisk, lat, oansvarig, rörig och oförskämd – och kunde inte förstå att jag kämpade med en neuroutveckling skick.

ADHD är mycket ärftligt och (även om det är långt ifrån mig att diagnostisera andra) mina föräldrar också distraherad och glömsk, såg ingenting "off" om de utmaningar jag stod inför bara för att hantera vardagsliv. Min akademiska karriär hjälptes verkligen inte av det faktum att de inte kunde hjälpa mig att hålla reda på mina uppgifter eller lämna mig till skolan i tid.

[Läs: Varför ADHD är annorlunda för färgade personer]

jag vet stigma i mitt samhälle förklarar delvis varför jag inte fick hjälp tidigt. Min familj såg också psykiska problem som andliga problem att be om, inte som problem som krävde medicinsk behandling. Allmän misstro mot det medicinska systemet, som har historiskt sett varit diskriminerande och skadligt mot synliga minoriteter, var också en faktor.

Äldre, klokare och hoppfull

Som vuxen – och slutligen beväpnad med kunskapen om min diagnos – kan jag vara klokare och mer kapabel, men utmaningarna med att vara en neurodivergent person av färg alltid är närvarande. Vissa människor uppfattar mig som för högljudd, pratsam, oansvarig, lat eller "där ute". Jag hör fortfarande okunnig kommentarer om min etniska bakgrund, och jag har blivit utsatt för rasmässig stereotypisering och diskriminering på arbete. Jag har också blivit avskedad från positioner efter att jag avslöjat min ADHD diagnos.

Att uppleva dubbel diskriminering är inte lätt. Ändå har jag hopp om att nuvarande och framtida generationer kommer att arbeta för att se till att människor som jag får det samma möjligheter som andra har, från tidig diagnos och behandling till ovillkorlig acceptans och respekt.

Rasdiskriminering och odiagnostiserad ADHD: Nästa steg

• Läsa: Varför vi måste uppnå rättvis ADHD-vård för barn i afroamerika och latin
• Läsa: Vi måste prata om ADHD-stigma i BIPOC-gemenskaper
• Läsa: Att ha "The Talk" med svarta barn som påverkas av ADHD och ras
• Läsa: Det ultimata ADD-boendet – Avsluta det systemiska förtrycket som lämnar mig otrodd, otillförlitlig, utan stöd

---

STÖD TILLÄGG
Tack för att du läser ADDitude. För att stödja vårt uppdrag att ge ADHD utbildning och stöd, överväg att prenumerera. Din läsekrets och ditt stöd hjälper till att göra vårt innehåll och vår uppsökande verksamhet möjlig. Tack.

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest