Jobb för autistiska vuxna: Neurodivergent Career Finder Advice

Anne Duncan upplevde höga, ihållande oro och sociala svårigheter under sina 12 år som lärare. Avskräckt lämnade hon undervisningen och ägnade tre år åt att söka efter ett annat yrke, för att så småningom övergå till administrativt arbete. Hon kopplade till Crossroads, en arbetsgrupp för funktionshindrade i Sacramento, och volontär i flera prästerliga roller innan han accepterade en position vid California Department of Corrections, vilket har visat sig passa bättre under de senaste nio åren.

Paul Nussbaum hade och förlorade en rad jobb i 20- och 30-årsåldern. Under de senaste 15 åren har han etablerat sig i en kombination av hantverkare och säsongsanställningar med Ascedigo, sportprogrammet baserat i Colorado för barn och vuxna med autism.

Både Anne och Paul fick diagnosen autism i vuxen ålder. "Efter att ha diagnostiserats med autism vid 40 års ålder efter en lång, hård kamp med sysselsättning, akademiker och stora kommunikations- och sociala frågor, tändes glödlampan", sa Paul. "Jag lärde mig om autism och fann att det finns en enorm befolkning, precis som jag, med samma kamp."

[Skaffa denna gratis resurs: Checklista för utvärdering av autism]

I norra Kalifornien, den Autism Job Club har börjat krönika och detaljera yrkesresorna för sina medlemmar över 40, inklusive deras erfarenheter och råd för yngre arbetstagare. Och även om många medlemmar upplevde flera jobbförluster under det första decenniet eller två av arbetet, är det sällan hela historien. Med tiden har många hittat sin nisch på arbetsmarknaden – till stor del tack vare mognad, acceptans av arbetsplatsprotokoll och slutligen att hitta en kompetens som passar.

För de flesta kräver det tålamod och uthållighet att hitta den passformen. Efter decennier i matservering (inklusive fem år av att laga lunch i ett barns autismprogram) tog Sarah Howard, 51, en examen från Cal State University, Stanislaus, i geografi 2020. Året därpå fick hon en distansjobb som Apple Junior GIS-tekniker, men inom fyra månader bestämde hon och hennes arbetsgivare att "det inte passade bra."

"Det var ett väldigt torrt jobb, och jag är alldeles för extrovert för ett sådant distansarbete", sa hon. För närvarande arbetar hon som volontär på Learning Quest, ett läskunnighetsprogram för vuxna, och läser en masterexamen i ideell förvaltning.

Mark Romoser, i sena 50-årsåldern, har en examen från Yale. Han hade anställningar i handikapporganisationer i 15 år, innan han blev uppsagd 2016. Han jobbar för närvarande 10 timmar i veckan på en gymnasieskola för neurodivergerande elever och hoppas kunna komma tillbaka till opinionsbildningsfältet.

[Läs: Hur man mäter mångfald, jämlikhet och inkludering – nyckelfrågor att ställa i en intervju]

Dessa berättelser var sanna för medlemmar i Autism Job Club under ett nyligen genomfört virtuellt möte. En äldre förälder talade om sin son, 47, och hans jobbresa: "När han var i 20-årsåldern ville han bli animatör, men kunde inte få jobb på det. Han försökte sedan andra områden, som bilmekaniker och montör i en motorcykelhandlare, och kunde inte hålla ett fast jobb, främst på grund av sociala och prestationstryck. Han kör bil, och för ungefär 10 år sedan började han arbeta som volontär med en paratransittjänst och Meals on Wheels. Han fick därefter sitt klass B-körkort och fick heltidsanställning med att köra en paratransitbuss. Han har varit anställd där i mer än 7 år. Han trivs med jobbet och är bra på det, och ryttarna gillar honom. Det tog lång tid, men han hittade till slut en roll.”

Det är aldrig för sent för vuxna med ADHD, autism eller annat inlärningsskillnader att hitta sina perfekt karriär vältränad — oavsett avskräckande av tidigare jobbbesvikelser. Strategierna för arbetsförmedling senare i livet inkluderar följande:

• Använd de kostnadsfria resurserna som finns tillgängliga via yrkesinriktade rehabiliterings- och handikapptjänster i de flesta stater. De flesta stater har två separata organ för yrkesinriktad rehabilitering och utvecklingsstörning, och många vuxna med neurodiversitet drar fördel av resurser som finns tillgängliga genom båda. Som arbetssökande kan du inte överlåta ditt jobbsökande till dessa byråer, men du bör använda deras resurser i ett partnerskap.
• Utnyttja familjens och vänners affärsnätverk och nätverk av utomstatliga neurodiversitetsgrupper. Ignorera inte jobbannonserna online, men dessa är vanligtvis mycket konkurrenskraftiga. Personliga kontakter och remisser är fortfarande den bästa ledningen till ett företag.
• Det är ett sifferspel; planerar att söka 40 till 50 jobb, inte 4 eller 5. När jag började på anställningsområdet i slutet av 1970-talet skulle jag rekommendera att söka minst 4 till 5 jobb. Nu rekommenderar jag att du ansöker till 10 gånger så många. Konkurrensen om nästan alla jobb har blivit mycket högre under åren.

Framför allt, försök inte göra det ensam. Det finns en infrastruktur av statliga och utomstatliga resurser som du har rätt till och bör utnyttja.

Karriärråd för autistiska vuxna: Nästa steg

• Gratis nedladdning: Vad du ska fråga dig själv för att hitta det perfekta jobbet
• Läsa: 5 kännetecken för en neurodivergent-inkluderande arbetsplats
• Läsa: En guide till ADHD och vuxenautism

---

FIRAR 25 ÅR AV TILLFÄLLE
Sedan 1998 har ADDitude arbetat för att ge ADHD-utbildning och vägledning genom webbseminarier, nyhetsbrev, samhällsengagemang och dess banbrytande tidning. För att stödja ADDitudes uppdrag, överväg att prenumerera. Din läsekrets och ditt stöd hjälper till att göra vårt innehåll och vår uppsökande verksamhet möjlig. Tack.

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest