Social ångest tar rot i ADHD Executive Dysfunction

Jag har ADHD och jag är orolig.

Som 25-40% av personer med ADHD har jag en ångestsyndrom. Detta är ingen slump. Människor med ADHD är "konsekvent inkonsekventa", och vi vet aldrig när våra symtom kommer att visa sig. Och så vi oroar oss. För vissa av oss blir den oron ett kroniskt tillstånd. För andra är den oron inte en störning, men den dyker upp regelbundet. För de flesta av oss verkar det som att vår oro är oupplösligt knuten till sociala situationer - och det har varit så sedan barndomen.

Människor suger. Jag är inte bra på människor. Många av oss med ADHD, även de som är stämplade som extroverta, är inte bra på människor. Vi är bra på att låtsas för människor effektivt och sedan komma hem och kollapsa med den mentala ansträngningen att låtsas för människor effektivt.

Mitt ångestsyndrom är nog (för det mesta) socialt. Någon gång i livet kommer 12% av de vuxna att uppleva social fobi. Symtom på detta inkluderar en rädsla för samtal med andra än din närmaste familj eller mycket nära umgängeskrets; problem med att få och behålla vänner (oh yeah); en intensiv rädsla för att folk dömer dig (du dömer mig

just nu); känner mig väldigt självmedveten runt människor och framför dem (jag kommer inte att gå till brevlådan utan eyeliner); och upplever panikattacker utlöst av sociala situationer.

Vi är alltid rädda för att vi ska krångla socialt. Och ja, många av oss gör det. Regelbundet.

[Läs: ADHD och social isolering – varför kvinnor med ADD känner sig så ensamma]

Sociala verkställande funktioner och ADHD

Riktigt snack: människor med ADHD har redan svårigheter med exekutiv funktion. Denna svårighet hindrar vår känslomässiga kontroll. Vi har problem med arbetsminnet och med metakognition, eller självmedvetenhet. Alla dessa saker hjälper till att smidiga sociala interaktioner. De talar om för oss när vi ska börja prata och när vi ska hålla käften. De berättar för oss hur mycket en person är intresserad av något och när man ska byta ämne; de talar om för oss när vi ska sluta dela detaljer om våra personliga liv. De berättar för oss när någon faktiskt gillar oss och när de verkligen inte gör det. De talar om för oss vad vi ska säga, hur vi ska säga det och när vi ska säga det.

Kanske, precis som jag, tycker du att alla dessa saker är ett fullständigt och totalt mysterium, och du undrar om det är därför du har väldigt få riktiga vänner. Kanske, liksom jag, tycker du att sociala interaktioner är totalt dränerande (även om folk hävdar att du är en extrovert). Och ibland kommer du också plötsligt på att du pratar – och ingen lyssnar. Folk tittar konstigt på dig, men du har ingen aning om varför. Om du bara kunde sätta fingret på varför, verkar det som att du skulle kunna lösa allt.

Därför är det såklart ADHD. Utöver det blir allt grumligt.

Att växa upp ADHD

En person utvecklar inte plötsligt och magiskt ADHD. En vuxen med ADHD har alltid haft ADHD. Deras arbetsminne har aldrig varit detsamma som en neurotypisk persons. De har alltid kämpat med känslomässig kontroll och metakognition. De har alltid varit benägna till impulsivitet och kanske hyperaktivitet. De ingredienser som försvårar social interaktion har funnits sedan barnsben.

Och barn kan vara elaka små troll.

Många av oss växte förmodligen upp som den där ungen, och du vet precis vilken grabb jag menar. Du var den "rymliga" ungen som pratade för mycket eller den högljudda ungen som inte skulle sluta hamna i trubbel. Kasta in avstötningskänslighetsdysfori - "tendensen att personifiera tvetydiga sociala interaktioner, tolka dem negativt", sedan finna det omöjligt att reglera den efterföljande känslor, vilket ofta leder till att barn med ADHD får kritik för att vara "överkänsliga" - och du har en perfekt storm för mobbning. Naturligtvis blir inte alla barn med ADHD mobbad. Men vi möter social utfrysning oftare än de flesta andra barn, särskilt när vi missar vanliga sociala signaler.

[Läs: När ditt barn är "det där barnet" - social utslagning och ADHD]

Gissa när folk lär sig det grunderna för korrekt social interaktion – saker som turtagning i samtal, överdelning, ämnesbyte och det rätta sättet att svara någon som är olycklig? De lär sig dessa saker under barndomen, och de lär sig dem vanligtvis genom interaktioner med andra barn. När din interaktion med andra barn är allvarligt bristfällig eftersom andra barn flyr ifrån dig på lekplatsen, lär du dig aldrig att fixa dina trasiga sociala färdigheter.

Precis som jag går du förbryllad genom livet. Du undrar hela tiden "Vad gjorde jag?" eller "Varför sa jag fel sak?" Jag insåg nyligen att när en neurotypisk person berättar om något som hände dem, du bör inte svara med en bridge-mening som "Det är så fantastiskt!" berätta sedan en anekdot om dig själv som relaterar till deras berättelse i ett försök att ansluta. Neurotypa människor tycker att detta är väldigt oförskämt. Du bör istället validera deras berättelse med ord som "Wow, det är fantastiskt! Berätta mer!" Ett svar som för oss betyder "Jag förstår dig, så här", läser de som "Jag är självisk och försöker ta över den här konversationen."

Jag vill inte berätta hur gammal jag var när jag lärde mig det. De flesta barn hämtar det innan gymnasiet.

Människor blir inte lättare

Vi var besvärliga barn, och vi växer till besvärliga vuxna. Inte konstigt att vi har social ångest. Vi är oroliga för sociala situationer eftersom vi inte är bra på sociala situationer. De gör oss förvirrade och sårade. Vi börjar prata och folk pratar över oss. Vi vet inte när vi ska prata. Vi vet inte hur mycket vi ska prata. Det är mentalt utmattande och även om vi klarar det vill vi kollapsa till en sliskig pöl efteråt. Jag kommer hem och gömmer mig i min enorma Vans-hoodie, tittar på David Bowie-videor och låtsas som att jag aldrig behöver lämna huset igen.

Jag delar inte ut en magisk lösning. Tro mig, om jag hade det skulle jag göra det. Men om du är den där vuxna med ADHD som inte kan människor ordentligt, är du inte ensam. Jag vet hur ont det gör. Jag vet att det har gjort ont under väldigt, väldigt länge, och du har aldrig vetat exakt vad du gjorde för fel. Att läsa några uppsatser om det kan hjälpa - även om vissa av dessa relaterar till autism, kan de fortfarande peka dig till neurotypiskt socialt beteende. Jag såg till slut min terapeut i ögonen och sa: "Min ADHD skadar min interaktion med andra människor, och jag är trött på det. Kan du hjälpa mig att lära mig hur folk förväntar sig att jag ska agera?”

Jag vill inte vara neurotypisk. Jag gillar mig själv som jag är, tack. Men i vissa sociala situationer? Att fejka neurotypiskt skulle spara mig mycket stress, utmattning och ångest. Och kanske, efter fester, skulle jag inte krypa ihop mig i en gigantisk luvtröja och titta på "Starman" förrän jag somnar.

Social ångest och ADHD: Nästa steg

• Läsa:Sociala signaler – hur man läser dem med ADHD
• Gratis nedladdning: Social ångest fakta och falskheter
• Läsa:Hur ADHD antänder avstötningskänslig dysfori

STÖD TILLÄGG
Tack för att du läser ADDitude. För att stödja vårt uppdrag att ge ADHD utbildning och stöd, överväg att prenumerera. Din läsekrets och ditt stöd hjälper till att göra vårt innehåll och vår uppsökande verksamhet möjlig. Tack.

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest