Ökad ångest från nyheter och idéer för att kontrollera det

När jag växte upp lämnade jag rummet när mina föräldrar slog på nattnyheterna. Jag hade inget intresse. Dessutom var allt dåliga nyheter, eller så verkade det: krig, bränder, skottlossningar, mord, rån, orättvisor, bråkande politiker och så vidare. Nej tack.

När jag övergick till vuxen ålder i slutet av 70-talet och början av 80-talet, höll jag mig lite informerad och valde och valde utdrag, i bästa fall, minimera min exponering för dåliga nyheter, framförallt. Men med födelsen av 24/7 nyhetskanaler, world wide web, och särskilt tillkomsten av sociala medier i början av 2000-talet, verkar exponering för dåliga nyheter oundviklig.

Utan att sticka huvudet i sanden, är det ens möjligt att undvika dåliga nyheter? Jag begränsar hur mycket nätverksnyheter jag konsumerar, håller mig till lite lokalt innehåll och en begränsad mängd globala nyheter. Min man tycker om CNN och BNN. Han håller den på som bakgrundsljud. Jag försöker undvika båda för det mesta och är tacksam för att han har en "mansgrotta" där han kan ta del av sitt behov av att konsumera allt som rör affärs- och globala nyheter vid sidan av sportnyheter.

Jag antar att jag kunde lämna sociala medier, även om jag bara besöker två plattformar med regelbundenhet; Instagram och Twitter.

Instagram är i första hand till för nära familj och vänner och för att dela mitt skrivande om mental hälsa.

Min favorit på sociala medier är Twitter, som jag recenserar två gånger om dagen i genomsnitt. Dess kortformiga textbaserade innehåll tilltalar min preferens för att konsumera information i lagom stora utdrag.

Min profil på Twitter är offentlig. Jag lägger upp länkar där till mina bloggartiklar och följer flera noggrant utvalda handtag: goda nyheter, komedi, museer, historia, författare, djur, tv-program och personligheter, etc. Jag använder Twitters blockerings- och filtreringsfunktioner också. Ändå träffar jag oroande nyheter som ofta är förvirrande, polariserande, skrämmande nyheter som genererar alla möjliga självprat.

"Är detta faktagranskat eller falska nyheter?" 

"Kan jag lita på den här nyheten?"

"Vad betyder det här?"

Allt detta får mig att känna att den metaforiska himlen faller, och det finns inte en sak jag kan göra åt det. Även om jag gör mitt bästa för att snabbt bläddra förbi dåliga nyheter, tar min hjärna upp dem, vilket resulterar i en allmän oro, en trigger, så att säga, för min ångest.

Jag tycker om att bläddra igenom mitt Twitter-flöde men att undvika dåliga nyheter blir oerhört svårt.

Tips för att konsumera nyheter med måtta till lägre ångest

Att moderera nyheterna jag konsumerar på TV är lika enkelt som att vända på kanalen, förutsatt att jag inte har varit sopas upp av någon smutsig gärning eller katastrof som har fått mig att klistra fast vid röret, som vi brukade säga i dag. Detsamma gäller för innehåll på internet. Jag brukar inte besöka nyhetssajter, men om jag råkar ut för något jag inte gillar stänger jag bara webbläsarfönstret.

Sociala medier är lite knepigare. Först lockar inlägget mig. Sedan klickar jag på inlägget för att läsa mer, om jag vill se mer av inlägget som inte var synligt, för att komma åt en länk till en artikel eller för att se en bild eller video. Sedan börjar jag bläddra igenom kommentarerna, av vilka några instämmer i min åsikt. Andra är negativa eller otroligt giftiga. Hela tiden absorberar min hjärna, absorberar alltid.

Eftersom det verkar som att sociala medier, Twitter specifikt, för mig är den största bidragsgivaren till min oro när det gäller konsumtion av dåliga nyheter, har jag tre alternativ att överväga.

1. Jag skulle kunna lämna Twitter helt och hållet, även om jag inte längre skulle ha tillgång till det ofta fascinerande, humoristiska, bedårande och engagerande innehållet som jag tycker om att konsumera via den här plattformen.
2. Sluta titta på Twitter dagligen. Skulle jag ärligt talat kunna göra detta? Det är tråkigt att säga att det har blivit vanligt.
3. Jag skulle kunna anta en mer rigorös praxis att granska vem jag följer och innehållet de lägger upp och göra ett bättre jobb med att uppdatera filtren jag har på plats. Om jag har ett filter och något glider förbi, kolla in varför det hamnade i mitt flöde och gör justeringar.

För närvarande kommer jag att gå med alternativ tre och göra ett bättre jobb med att kurera mitt innehåll. Samtidigt ska jag försöka minska antalet gånger jag tittar på Twitter.

Vissa kanske säger att mitt förhållningssätt är naivt. Bara för att jag ignorerar nyheterna betyder det inte att det inte händer. Men med tanke på att vi lever i en tidsålder av omedelbar, konstant informationsöverbelastning känner jag att det är viktigt att moderera vad vi konsumerar. Det är inte bara viktigt, det är viktigt för både vår individuella och kollektiva välbefinnande.