Semestern är komplex när det gäller återhämtning av ätstörningar

Varje år, när kalendern vänder mot november, får jag en påminnelse om hur komplex semesterperioden känns i återhämtning av ätstörningar. Naturligtvis är det inte unikt för dem med en historia av ätstörningar. Den här tiden på året kan vara överväldigande för alla. År 2021 kände tre av fem tillfrågade amerikaner att deras mentala hälsa förvärrades under semestern, med 60 procent märkte en ökning av ångest och 52 procent märkte en ökning av depression.¹ Koppla nu allt detta med ätstörningsstressorer eller beteenden, och denna hektiska säsong kan bli ännu mer fylld. Så med 2022 års festligheter precis runt hörnet, låt oss erkänna det: helgdagarna är komplexa när det gäller återhämtning av ätstörningar – och det är okej.

Jag vill inte ignorera hur komplicerade semestern är längre

När jag var yngre var hela semesterperioden en högljudd, högljudd affär som gjorde mig utmattad. Jag kommer från en stor italiensk familj som älskar att laga mat och äta, samtidigt som jag diskuterar mängden kalorier de lagar och äter. Vid semesterborden jag växte upp runt var det normalt att ömsom för mat som vi "inte borde" konsumera eller hur mycket "skadekontroll" vi skulle behöva göra senare som bot för måltiden. Som barn tyckte jag alltid att den här ritualen var obehaglig, men när anorexi tog tag i mig som tonåring blev trycket från de samtalen direkt ohållbart. Problemet var att jag aldrig riktigt kunde formulera min egen nöd, så jag bara ångade i tysthet med en lugn, stoisk mask gipsad över mitt ansikte.

Då lärde jag mig att ignorera den mentala och känslomässiga belastningen som semesterperioden tog på mig. Jag tvingade mig själv att le och skratta åt alla matcentrerade skämten, samtidigt som jag låtsades att jag inte var på väg att falla sönder av ångest på insidan. Jag trodde att min roll i familjen var att acceptera detta normaliserade status quo, även om det sakta knäckte mig. Men jag känner mig mycket annorlunda nu, och jag kommer inte att tveka att stänga av (eller gå ifrån) ett skadligt samtal. Dessutom är jag färdig med att agera som om semestern är lätt att navigera eftersom – åtminstone enligt min erfarenhet – är de det inte. Jag vill inte längre fejka lätthet, tröst eller avskildhet. Jag skulle hellre ge mig själv tillåtelse att äga att helgdagar är komplexa för återhämtning av ätstörningar.

Jag lär mig att ta hand om mig själv när semestern känns komplicerad

Det kan komma en tid när den här säsongen inte längre är en källa till spänning eller överväldigande. Men just nu känns semestern fortfarande komplex och ofta tröttsam att manövrera. Jag skäms inte för detta, men jag vägrar också att äventyra min återhämtning av ätstörningar. Så jag klarar av ett överflöd av nåd. Om jag behöver mer självmedkänsla än vanligt får jag det. Om jag behöver tid ensam för att dekomprimera, tar jag det. Om jag behöver en viss gräns på plats, upprätthåller jag den utan ursäkt. Dessa handlingar ligger långt utanför min komfortzon, men jag kan välja att älska och ta hand om mig själv mitt i en komplex semesterperiod.

Källa

1. Holiday 2021 Stress Report: Ökning av ångest, depression och covid-relaterad stress. (2021, november). Sesam. https://sesamecare.com/blog/lowering-holiday-stress-2021