“Vi måste sluta trivialisera ADHD”

Ta dig ett ögonblick och tänk tillbaka till andra klass. Läraren förklarar hur man löser ett ordproblem. Du vet, de fruktansvärda problemen som börjar med, "Om Johnny har 10 äpplen och Suzy har tre äpplen ..." Du lyssnar, men din älskvärda hund Max dyker upp i huvudet och du spenderar några sekunder eller minuter (du är aldrig säker på hur länge) och ler till dig själv om hur du älskar Max.

Nästa sak du vet, läraren uppmanar dig att ge svaret på ordet problem. Du är panik. För det första kommer du inte ihåg vad hon sa och du hatar ordproblem eftersom du läser igenom dem tre gånger innan du förstår problemet. Du gillar inte heller att bli uppmanad av läraren eftersom alla andra barn skrattar, eftersom du knappast någonsin får rätt svar.

Om detta scenario upprepas flera gånger om dagen, över veckor och månader och år, börjar du tro att du är dum. Du tvivlar på din förmåga att läsa, att göra matematiska problem, att svara på frågor, att göra någonting som de andra barnen tycker är OK. Du bestämmer dig för att du är en förlorare vid sju års ålder.

Detta är ganska typiskt för ett barn som kämpar med ADHD. Dag efter dag med att känna sig stum övertygar äntligen barnet att han inte är kapabel till bra prestanda i klassrummet. Denna sekvens leder till betydande ångest. Multiplicera denna händelse, och den därtill hörande ångesten, med ett decennium eller så och ett obehandlat barn med ADHD blir klassens clown eller det borttagna barnet i den bakre raden som är märkt lat eller som inte gör det Prova.

[Självtest: Har mitt barn generaliserat ångest?]

Hur kan vi förhindra denna kedjereaktion? Forskning visar upprepade gånger att barn som diagnostiserats och behandlats i ung ålder har förbättrat akademiska resultat och mindre risk för missbruk av vuxna. Tidigare uppskattningar av hastigheten ADHD fortsätter till vuxen ålder varierade mycket, från 6 till 66 procent, men dessa studier förlitade sig på små grupper av barn. En ny studie, ledd av William Barbaresi, M.D., identifierade 379 fall av ADHD i de 5 718 barn som föddes under en sexårsperiod från 1976 till 1982 i Rochester, Minnesota. Tio år senare kunde han och andra forskare spåra upp och få 62 procent av de vuxna - 232 personer - att delta i forskningen.

Av de tredje som fortfarande hade ADHD vid 27 års ålder hade 81 procent minst en ytterligare psykiatrisk störning, jämfört med 47 procent av dem som inte längre hade ADHD, enligt studien publicerad i tidskriften Pediatrik. Resultaten tyder på att ADHD ofta kan uppstå med andra psykiska sjukdomar och kan tjäna som en markör för dessa tillstånd.

"Gruppen med ADHD löper högsta risk för att ha ytterligare psykiska hälsoproblem," säger Barbaresi, som leder den Utvecklingsmedicinsk center vid Boston Children’s Hospital och är docent i pediatri vid Harvard Medical School. ”Vi måste sluta bagatellisera ADHD som bara ett annat barns beteendeproblem. Studiens art och varaktighet visar att vi måste erkänna det som ett kroniskt allvarligt hälsoproblem som förtjänar mycket mer uppmärksamhet än den har fått. ”

För att gå tillbaka till vårt exempel ovan skulle barnet utan ADHD ha räknat ut svaret på ordet problem, utvecklat förtroende och uppfyllt sin akademiska potential. Barnet med ADHD som blev odiagnostiserat och obehandlat hade ett mycket annorlunda resultat. Tidig och exakt diagnos och behandling av ADHD kan kringgå ovanstående scenario och säkerställa ett barns framgång i skolan och senare i livet.

Om du känner igen ditt barn i beskrivningen ovan, vänligen ring inte honom eller hennes lata, dumma, galen eller förlorare. Sök istället medicinsk hjälp från en expertläkare som är kunnig att diagnostisera och behandla ADHD.

[Läs det här nästa: Hela utbudet av ADHD-behandlingsalternativ för barn]

Uppdaterad 12 november 2019