"Snälla låt honom få bara en vän."

Den här säsongen tillbaka till skolan, jag ber dig: Snälla prata med dina barn om funktionsnedsättningar. Ja, vi måste ha samtal om fysiska funktionshinder - rullstolar, hängslen, saknade lemmar, hörapparater - men låt oss inte glömma att prata om dolda funktionsnedsättningar som så ofta saknas helt. Bara för att ett barn ser normalt ut betyder det inte att det inte finns någon kamp i hjärnan, och det är så viktigt för alla - lärare, vänner, släktingar - att förstå.

Här är vad jag skulle vilja att mitt barns lärare och klasskamrater ska veta om min son: Han kan säga eller göra saker som verkar konstigt. Ibland kommer dessa saker att göra honom ett mål för förlöjligande, bedömningar och utelämnad. Han kan vara "för extra" för de andra barnen: den extra energin, extra känslor, extra rolig, extra hög, extra omtänksam, extra uppmärksam, etc., betyder att han blir mobbad av vissa medan andra barn undviker honom för att undvika detsamma.

Om ditt barn är som min son undviker du att fråga om han fick nya vänner. Hade han

gjorde en vän, spänningen av att äntligen accepteras skulle stråla över hans ansikte; vi skulle redan veta att vårt barn hade spännande nyheter.

[Ladda ner det här: Gratis vänskapsguide för barn med ADHD]

När dagen kommer att han får en ny vän, vi kommer att oroa dig. Kommer det att vara en vän som vänder vår lilla hela världen runt? Eller försvinner den här också? Är den här personen en riktig vän eller någon som utnyttjar sitt hjärta av guld? Detta är den hjärtskärande sanningen för många barn och föräldrar.

Så på uppdrag av otaliga andra föräldrar ber jag dig att prata med dina barn. Lär dem att vara vänliga och acceptera skillnader. Be dem att stå upp mot den mobbande plockningen på barnen eller be andra barn att lämna barnen utanför kul. Uppmuntra dem att leka med barnet på kompisbänken. Låt dem inte vara mobbaren eller vara mobbarens "åskådare".

En person, en vän skulle göra en värld av skillnad för min son. En person, bara en, skulle vända hela sin värld. Idag, när jag planerar för en annan skolesäsong, önskar jag de senaste fem åren: "Snälla låt honom få bara en vän."

Vi kanske inte kan förändra hela världen, men vi kan förändra en persons värld. Var den förändring du vill se.

[Gratis uppspelning av webinar: Acceptera ditt barns diagnos - Förändra dina tankesätt, tankar och åtgärder]

Uppdaterad 17 september 2019