"Jag kan inte göra det, pappa!"

"Och du kan inte vinna mot dem oavsett hur hårt du försöker, för de har alla pauser och till och med piska dem kommer inte att förändra det faktum."
- S.E. Hinton, De som är utanför

Plocka upp från mitt sista inlägg om att läsa, skriva och kommunicera kreativt med ADHD där jag tänkte prata om mitt 7: e klassens dotters sociala studier smälte ner och gick istället på en tangens om min egen 7: e klass socialstudier svårigheter. När jag är ADHD och är mycket självupptagen tenderar jag att vandra av på stigar som vanligtvis slingrar runt mitt navel.

Så min ursäkt och vidare till min dotters helvetes natt. Förutom ADHD måste min dotter, Coco, också ta itu med andra inlärningssvårigheter som ganska svår dyslexi och vissa problem med komorbidminne som liknar mina. Följaktligen verkade det i flera år som om hon aldrig skulle kunna läs eller skriv. I andra klass kunde hon fortfarande inte känna igen bokstäver. Det var en daglig frustrerande och hjärtskärande kamp för henne när hon arbetade på det hemma hos oss, i skolan med sina lärare och efter skolan med handledare. Det fanns dagar där hon verkade få det - känna igen bokstäver och ord och hur meningar fungerade, och sedan nästa dag skulle den vara borta igen.

”Jag kan inte göra det här! Jag kan inte! Jag är för dum, ”skulle hon gråta, fängslad av det ständiga nederlaget. Varje gång vi skulle fortsätta patientuppmuntran, försäkrade hon alltid att hon inte var dum alls. Vi sa till henne att hon snart skulle kunna förstå, även om vi också började förlora troen på att den dagen någonsin skulle komma.

Sedan, när hon var elva år gammal, gjorde Coco på något sätt det hela tillsammans, och till synes över en natt, gjorde ett häpnadsväckande genombrott i läsning och skrivande. Naturligtvis var det inte över natten. Att bryta igenom denna barriär var det kumulativa resultatet av åren med hennes hårda arbete i kombination med mysteriet för den växande ungdomars hjärnan. Nu, vid tretton, skriver hon för skoluppgifter och skriver också historier om sitt liv. Hon kan också läsa i skolan över sin klassnivå och läser också som galen för njutning - gå igenom böcker från hela Skymning vampyrserie till den ungdomliga brottsliga klassikern, De som är utanför till döden och katastroffylld Historien om skeppsvrak. Hon gillar sitt läsglädje med en liten kant.

Men poängen är att Coco hade arbetat hårt och hade busted genom en enorm barriär inte bara i att läsa och skriva, utan också en barriär för nederlag som hade hållit henne självförtroende och hopp som gisslan för en oöverträffad intern domare som ständigt dödade hennes självbild. Hon bröt det mönstret när hon åstadkom det som så länge verkade omöjligt, och hon väckte också upp sin naturliga nyfikenhet och öppenhet.

Sedan kom slutet av denna termin. Trots vår hjälp och hennes engagemang för att kontrollera hennes planerare under semestern hade Coco det förlorade eller inte slutförda förfallna läxor i matematik, engelska och naturvetenskap. Men hon böjde sig under de senaste veckorna, gick till studiehallen och lyckades få det hela till.

Sedan i slutet av den sista skolveckan, kvällen före den senaste lektionen i socialvetenskap, träffar det henne att hon är helt distribuerade sitt slutprojekt och klasspresentation om Norfolköns historia som kommer i morgon och hon har inte ens börjat den. Och hon ska göra som en PowerPoint-presentation framför hela klassen och sedan slår den också på henne att trots vad hon berättade för sin lärare har hon inte den första idén om hur man skapar en PowerPoint presentation.

Till skillnad från mig och min lärare i sociala studier i 7. klass, älskar Coco hennes lärare i socialvetenskap, men paradoxalt nog gör det bara värre.

"Hon kommer att hata mig!" Skriker hon, tårar väl, "Jag kan inte göra det! Jag kan inte! Jag är för dum! Alla vet att jag är dum. Hon kommer att hata mig och ge mig en F! ”

När min fru, Margaret, försöker hjälpa henne, snurrar Coco ut och kastar ner sin planerare, "Lämna mig i fred, du vet inte någonting. Jag kan inte göra det - det är omöjligt! ”

Alla, och säkert varje ungdomsskola, har mött ett liknande landskap med möjliga nederlag.

Men ibland möter min dotter och de andra barnen med ADHD och komorbida inlärningssvårigheter det landskapet med vetande att nej oavsett vad de åstadkommer finns det så många landgruvor av demoraliserande överraskningar framför dem att nederlag och misslyckande verkar förutbestämt. De slitnar med den enorma ansträngning som det tar för att göra vad de förväntar sig av sig själva, att när en ADHD perfekt storm av missade uppdrag, försenat arbete, trasiga löften och överhängande tidsfrister träffar dem de kallar sig dumma och lata och värre innan någon annars kan. Och sedan faller de tillbaka inuti de hinder som de har arbetat så hårt för att bryta ner, och återigen fångas - men skyddade i deras låga förväntningar.

Det är de tider som försöker barns själar.

Uppdaterad 4 oktober 2017