Finns det en koppling mellan ätstörningar och kvinnor med ADHD?

Även om det finns minimal forskning tillgänglig specifikt om kvinnor, flickor och ätstörningar korrelerade med ADHD, det finns studier som visar att fetma, bulimi och binge äta är vanligare hos dem med ADHD på grund av dålig självkontroll och impulsivitet. Vi publicerade själv en studie som granskade matvanor hos 85 vuxna kvinnor med ADHD (inga flickor), som rapporterade tvångsmatande ätande med viss bulimi, men liten eller ingen förekomst av anorexi. Andra kliniska forskare har föreslagit att det finns separata oro för unga flickor med ADHD, som som många flickor i deras åldersgrupp kan vara är upptagen med kroppsbild och bantning och är ibland ovilliga att ta ADHD-läkemedel om de uppfattar dem för att störa det bild.

I Förstå kvinnor med ADHD, Dr. John Fleming och Dr. Lance Levy diskuterar användningen av mat i samband med beroendeframkallande beteenden. Dr. Fleming fann att de kvinnor som var minst lyckade med att gå ner i vikt i hans behandlingsprogram för ätstörningar hade en mycket högre förekomst av odiagnostiserad ADHD än den allmänna befolkningen. Efter att ha intervjuat dessa kvinnor upptäcktes att många åt av tristess och behov av stimulering. En av hans tillvägagångssätt när han arbetade med dem var att hjälpa dem att utveckla andra bättre stimuleringskällor.

Ett annat mönster som hittades i de enkäter som kvinnor med ADHD fyllde i vår undersökning var att maten lugnade för dem. Många kvinnor rapporterade ett mönster av att äta kolhydrater på natten - snacks och desserter - som ett sätt att själv lugna. Det är känt att högt kolhydratintag tillfälligt kan höja serotoninnivåerna. Dessutom inträffar ofta en dopaminbrist med ADHD, vilket också är förknippat med störda ätningsmönster och fetma. Av dessa studier kan vi dra slutsatsen att kvinnor med ADHD kan använda mat som en form av självmedicinering - en som är mer socialt acceptabel än drog- eller alkoholanvändning.

[Självtest: ADHD-symtom hos kvinnor och flickor]

ADHD kännetecknas ofta av problem med självreglering och bristande medvetenhet om interna tillstånd som hunger och fullhet. Levys studie rapporterar att personer ofta missar måltider på grund av bristande medvetenhet om deras hunger, och missar ofta känslan av att känna sig "full" medan de äter, och kommer att äta för mycket till att känna "fyllda".

Att ändra ohälsosamma mönster för överätande eller binge äta kräver planering och konsistens - två kapaciteter som äventyras av de verkställande utmaningarna i samband med ADHD. Medicinering är ofta avgörande för vuxna kvinnor med ADHD för att hantera impulsivitet och dåliga självreglerande symtom som ger upphov till överätande eller bingring.

Uppdaterad 23 mars 2018