Girl Power (hus): Inspirerande kvinnor med ADHD

Kvinnor (och män) med ADHD är trösta i dessa berättelser från kända kvinnor med ADHD.

Roxy Olin, 25

skådespelerska, Los Angeles, Kalifornien

Roxy Olins föräldrar kallade henne "Rollover", eftersom hon gjorde someställningar, utan stopp, runt huset. "Jag stod ut för att min bror var så lugn och organiserad," säger Olin, som visas i MTV: s The City and The Hills.

"Mina föräldrar visste att det var något med mig när jag var ung", säger hon. ”Jag kämpade i skolan och fick problem hela tiden. I tredje klass kommer jag ihåg att jag studerade för ett viktigt test. Jag kände stavningsord bakåt och framåt, men jag fick bara en rätt eftersom en klasskamrat hade skadat sig själv och var tvungen att få sömmar. Jag var så distraherad, jag kunde knappt komma ihåg en sak när jag tog testet. ”

Olin såg en läkare och ordinerades Ritalin, som inte höll med henne. Hon och hennes föräldrar försökte hantera hennes ADHD utan medicinering, tills hon formellt diagnostiserades som tonåring och satt på Adderall.

När hon gick in i ett läkemedelsrehabilitationsprogram som inte tillät henne att ta ADHD-medicinen, föll hon isär. Hon fick fem bilolyckor på två månader. Många av hennes vänner insisterade på att det inte fanns något sådant

ADHD för vuxna.

”Min terapeut stod upp för mig och berättade för rehab-direktörerna att jag behövde Adderall. Dessutom sa han till dem att ADHD för vuxna existerar, eftersom han hade det, säger Olin. "Han lärde mig så småningom organisationen och tidsledningstrick som hjälpte honom att lyckas i sin karriär."

Olin använder dessa och andra strategier för att hålla sig själv på rätt spår i sitt högprofilerade jobb. "Om jag har en samtalstid på 11:30, skriver jag ner 10:30." När hon är på inställda repetitioner, tappar hon in sin ADHD för att lägga till dimension till sina karaktärer.

ADHD påverkar hennes relationer. ”Jag talar om min ADHD när jag är ute med någon. Om personen inte förstår eller blir otålig ska han eller hon inte vara med mig. Jag har lärt mig just nu i mitt liv att detta är en del av vem jag är. Du behöver inte hålla din ADHD hemlig. ”

[Självtest: ADHD-symtom hos kvinnor och flickor]

Robin Stephens, 55

arrangör och hälsoc Coach, Mill Creek, Washington

Det verkar som att vara en professionell arrangör och att ha ADHD är en osannolik match. För Robin Stephens är det vettigt. I tio år innan diagnosen hjälpte hon kunder att skapa ordning i sina hem och deras liv genom sitt företag, Your Life in Order.

"Du dras till det du speglar," säger Stephens, som tog examen från University of Washington med en examen i beteendepsykologi. "Jag kunde aldrig fungera och koncentrera mig om min miljö var rörig."

Som tjej förstod inte Stephens varför hon inte kunde sitta still i klassen. Hon var också en perfektionist; hon kunde inte ta itu med en uppgift förrän den föregående var klar. Som vuxen konstaterade Stephens att hon hade en bipolär störning. Så småningom upptäckte hon länken mellan bipolär störning och ADHD. Efter flera år med svårigheter att fokusera på sin nya karriär som välbefinnande, beslutade Stephens att utvärderas för störningen.

"Det var absolut, total lättnad", säger hon. "Jag är en stor tro på att om du vet vad något är kan du ta itu med det."

På grund av sitt arbete med andra som har ADHD har Stephens strategier och trick för att hjälpa henne att hantera hennes symtom. Hon kunde inte gå igenom en dag utan att göra-listor, bryta större projekt i hanterbara bitar och planera ofta pauser i hennes schema. Två assistenter hjälper henne att hålla sig organiserad.

Stephens har gränslös energi och pratar snabbt eld, så hon undrar ibland var hennes personlighet slutar och hennes ADHD börjar. Hennes personlighet påverkar hennes datingliv. Vissa män är rädda av det. "Vissa människor kan inte ta itu med det", säger hon. "Men efter all den här tiden har jag lärt mig att det måste vara OK för att vara jag."

[Gratis Webinar Replay: Happiness-projektet för kvinnor med ADHD]

Evelyn Polk-Green, 49

utbildningsadministratör, Chicago, Illinois

"Jag kan multitask på grund av ADHD," säger Evelyn Polk-Green. "Det hjälper mig att hålla alla mina projekt raka."

Tidigare president för ADDA och en projektdirektör på Illinois STAR Net - en organisation som tillhandahåller utbildning till föräldrar och yrkesverksamma inom utbildning - Polk-Green vet förstahands att det finns fördelar med att ha ADHD. Hennes uppdrag är att hjälpa världen att förstå dem.

På grundskolan och Polk-Green gjorde det bra i en strukturerad skolmiljö, men som nybörjare vid Duke University fann hon det svårt att organisera sina dagar. Hon gick utan examen. Hon gifte sig och fick ett barn. Med ett spädbarn hemma och ett heltidsarbete gick hon tillbaka till skolan och fick sina kandidatexaminer i grundskoleutbildning från National-Louis University i Chicago.

Det var inte förrän Polk-Green's äldsta son diagnostiserades med ADHD, vid sju års ålder, att hon började inse att hon också klarar av sjukdomen. "Jag läste så mycket om det," säger hon. "Jag tänkte," Åh min gud, det är jag. "

Hon förstod slutligen varför hon kunde lyckas på jobbet, hantera flera projekt samtidigt och hyperfokusera på tidsfrister, men kunde inte hålla sitt hus i ordning. Även om hon lyckades utan medicinering i flera år, säger hon nu att medicinering är nyckeln. "Det gör skillnaden mellan att vara frustrerad och att vara produktiv."

Hennes råd till andra kvinnor? "Ta reda på hur störningen påverkar dig," säger hon. ”Använd sedan dina styrkor för att övervinna dina svagheter.” Det kan innebära att man ber om hjälp när det behövs. ”Välj en strategi - vare sig det är medicinering, terapi eller anställer en hushållerska - och håll dig fast vid den. Ditt liv kommer att bli bättre. ”

Katherine Ellison, 53

journalist och författare, San Francisco Bay Area

Katherine Ellison visste alltid vad hon ville göra med sitt liv. Vid 11 års ålder publicerade hon sin första tidningsartikel, som antände en passion för att skriva och satte henne på vägen mot att bli journalist.

Skolan var inte alltid lätt för Ellison, men skrivandet gjorde att hon kunde fokusera. "Skrivning hjälpte till att rädda mig," säger hon.

Efter att ha tjänat en examen i kommunikation och internationella relationer från Stanford University, arbetade Ellison som utländsk korrespondent för San Jose Mercury News. Nyheternas snabba takt passade hennes talanger. Men hennes arbete var inkonsekvent: Ett Pulitzerpris, vid 27 års ålder, blev besatt av fel i några av hennes artiklar.

Ellison kunde inte känna till sin inkonsekvens, så hon sökte en terapeut. Hon kände att hon saboterade sitt eget arbete. Det var inte förrän hon var 49 år, och hennes äldsta son diagnostiserades, som Ellison upptäckte att hon hade ADHD.

Ellison insåg att hennes arbetsproblem berodde på ADHD. Hon har provat en rad behandlingar för att hantera sina ADHD-symtom - metakognition, neurofeedback, meditation, träning, ta mediciner ibland. Dessa, tillsammans med mycket förlåtelse, har hjälpt henne mest.

Tidigare var det svårt för henne att lyssna på vänner och familj, men Ellison är nu mer medveten om hur hon agerar runt andra. Hon arbetar hårt för att upprätthålla relationerna i sitt liv. Hennes bok Buzz: Ett år med uppmärksamhet kröniserar Ellisons upplevelser av att försöka få kontakt med sin son, trots att de båda har ADHD. "Att acceptera ADD och bli lugnare har hjälpt mig att vara mindre reaktiv mot min son," säger hon.

Ellison anser att hitta en passion är nyckeln till att hantera ett liv med ADHD. "Jag valde att göra något som var perfekt för hur hjärnan fungerar."

Cynthia Gerdes, 58

restauratör, Minneapolis, Minnesota

Som entreprenör finner Cynthia Gerdes att ADHD är en välsignelse. "Det är lätt att göra en miljon saker på en gång", säger hon.

Ägare till Hell's Kitchen - en prisbelönad restaurang i Minneapolis, som samlar in mer än en miljon dollar årligen - Gerdes började sin karriär som lärare. Hon ägde flera framgångsrika leksaksbutiker innan hon gick in i restaurangbranschen. Gerdes, som har en kandidatexamen i utbildning och ekonomi från University of North Carolina, var alltid kunna arbeta de långa timmarna som hennes jobb krävde, men när det gällde mindre uppgifter, som matshopping, var hon det förlorat.

"Jag kunde inte laga mat," säger hon. "Och med en livsmedelslista kunde jag inte få de fem ingredienserna jag behövde."

Frustrerad såg Gerdes sin läkare, som gav henne ett frågeformulär för att fylla i hennes symtom. När hon upptäckte att hon hade ADHD, förstod hon äntligen varför hon hade mer energi än alla andra.

Gerdes tillskriver en del av sitt beteende till ADHD, särskilt hennes ofta förändrade karriär. Hon tror att störningen tillåter henne att få ett projekt från marken, men får henne att gå vidare när saker löser sig in i en rutin. Detta är anledningen till att Gerdes startade en restaurang efter att hennes leksaksaffärer hade blivit framgångsrika.

Restaurangens exec har upptäckt att det är tillräckligt med att göra justeringar i hennes schema för att hålla hennes ADHD i kontroll. "Jag kommer inte att göra två möten i rad," säger hon, "eftersom jag vet att jag inte kan sitta så länge." Att ta pauser när jag granskar menyer och räkningar hjälper också.

Hon har fortfarande problem med livsmedelsbutiker. Hennes man, som är kock, stöder. "Han är underhållen och förvirrad när jag snurrar i cirklar runt huset", säger hon. "Tack och lov, han är kock!"

Patricia Quinn, M.D., 65

utvecklingsläkare, Washington, D.C.

"Jag är inte den typ av person som tycker att ADHD är en styrka, men jag tror att du kan använda den för att bli framgångsrik," säger Dr. Patricia Quinn, som övar i Washington, D.C.

Quinn var inte hyperaktiv som barn, men hon förflutit i långa trollformler av hyperfokus. Hon märkte inte att hennes mor ropade till henne från det andra rummet, men hon kunde fokusera på sitt skolarbete i timmar. "Jag var också impulsiv", säger hon. "Jag hoppade in i saker och lyckligtvis gjorde jag dem framgångsrikt."

Quinn valde en karriär inom medicin eftersom den var utmanande. När hon gick på medicinskolan vid Georgetown University stötte hon på problem. Quinn kunde komma ihåg och förstå materialet i föreläsningar, men hade svårt att ta upp information från läroböcker. Hon sökte hjälp, men vid den tiden insåg ingen att vuxna kunde ha ADHD.

Quinn specialiserade sig på barns utveckling och började göra forskning om ADHD. 1972 räknade hon ut att de egenskaper som gjorde henne framgångsrik i medicinskolan - hyper-fokusera och impulsivitet - var en del av störningen.

Quinns uppdrag idag är att lyfta fram de problem som kvinnor och flickor med ADHD står inför. 1997 samarbetade hon med Kathleen Nadeau, Ph. D., National Center for Girls and Women with ADHD, och hon har skrivit flera böcker om ämnet. Hon tror att tillståndet ofta blir odiagnostiserat hos flickor och kvinnor eftersom det tenderar att inte orsaka hyperaktivitet som det gör hos män. "Flickor och kvinnor stör inte någon, så de får inte diagnosen."

Quinn, som inte använder mediciner för att hantera symtom, säger att upptäckten att hon hade tillståndet hjälpte till att förklara varför hon kände sig så annorlunda än andra medicinska studenter. Hon tror att det i slutändan var hårt arbete som fick henne dit hon är i dag. "Jag hade mycket framgång trots min ADHD," säger hon.

Sari Solden

psykoterapeut och författare, Ann Arbor, Michigan

Sari Solden vet allt om de stigmatiserande effekterna av ADHD. Efter att ha avslutat måltiden på en middagsfest, år tillbaka, visste kvinnor att de förväntades stå upp, ta med sina rätter i köket och sätta tillbaka sakerna där de hör hemma. "Det är som en dans efter måltiden," säger Solden. "Mig? Jag stod bara där, frusen. ”

För Solden, som specialiserat sig på ADHD: s effekt på kvinnor, har sådana upplevelser format hennes arbete och liv. Hon förstår skam som kvinnor med ADD lider när de inte kan hålla sig organiserade, följa familjens schema och upprätthålla vänskap eller ett snyggt hem.

Efter examen från California State University med en magisterexamen i klinisk rådgivning började Solden sin karriär i en stor familjebyrå. Hon hade problem med att göra det administrativa arbetet och fokusera på långa listor med klienter. Hon befann sig ofta stänga av klockor och fans på kontoret för att hjälpa henne att fokusera.

Genom sitt arbete började Solden lära sig mer om vuxna och inlärningsstörningar och kände igen hennes symtom som uppmärksamhetsbrist. Efter att ha hört termen ”ADHD” från en läkare kände Solden lättnad. "Det var befriande," säger hon.

Nu i privat praxis, och efter att ha lärt sig att organisera sitt professionella och personliga liv, betalar Solden det framåt. I sin bok Women with Attention Deficit Disorder förklarar hon svårigheterna som kvinnor med ADHD möter och ger strategier för att navigera i samhällets förväntningar. "Kvinnor med ADHD måste förstå att deras hjärna fungerar annorlunda," säger hon, "och inte skylla sig själva."

Solden säger att hitta andra kvinnor med ADHD har hjälpt henne, eftersom de förstår hur hennes sinne fungerar. ”Jag lär mig av kvinnor med ADHD jag arbetar med. De inspirerar mig. ”

[Superkvinnan]

Uppdaterad 2 november 2018