You Throw, Girl: ADHD-rollmodellen vinner guld i Rio

När Michelle Carter steg upp för sitt sista kast i olympiska skottet tävlade i Rio de Janeiro, slog hon Nya Zeelands Valerie Adams med 0,55 meter. Adams vann guld i både London och Peking och verkade beredd att bli den första kvinnan som vann första plats i olympiska skottet tre gånger i rad.

Men Carter "hade ännu mer i tanken" sa hon till olympiska reportrar; hennes energi och fokus förblev stark. För sitt sjätte och sista kast kastade Carter grymt och lanserade skottet 20,63 meter - sprängde det amerikanska rekordet med mer än en fot och slog Adams med 0,21 meter. Det räckte för att tjäna henne olympiska guldet, vilket gjorde henne till den första amerikanska kvinnan som vann världens främsta tävling.

Carters historiska vinst görs mer imponerande och anmärkningsvärd eftersom hon är mer än en inspirerande idrottsman; hon är en förebild för tiotusentals barn med inlärningsutmaningar. Carter diagnostiserades med ADHD och dyslexi tidigt på grundskolan och idag är hon en hängiven förespråkare för barn som hon. "Jag var definitivt en handfull då," påminner hon om

en intervju med Understood.org. "Jag kunde inte sitta ner tillräckligt länge för att studera och lära mig."

Även om test avslöjade en hög IQ, säger Carter att hon kämpade med att fokusera och läsa i samma takt som sina kamrater. Trots hennes utmaningar, hon säger, hennes mor upprätthöll enorm tro på henne och var fast besluten att få sin dotter den akademiska hjälp hon behövde. Under större delen av grundskolan och mellanstadiet gick Carter till handledning tre eller fyra gånger i veckan och arbetade med lärare som så småningom fick förstå hur hon lärde sig. Hennes hårda arbete lönade sig, säger hon - när gymnasiet rullade runt, tjänade hon bra betyg.

Och när skolan blev lättare att hantera, fann Carter en annan källa till glädje inom friidrott. Hon började dominera tävlingar tidigt och gjorde det amerikanska landslaget vid 15 års ålder. Hon fick ett fullständigt stipendium till University of Texas för sina spårprestationer, och det var där hon började se skottet som en långsiktig karriärväg.

"När jag förstod att jag kunde göra en sport jag älskade och ha en karriär som skulle låta mig se världen, jag var i," sa hon till Understood.org.

Carter försökte kort medicinering för att hjälpa henne hantera symtomen på ADHD strax innan hon började på UT på insats av hennes läkare och skoltjänstemän som oroliga att hon inte skulle kunna överleva utan den, har hon sagt. Men hon säger att det gjorde henne alltför fokuserad på vardagliga uppgifter - när hon tvättade badrummet i 6 timmar med en tandborste tills det var obefläckat - och hon slutade ta det. Trots utmaningarna med att jonglera ett fullständigt skolschema med sin friidrottskarriär, tog hon examen högskola med examen i ungdoms- och samhällsstudier och mindreårig i kinesiologi.

Hennes far, Michael Carter, är en amerikansk sportikon i sin egen rätt. Han vann en silvermedalj i skott som sattes vid OS 1984. Samma år hjälpte han San Francisco 49ers att lära sig Super Bowl som en näsa tackla. Till denna dag förblir han den enda personen som vann en olympisk medalj och Super Bowl på samma år.

Carters är det första far-dotterlaget som medaljerade i OS i samma sport. Michelle säger att när hon återvänder hem med sin guldmedalj, kommer hon att njuta av att reta sin pappa om att han ska honom. "Naturligtvis kan jag inte vänta tills jag får medaljen och jag kan gå runt i huset och säga" Pappa, jag har dig ", sa Carter till reportrar efter evenemanget, enligt NPR. Den äldre Carter, som tränade sin dotter till hennes guldmedaljprestanda, sa att han var "bedövad" efter att hon hade klarat hennes seger - och han har verkligen mycket att vara stolt över. Inte bara har Michelle fortfarande den amerikanska gymnasiets rekord i kvinnors skott (som sattes 2003), han har också en: Ingen har brutit mäns gymnasierekord som han satt 1979.

Carter säger att hennes pappa aldrig pressade henne in i det skott, utan istället uppmuntrade henne att hitta sin egen väg. Och hon har - förutom att vara en olympisk mästare, är hon också en certifierad makeupartist (känd professionellt som ”ShotDiva”) och har grundat sitt eget makeupföretag. 2010 grundade hon organisationen You Throw Girl, ett förtroendeuppbyggande idrottsläger för kvinnliga idrottare, särskilt de som kämpar med kroppsbilden.

"Det jag skulle säga till ett barn som kämpar med någonting i livet är detta: När du tänker på det kan du göra vad som helst," skriver Carter på sin blogg. ”Det kanske inte är lätt, men du kan göra det. Det kan ta lång tid, men du kan göra det. Inlärningssvårigheter försvinner inte - du lär dig att anpassa... Ta reda på hur du lär dig, arbeta med det och träna! "

Uppdaterad 4 november 2019