"Händde det något i skolan idag?"

En kväll, för flera månader sedan, blev min tioåriga son, Mark, upprörd över enkla saker. Efter den andra nedsmutsningen visste jag att något var uppe. Vi gick en kort promenad och pratade.

"Berätta vad som verkligen händer."

"Jag spillde min dryck!"

”Jag vet att det är upprörande. Men du har en '10-mils reaktion' på ett 'två-tum-problem.' Det finns mer här. Är du upprörd över något med dina vänner? ”

"Nej."

"Något med din syster?"

"Nej."

"Händde det något i skolan?"

"Jag vet inte," mumlade Mark och ryckte på axlarna. Sedan, ingenstans, började han gråta. Det var uppenbart att jag hade hittat problemet. "Jag tänkte inte på det förrän du bara sa det."

Mark hade arbetat hårt med ett projekt i skolan och var upphetsad över hans framsteg när hans lärare sa till honom att göra om flera saker. Tydligen missade han - eller missförstod - vägbeskrivningarna. Han var frustrerad och avskräckt, men för generad för att låta det visa sig i skolan. Så han pratade inte om det. Senare tillkom ett par andra saker till hans agitation. När han kom hem, hans känslor hade överträffat honom.

[Ta ett djupt andetag: Lär barn att kontrollera känslor]

Efter vårt samtal slog han sig ner och vandrade för att spela. Resten av kvällen var lugn. Inga fler nedsmutsningar. Utlösaren för hans beteende var inte synlig på ytan, men när Mark först förstod källan till sin smärta kunde han bearbeta sina känslor och släppa dem.

Studenter med ADHD (som min son) är mer känsliga och benägna att ånga än andra. När ett barn har svåra känslor i skolan kan han inte lära sig. Negativt tänkande kan stänga av hjärnan. Att lära våra barn att hantera sina känslor är lika viktigt som att lära dem matematik.

Med Mark följde jag en enkel fyrstegsprocess som du kan använda med ditt barn. Ännu bättre, arbeta med att lära honom de fyra stegen så att han så småningom kan hantera känslor på egen hand.

1. FÅ KALM. Det första jag gjorde med Mark när han var upprörd var att gå en promenad. Varför? Det bästa sättet att kasta oro, frustration, sorg eller ilska är att röra sig. Din kropp kan inte röra sig och bli upprörd på samma gång. Om du går ner på gatan medan du pratar med en vän, och vännen säger något som gör dig arg, vad är det första du gör? Sluta, eller hur? Din kropp stoppar instinktivt eftersom den inte kan "vara arg" och "flytta fötter" på samma gång.

Se till att ditt barn får aerob rörelse - även långsam gång ger hjärnkemikalier som lugnar negativa känslor - före och efter skolan. När ditt barn blir stressad, arg eller upprörd i skolan, hitta sätt att bygga rörelse in i sin dag. När hon är upprörd, låt henne be läraren om hon kan gå och dricka vatten. Eller be ditt barns lärare att låta henne köra ett ärende till sjuksköterskans eller rektors kontor, eller göra några hoppar i hallen. Något att flytta! Om hon inte kan lämna klassrummet kan hon använda visualisering för att lura hjärnan att tro att hon rör sig. Låt henne stänga ögonen i minst 30 sekunder (några minuter är bättre) och föreställ dig att hon går bredvid en mild ström. Hennes hjärna kommer att svara som om hon gjorde det. Naturligtvis är långsam, djup andning också bra, men fysisk rörelse (eller simulerad rörelse) är bäst.

[Gratis webinarreplay: Mindfulness går till skolan: Hur meditation hjälper elever med ADHD att trivas]

2. Namnge känslorna. När ditt barn är lugnt är det dags för henne att bearbeta sina känslor. Obehandlade känslor försvinner aldrig, de begravdes. Det är viktigt att hjälpa henne att förstå hur hon mår och låta henne veta att det är OK att känna så. Ju mer specifik du kan få, desto bättre. Till exempel kan hon känna sig generad över att hon inte vet svaret på en fråga från sin lärare. Men att hjälpa henne att gräva djupare för att inse att hon är frustrerad över det faktum att hon inte vet svaret och skadar också att ingen förstår hennes frustration, belyser hennes upprörelse.

3. HITTA RÖRSOREN. Detta steg kräver ofta hjälp av en betrodd vän, en vuxen eller en professionell rådgivare. Denna process kan ta ett tag. Det är bra för eleverna att förstå att det kan finnas (och vanligtvis) mycket mer till sina känslor och situationen som orsakar dem än på ytan. När jag var en lärare i tredje klass hade jag en student som kastade raseriet två eller tre gånger i veckan. Efter månader med "coola konversationer" avslöjade han att han var arg för att hans far inte tillbringade tid med honom. När vi båda förstod grundorsaken till hans raseriet hade han aldrig en igen, och vi hade ett produktivt förhållande i klassen.

4. SLUTFÖLJA KÄNNANDE. Detta kan hända hemma eller i skolan, varhelst eleven har utrymme att lufta med en betrodd vän eller vuxen. Det handlar ofta om tårar, men att journalisera, be eller besluta att det är OK att släppa känslorna är också användbart och effektivt. Ett annat alternativ som ökar populariteten kallas emotionell frihetsteknik (EFT). Denna teknik hjälper till att släppa negativa känslor genom att trycka på specifika meridianpunkter på kroppen. Flera instruktionsfilmer finns tillgängliga online. Till att börja med, forskning Grundläggande om EFT-tapning uppkopplad. Mer allvarliga situationer och utmaningar kan kräva hjälp av en utbildad rådgivare eller terapeut.

Jag tänkte aldrig att lära denna process till Mark förrän den kvällen. Senare pratade vi om hur det hjälpte honom att må bättre. Nästa gång han möter hårda känslor i skolan kommer han kanske inte ihåg alla stegen, men han kommer att veta att det finns ett sätt att må bättre. Att veta hur man hanterar utmanande känslor förhindrar den mest negativa och farligaste känslan av alla... hopplöshet.

[Överdrivna känslor: Hur och varför ADHD utlöser intensiva känslor]

Uppdaterad 12 november 2019