“ADHD kommer till Newsroom”

Jag har fel på folkens namn. Jag har alltid snubblat över stavning, och att vara en Terena (inte en Teresa) ger mig rätten att anta att vokaler och konsonanter inte alltid framträder som de låter. När jag var i dagis fick jag diagnosen visuell perceptuell störning, en inlärningssvårighet där din hjärna inte korrekt behandlar vad dina ögon ser. Det är helt annorlunda än dyslexi: Läsning har aldrig varit svårt för mig. Men istället för att dela upp ord i bokstäver eller fonem, sväljer jag dem hela. Ord för mig är kompletta, inte gjorda av mindre delar. Jag kan läsa ett ord tusentals gånger, men om jag inte har hört det talat, har jag ingen aning om hur man uttalar det. Jag kan inte heller stava.

I tionde klass, när jag äntligen fick diagnosen uppmärksamhetsunderskott, undrade min mamma om läkarna hade fel. Tänk om jag inte hade visuellt perceptuell trots allt? Tänk om stavning bara var en annan uppsättning detaljer som jag inte kunde fokusera på? Vad händer om att hoppa över brev bara var ett ouppmärksamt symptom på ADHD?

Jag vet inte om hon var på något. Jag är inte en krympa. Jag är journalist, och allt jag vet är att jag nyligen har skapat vanan att arkivera artiklar med källans namn stavat fel här eller där. Jag har bytt Juncker till Junker, Lovrien till Loren. Jag har undrat om det händer för att jag har jobbat för snabbt och måste släppa så många ord i veckan för att betala räkningarna. Men jag vet att det inte är det. Jag vet att jag inte är slarvig. Jag är hängiven. Och som de flesta journalister, jag noggrant fakta kontroll och korrekturläsning innan jag går till pressen. Men till skillnad från de flesta journalister har jag ADHD.

Det är ett farligt problem att ha. När det gäller journalistik kommer noggrannhet först. ”Etisk journalistik borde vara korrekt och rättvis,” säger Society of Professional Journalists Code of Ethics, ”Journalister bör ta ansvar för riktigheten i deras arbete. Verifiera information innan du släpper den. ”

Jag gör. Jag ber ödmjukt om ursäkt till min redaktör varje gång en expert kommer till mig och säger att han uppskattar artikeln men vill att jag ska veta att han arbetar på Fannie Mae, inte Sallie Mae. Jag skickar ett noggrant formulerat e-postmeddelande där jag balanserar att jag blir dödad med att försöka att inte vara det självförsvagande, där jag tar ansvar för mitt misstag och förklarar hur jag planerar att hålla det från händer igen. Och jag försöker. Jag verifierar stavningar på Linkedin, Jag kopierar och klistrar in källans namn direkt från deras e-postsignaturer. Men på något sätt blir Johnson Jonson och cykeln börjar igen och lämnar mig varje gång jag ber att min redaktör vill arbeta med mig igen.

[Gratis nedladdning: 8 drömjobb för vuxna med ADHD]

Detta händer inte ofta. Jag skriver cirka 130 berättelser om året - mer än de flesta frilansförfattare - och av det kanske kommer sex att ha ett fel. Men det hände bara två gånger under de senaste veckorna. Och som journalist vill jag inte att det ska hända alls. Inte bara på grund av etik. Du kan vara en etisk person och fortfarande röra. För vi lever i en era då allmänheten inte längre litar på pressen och jag vill inte att min typ av Davidson istället för Davisson ska vara det som driver någon längre bort.

I journalistiken är ett misstag för många.

Jag blev författare långt innan jag fick veta att jag har ADHD, men idag undrade jag om jag skulle sluta rapportera; om allmänheten inte förtjänar någon bättre, är någon som ser att Manzalevskaia helt klart inte samma sak som Manzalevkaia.

Sedan kom jag ihåg att vad allmänheten behöver mer än rätt vokal eller konsonant är sanning - och någon som är tillräckligt begåvad med ord för att berätta den sanningen på ett sätt som de faktiskt kommer att höra den. Om alla med ADHD slutade berätta historier eftersom vi stavar fel, skulle sanningen vara ofullständig. Att ha uppmärksamhetsunderskott gör mig inte till en sämre reporter; det gör mig till en bättre.

[Office Memo: Låt inte ADHD skada din karriär]

Jag ser vinklarna som andra författare förbiser. Efter att bli distraherad på State of Florida webbplats, Jag hittade ett kodande fel som hade hindrat orkanen Irma evakueringsinformation från att översättas. Jag skrev om det i Atlanten och staten fick veta om sitt fel i tid att lösa problemet och få livräddande information till miljoner. Artikeln vann en American Society of Journalists and Authors Award. Jag skulle aldrig ha skrivit det om jag inte hade ADHD. Någon utan uppmärksamhetsunderskott hade varit för fokuserad för att slumpmässigt börja spela i regeringens webbplatskod.

Om detta är min börda, ibland förödmjukar mig för att jag gjorde Azakiah Azariah, antar jag att jag måste ta itu med det. Jag är född med ADHD, samma som vissa är födda med blå ögon istället för bruna. Uppmärksamhetsunderskott orsakas av en underproduktion av neurotransmittorer i min hjärna och det kommer aldrig att försvinna. Om jag inte kan se härlighetens arbete i det här jobbet, är chansen stor att jag inte skulle se det i ett annat.

Jag gillar mig själv och jag älskar min ADHD på jobbet. De rätta redaktörerna gör det också.

[ADHD är din våg. Lär dig att rida det.]

Uppdaterad 19 juni 2018