Många barn med psykiska hälsotillstånd behandlas endast av primärvårdsleverantörer

EN studie publicerad i Pediatrik finner att många barn med ADHD behandlas enbart av primärvårdsleverantörer (PCP), som kanske är mer benägna att förskriva mediciner snarare än att använda beteendeterapi eller andra behandlingsstrategier.

I studien undersöktes hur barn med psykiska hälsotillstånd behandlas i USA. Forskare tittade på data från 2008-2011 Undersökning av läkemedelsutgifterna (MEPS), en årlig landsomfattande undersökning om sjukvårdsutgifter i hela landet. Forskare fokuserade på barn och unga vuxna mellan två och 21 år som hade haft öppenvårdsbesök för befintliga psykiska hälsoproblem. Forskare undersökte om barnen hade besökt en PCP, en psykiater, en psykolog eller en licensierad socialarbetare.

Resultaten visade att 34,8 procent av barn med psykiska hälsotillstånd bara såg deras PCP, utan konsultation av en mentalhälsovårdspersonal. När uppgifterna begränsades till barn med ADHD, ökade antalet: cirka 42 procent såg bara deras PCP snarare än en psykiater ensam eller en kombination av vårdpersonal. För det mesta hölls statistiken över ras och ekonomiska skikt. Barn som levde på 100 till 200 procent av fattigdomsnivån var emellertid mer än tre gånger så benägna att se en PCP som om de var en psykiater eller annan specialist inom mentalhälsa.

Oavsett det psykiska hälsotillståndet som behandlas var PCP mycket mer benägna att förskriva medicinering. Barnen med ADHD som såg PCP hade 73,7 procent chans att få ordinerat stimulant eller alfa agonistmedicin, jämfört med 61,4 procent av de som behandlas av en psykiater eller beteende terapeut. Med andra ord, författarna skriver, "barn med ADHD sett av PCP hade 1,5 gånger större chansen att få en medicin än barn som sett av psykiatriker." Medan mediciner är förstahandsbehandling för ADHD, de kan inte behandla varje symptom, och de fungerar vanligtvis bäst när de kombineras med beteendeterapi och utbildningsstöd.

"Det finns inte tillräckligt med barnpsykiatriker i USA för att behandla varje barn med ett psykiskt hälsotillstånd", säger studiens äldre författare. Enligt de senaste uppgifterna praktiserar bara cirka 8 000 barnpsykiatriker i USA (tillsammans med ytterligare 600 utvecklingsbeteende barnläkare, som också kan ge beteendeterapi till barn med ADHD).

Forskarna förespråkar inte föräldrar att byta barnets ADHD-behandling enbart till en psykiater eller socialarbetare, vilket kan vara kostsamt eller inte stött av sjukförsäkring. Snarare skriver de, ”alla ansträngningar för att förbättra kvaliteten på mentalvård för barn skulle vara kloka eller lämpligt att fokusera på förbättringar i primärvården, eftersom det är där mycket av vården är happening."

Studien avslutar med andra ord, läkare inom primärvård som är utbildade i att behandla mental hälsa villkor - inklusive beteendeterapitekniker för ADHD - kommer att vara bättre lämpade att behandla sina patienter effektivt.

Uppdaterad 8 juli 2019