Växande ADHD: Behöver du ta medicin för evigt?

Jag diagnostiserade nyligen åtta år gamla Aidan med ADHD. När jag träffade hans föräldrar för att förklara störningen, utropade hans mor varje gång jag beskrev ett symptom: "Det är jag!" eller "Jag har varit så hela mitt liv också." I slutet av utnämningen frågade hon mig om hon skulle utvärderas, som väl.

Som vuxen hade Aidans mamma hoppat från jobb till jobb och hade svårt att uppfylla hushållens krav. Som barn hade hon kämpat genom skolan, ofta fått problem och fått dåliga betyg. Efter en grundlig utvärdering av hennes kroniska och genomgripande historia om hyperaktivitet och distraherbarhet, hon diagnostiserades av en psykiater som arbetar med vuxna.

Aidan och hans mamma började på medicinering. Aidans betyg och beteende förbättrades. Hans mamma rapporterade att han var mer avslappnad och effektiv på jobbet och hemma. Vid ett uppföljningsbesök påpekade hon: ”Om jag bara hade varit på medicinering som barn. Jag kunde ha slutat college, jag kunde... ”Sedan pausade hon:” Åh, min herre, betyder det att Aidan kommer att ta medicin resten av livet? ”

Bra fråga. Det bästa svaret jag kunde ge var "Eventuellt." Varför kan jag inte vara mer specifik? Förtjänade hon inte ett tydligare svar?

Fram till början av 1990-talet ansåg den medicinska gemenskapen ADHD som en "barndomsstörning." Trots att barn "växte ut" från tillståndet, tog läkarna rutinmässigt bort dem medicinering innan gymnasiet. I många fall kämpade dock tonåren socialt och akademiskt, vilket gjorde det klart att ADHD-symptom inte hade försvunnit. Och när större ansträngningar gjordes för att utbilda föräldrar om ADHD, började fler och fler av dem, liksom Aidans mamma, känna igen sina egna ADHD-symtom.

Kliniskt har vi sett att vissa individer visar tillräckligt med förbättringar efter puberteten att de inte längre behöver medicinering. Men American Academy of Family Physicians rapporterar att två tredjedelar av barn med ADHD fortsätter att kämpa med tillståndet under vuxen ålder.

Hur avgör jag om ett visst barn fortfarande behöver medicinering? Jag råder att ta bort barn och ungdomar mediciner en gång om året. Om symptomen på hyperaktivitet, ouppmärksamhet och / eller impulsivitet inte längre märks, förblir de av. Om dessa beteenden återgår bör medicinering startas om. Den här processen lär ungdomar om utmaningarna som ADHD ger i deras liv och hur man själva kan avgöra om medicinering behövs i skolan, hemma, med vänner och så vidare. Medicinering bör användas när symtom påverkar kraven och förväntningarna på en specifik uppgift eller aktivitet. Det behövs inte nödvändigtvis hela dagen, varje dag.

Till exempel kan en högskolestudent lära sig att hon drar nytta av en åtta timmars kapsel för att täcka morgonen och eftermiddagskurser, men kan vara av medicinering medan hon slappnar av, övar eller umgås senare i dag. På kvällar när hon behöver studera kan hon ta en fyra timmars tablett ca kl. En vuxen kan uppleva att han behöver medicinering på jobbet men inte hemma, eller för vissa sociala funktioner, men inte andra.

Behöver ditt barn medicinering resten av livet? Eventuellt. Du kan ta reda på det ett år i taget. Och om medicinering behövs kan du lära honom att använda den under specifika tider och situationer. I framtiden hoppas jag att färre vuxna kommer att säga till mig, "Om jag bara hade varit på medicinering som barn ..."

Uppdaterad 23 augusti 2017