ADHD-föräldrar: Blue Highways

På en skola där jag undervisade om min bok, Mobbning motgift, rektor berättade för mig deras special ed föräldarklubb kallade sig "Holland Group." Jag frågade henne vad namnet betydde. Hon gav mig en många gånger kopierad berättelse som hon hade hittat på Internet.

"Welcome to Holland" är ett essä från Emily Perl Kingsley från 1987 som beskriver hur det känns när du får veta att ditt barn har ett funktionshinder av något slag. "När du ska få barn", säger uppsatsen, "det är som att planera en fantastisk semesterresa - till Italien." Hon beskriver i detalj de ikoniska saker man ser fram emot i Italien - "Colosseum. Michelangelo David. Gondolerna i Venedig, ”och hur man lär sig språket. Men när du stiger ur planet, du finner att du är i Holland istället.

Det är inte så att Holland inte är en underbar plats - det är det. Det finns väderkvarnar och tulpaner och underbara människor. Men det är bara inte det du planerade. Och när alla andra pratar om Italien, ja, du är ledsen att du missade det, men du önskar att de var intresserade av att höra om din resa till Holland också!

Titta på min son Enzo utvecklas i gymnasiet har varit som att stiga av planet i Holland. Vi valde en skola med en ingenjörsakademi (som han älskade) och ett Paideia-program (som jag älskade)... och började planera (liknande att köra en Lamborghini runt i Colosseum).

I 9: e klass verkade motorvägen till framgång tydlig. Men när hans organisatoriska svårigheter fortsatte att styra honom på sidovägarna, vi var tvungna att hitta en ny karta. Det visade sig att de nya vägarna tog honom till några underbara platser, som Blue Highways (en term som myntades av författaren William Least Heat Moon för att beskriva bakvägarna genom Amerika) brukar göra.

För mig är de konstigaste delarna av att vara i Holland eller på Blue Highways:

1. Såg så många av hans vänner på vägen till Rom de ursprungligen valde.

2. Hantera det (löjliga och onödiga) harsel mot deras prestationer.

3. Identifiera med en ”störning” eller ”funktionshinder” i namnet på självacceptans när det är bara livet, verkligen.

Att bli förespråkare och talesman för ”Blue Highway livsstilen” var en oväntad tur för mig. Men det är saken med att få biljetter till Holland. Vår nya verklighet uppmanar oss som föräldrar att stiga upp till en ny nivå, välkomna de förvånade nyanlända och dela våra vägkartor.

Uppdaterad 3 april 2017