Medicinering av barn med ADHD - och det resulterande föräldraskuldet

Efter en lång period av relativ lugn har min dotter, Natalie, nyligen haft fler avsnitt av out-of-control beteende som drivs av hennes ADHD (ADHD). Smältningar, som de hon har nu, var en gång regelbundna händelser hemma och ibland på offentliga platser. Även om det var svårt att hantera var jag alltid tacksam för en sak: Hon hade aldrig beteendeproblem i skolan. Visst, hon hade svårt att delta och hålla sig på uppgiften, hade en tillfällig kross med ett annat barn, och skulle ibland gråta när hennes känslor var skadade, men hon lyckades på något sätt hålla kontrollen över munnen (ingen skrik, svär eller förolämpning) och kroppen (ingen kasta saker, bryta saker, sparka eller bitande). Hon skulle rädda de godbitarna för mig!

Men nyligen har hon haft flera ganska allvarliga utbrott i skolan. Under ett vägrade hon att lämna rummet och ta en paus när läraren berättade för henne. Läraren var på väg att alla andra skulle lämna rummet när Natalie sprang ut genom dörren. Natalie kom hem den kvällen skräckslagen över att hon skulle tillbringa nästa dag i skolavstängning. (Hon gjorde det inte, tack och lov.) Då kastades hon ut från vetenskapsklassen förra fredagen för att ha varit störande och igen, igår, för att ha kastat färgpennor på sin vän Harry under ett argument om vem de nämnda pennorna tillhörde till.

Vi har sett Natalie också ha mindre kontroll utanför skolan. Hon slet båda templen från glasögonen förra veckan på Tae Kwon Do i en frustration. Det verkar som om hon skriker, med en arg röst, oftare än hon pratar, och hon kom hem från en lekdag med sitt bästa vän, Harry, på söndagen ett totalt vrak - skriker, svär, slår ner saker på garagegolvet och sparkar i garaget dörr. Vi fick henne äntligen på hennes trampolin, där hon slängde sin kropp i flip efter våldsam flip tills hon äntligen återvann viss kontroll. Puh.

Jag hade hoppats att dessa utbrott var en saga historia. De hade praktiskt taget försvunnit när Risperdal lades till hennes medicinering. Men nu när de är tillbaka, plågar två frågor mig. Den första är Vad orsakar detta? Den andra är Vad kan vi göra åt det? Den första frågan frustrerar mig eftersom det finns för många möjliga svar. Den andra skrämmer mig, för det uppenbara svaret är ett jag inte gillar.

Så vad orsakar denna betydande förändring i Natalies beteende? Tillväxten av hennes kropp och början av puberteten? Hennes förväntan på att en stor förändring kommer, med skolåret som håller på att slutet? Brist på konsistens i skolan, där hennes ankare, hennes specialpedagog, har varit frånvarande ofta nyligen på grund av sjukdom? Alla ovanstående? Något annat helt? Som alltid - även om vi söker hjälp från professionella och pratar med Natalie om dessa frågor så mycket vi kan - finns det inget sätt att verkligen veta.

Och vad kan vi göra? Vi kan inte stoppa puberteten - även om jag ofta önskar att jag kunde! Jag kan ge så mycket lugn och konsistens som möjligt hemma och hjälpa till att prata henne genom övergången från skolan till sommaren. Jag kan försäkra henne om att hennes lärare kommer att vara OK och påminna henne om att hon har ett nytt år med sig nästa år.

Har jag missat något? Ja. Det finns en elefant i rummet. Ser du det? Alternativet jag inte vill titta på är en dosökning eller en annan typ av förändring av Natalies medicinering. Den logiska sidan av mig, jag som arbetade inom mentalhälsa i 16 år, kan se så tydligt som dagen att vi behöver öka dosen av Natalies Risperdal. Men den skyddande mamma i mig och den känslomässiga mig, som känner skuld och skam, säger, Aldrig. Det är ett kraftfullt läkemedel. Jag kan inte tro att jag låter min dotter ta det i första hand. Nu ska jag ge henne mer? Och flera personer har nyligen frågat mig om visdomen (eller bristen på det) hos Natalie som tar Clonidine för sömn och ångest. Har jag fel att hon ska ta det? Det finns också ett antal olika läkemedel som hon tar, inklusive en hög dos Ritalin LA. Sammantaget är det otroligt. Vilken typ av förälder är jag?

Vi träffade Natalies psykolog igår, och efter den utnämningen ringde jag också till hennes psykiater. Vi startade en liten ökning i Nat's Risperdal i morse. Känner jag mig skyldig, i konflikt? Ja. Jag hade svårt att till och med berätta för min man, Natalies pappa, om beslutet. Men då påminde jag mig själv: Jag fattar inte beslut om mitt barns behandling i vakuum. Hennes barnläkare, en professionell jag litar på och respekterar, föreskrev de flesta av dessa läkemedel i första hand. Hon är en erfaren läkare (och mamma!). Räknas inte hennes bedömning för något? Och vår psykolog, som jag också litar på och respekterar, påminner mig hela tiden om att dessa mediciner sannolikt är Natalies livslånga verklighet. Han är också en respekterad, erfaren professionell (och far!) Som undervisar i psykofarmakologi för att gradera studenter. Han vet en sak eller två. Och så finns vår styrelsecertifierade barnpsykiater, den ordinerande läkaren, som jag gick direkt till och vars intelligens och omtänksamhet lyser igenom vid varje möte. Har jag fel att lyssna på henne?

Logik rådde när jag gav Nat den ökade medicineringsdosen i morse. Hur släpper jag nu de oroande känslorna?

Uppdaterad 18 juli 2017