Frågor och svar med den bipolära författaren Juliann Garey (del 2)

Denna tvådelade serie kommer att utforska den inre världen av författare och mental hälsa advokat,Juliann Garey. Genom en serie frågor och svar kommer Garey att belysa situationen för de med mentala hälsoutmaningar när det gäller stigma, mediciner, mani, depression, blandade tillstånd och det kreativa bearbeta.

6- Om du hade valet, skulle du fortfarande ha en bipolär sjukdom?

Du vet att det är intressant - jag har läst eller hört så många intervjuer där människor pratar om alla positiva effekter som bipolär störning har haft på deras liv och jag tvivlar inte på att kan var sann. Men jag har hört det positiva ta så ofta att det nästan verkar som om att säga något annat skulle vara ett förråd mot det bipolära samhället på något grundläggande sätt. Jag tror att människor kan ha mycket olika upplevelser av sjukdomen och om du väljer att ha det beror helt på den upplevelsen. Jag har kämpat med behandlingsresistent ultra, ultrasnabb bipolär cykling med nästan ingen euforisk mani i över tjugo år - felaktigt diagnostiserad som unipolär depression i tio innan det. Det har varit väldigt lite upp och mycket smärta under mycket lång tid. Det har varit svårt för mitt äktenskap, tufft för mina barn och ekonomiskt förödande. Så nej, jag skulle inte välja den här sjukdomen om jag hade valet att göra. Men eftersom jag inte har det valet väljer jag att använda det jag har lärt mig, att göra vad jag kan för att öka medvetenheten, minska stigma och förespråka för andra. Och det finns mycket arbete som ska göras så förhoppningsvis kan jag vara effektiv på ett meningsfullt sätt. Och då kommer det att vara nackdelen med att leva med detta.

7- Kan du förklara din personliga syn på kopplingen mellan kreativitet och psykisk sjukdom?

Hmm. Det finns väl en länk som människor gillar Kay Jamison (i hennes bok Touched by Fire) och andra har etablerat och verkligen, allt du behöver göra är att titta på antalet poeter och författare som också var inpatienter på platser som McLean Hospital för att se att det är ganska obestridligt. Så jag tror verkligen att länken är där. Hur det fungerar på neuronnivå, det kan jag inte säga. Jag tror att hjärnan avbildar närmar oss att kunna upptäcka dessa förbindelser.

Jag kan tala med min egen upplevelse av det. Jag var mycket sjuk när jag skrev För ljus för att höra för högt att se och den sjukdomen, de perioderna med våldsam mani och desperat depression gav mig tillgång till inte bara känslor utan också språkliga och sensoriska föreningar som jag annars inte skulle ha haft. Min förmåga att beskriva vad jag kände, att skapa metaforer ökades av allvarligheten av min bipolära störning vid den tiden. Så för mig fanns det en mycket konkret och mycket smärtsam koppling mellan min psykiska sjukdom och min kreativa förmåga.

8- Du bestämde dig för att lägga din medicin för att skriva din bok. I efterhand, står du vid ditt beslut? Skulle du rekommendera andra bipolära författare att göra samma sak?

Jag är glad att du frågade detta eftersom det är en missuppfattning som jag vill korrigera. Efter jag skrev För ljus för att höra för högt att se, Jag skrev en artikel för Salon.com som verkligen handlade om att vara övermedicinerad. Det handlade om att känna sig "för väl" till att bli dumd. Jag förfrågades av min förläggare att tänka på att skriva en memoar om den medicinska resan under de sju åren då min bipolära störning verkligen katalyserad av fluktuerande hormoner och som ett resultat föll jag slags mellan sprickorna som finns mellan kvinnors hälsa och psykiatri. Ingen visste vad jag skulle göra med mig.

Men mellan att vara så bedövad och frånkopplad och hantera alla de kognitiva biverkningarna från de många läkemedlen jag var (och fortfarande är) på, kunde jag verkligen inte skriva mycket om någonting. Men jag var stabil. Jag stoppade den hemska, oändliga snabba cyklingen som hade pågått i sju år; ingen av mina läkare ville rocka båten.

Så den artikeln handlade om att besluta att det var dags att rocka båten. Jag bestämde mig för att stabilitet inte var tillräckligt - att jag ville känna mer, att vara mer kopplad till världen och människor och förhoppningsvis att känna sig kreativ igen. Jag har verkligen tur att jag har en läkare som förstår och respekterar hur viktiga dessa saker är. Så väldigt långsamt och med min läkare började jag ändra och minska min medicin - att veta att det skulle göra det inte vara en enkel lösning och det skulle förmodligen vara några dåliga dagar eftersom jag skulle röra om pott. Men jag gick aldrig "av" mina läkemedel. Och jag gick verkligen inte att skriva något För ljus för att höra för högt att se. Om något, försökte jag förmodligen fler nya läkemedel och läkemedelskombinationer under de sju åren än under resten av min sjukdom. Och jag slutade med en psykiater och reproduktiv endokrinolog som arbetade outtröttligt tillsammans för att komma med en helt utanför nätet behandling för mig eftersom så lite var känt, så lite forskning har gjorts om den roll hormoner spelar och den effekt de har på bipolär störning och annan mental sjukdomar.

9- Har du någonsin varit stigmatiserad i ditt personliga eller yrkesliv för att ha en bipolär störning?

Ja absolut. Jag har antagligen stött på mer stigma bland läkare och andra sjukvårdspersonal än någon annanstans. Under större delen av mitt vuxna liv - tills jag skrev För ljus för att höra för högt att se och började prata och skriva om min bipolära störning - de flesta människor jag träffade kunde inte säga att jag hade en psykisk sjukdom. På dagar då jag inte kunde fungera gick jag helt enkelt inte ut. Resten av tiden gick jag för "normal." Förutom när jag var tvungen att gå till en läkare. Du kan välja att lämna en rad som din mentala status utanför en jobbansökan eller gymmedlemskap men inte från din medicinska historia. Särskilt när du, som jag, måste bifoga flera sidor eftersom det aldrig finns tillräckligt med utrymme under "lista några aktuella mediciner." Det finns ofta någon reaktion på listan över läkemedel. Tidigare har jag nekats smärtstillande medel för en öroninfektion som så småningom fick min trumhinnan att bristas och för en migrän som varade i tre veckor. Och inte för att det inte fanns ett säkert smärtstillande medel att ge mig.

Dessutom vet jag aldrig när jag kommer att möta en läkare som kommer att bestämma att vad jag än har kommit in för - sur reflux, sönderfallad hamstring, bihåleinfektion - är verkligen faktiskt relaterat till min bipolära störning. Att jag bara gör saker. Eftersom jag gillar att gå till läkaren det där mycket. Jag visste det aldrig förrän jag började pirka, men den speciella typen av diskriminerande läkare har ett namn. Det kallas "diagnostisk överskugga."

Det är typ av upprörande att "först inte göra någon skada" inte inkluderar psykiskt sjuka. Jag säger säkert inte att alla läkare är så. Jag har stött på några häpnadsväckande medkännande läkare som har gått utöver att utbilda sig för att hjälpa mig och jag är oerhört skuldsatt för dem. Jag antar att jag bara känner att de borde vara regeln, inte undantaget. Kanske det frågar mycket.

10-Hur skulle du beskriva mani till någon som aldrig har upplevt det?

Jag tror inte bara att mani är annorlunda för olika människor, utan det har varit annorlunda för mig vid olika tidpunkter i mitt liv. För ljus för att höra för högt att se är faktiskt en rad från boken och den sura trippiga överdrivna känslan av färg och ljud är vad som hände mig i början av en manisk episod under tiden jag skrev boken. Saker skulle bli så höga och så ljusa att jag skulle förvirra en känsla för den andra. Jag kunde bokstavligen höra moln på bussavgas. Jag kunde inte gå i tunnelbanan eller in i en butik för jag kunde höra alla prata på en gång och all musik som spelas på allas iPod. Det var en subtil form av psykos.

Vid andra tillfällen, under blandade tillstånd, som är en hemsk kombination av mani överlagrade depression, har jag känt att jag vill riva min egen hud. Det finns en hemsk agitation och rastlöshet - som att ditt kött kommer att flyga från dina ben. Och att tänka blir helt klart omöjligt. Till och med den enklaste tvåstegsuppgiften - eftersom du tror att allt du behöver göra är att gå från A till B. Men när tusentals tankar tränger igenom utrymmet mellan A och B ligger marken under dig bara av. Ibland kan det kännas som att du bara hänger i naglarna. Det är skrämmande som fan.

11- Vad tar upp dina dagar nyligen? Några projekt i arbeten?

Välrätt nu Jag genomgår denna ganska betydande medicinska förändring, som är ett slags kortvarig heltidsjobb. Min läkare och jag börjar ta reda på hur vi ska balansera saker, men de första veckorna var ganska utmanande. Jag känner definitivt mindre bedövad och saker har förbättrats kognitivt så jag har läst en hel del läsning och förberett mig för att skriva. Jag arbetar på en samling icke-fiction-uppsatser som jag hoppas kommer att förvandlas till någon slags memior-ish-sak och jag har börjat spela med två olika idéer till en annan roman. Jag måste bara fortsätta skriva och se var det tar mig. Jag tror att den som känner den mest omedelbara och sanna kommer att vara den som fastnar.

Kolla in för ljus för att höra för högt att se på följande länkar.

Soho Press

Indiebound

Amazon

B & N

www. JuliannGarey.com

De Helt i blått webbplatsen är här. Chris är också på Google+, Twitter och Facebook.