Opioiderepidemi: Vad du behöver veta

USA är mitt i en opioiderepidemi. Med början i slutet av 1990-talet och fortsätter grundligt idag har nationen varit i beredskap för det som ”har kallats den värsta narkotikakrisen i amerikansk historia” (Nolan & Amilo, 2016).

Landet har sett en snabb och extrem ökning av opioidanvändning, båda receptbelagda opioid smärtstillande medel och street drugs som heroin. Denna ökade användning motsvarar en skyrocketing opioid-orsakad dödsrate. CBS News rapporterar att 2016 heroin dödade fler människor än gjorde vapen. I samma rapport uppger CBS att:

• Dödliga överdoser av receptbelagda smärtstillande medel (Vicodin, Oxycodone med mera) var 17 536
• Dödsfall från syntetiska opioider som fentanyl uppgick till 9 580, en ökning med 73 procent på ett år
• Heroin-överdoser dödade 12 989 personer, en ökning med 23 procent från 2015

Dessa droger diskriminerar inte (Nolan & Amilo, 2016). Medan vita och infödda amerikaner har sett den största ökningen i dödsraten, har varje demografisk upplevt en dramatisk ökning i overdoser av opioider.

En anledning till klättringen av opioider och dödsfrekvensen är att när någon börjar ta ett opioidläkemedel, opioidberoende och beroende händer ganska snabbt, även efter bara några veckor. Med beroende och opioidberoende kommer det ständigt ökande behovet av större mängder opioider.

Det faktum att det är lätt att kopplas till opioider hjälper till att förklara varför opioidepidemin i Amerika fortsätter att eskalera, men det förklarar inte vad som ligger bakom användningen i första hand. Varför använder så många människor opioider?

Orsaker till opioiderepidemin

En viktig orsak är att alla typer av opioider är lättillgängliga. Många använder för att de kan. Det är inte svårt att få recept, särskilt med tanke på att folk söker dem legitimt efter kronisk smärta. Smärtstillande recept är vanliga, med 200 miljoner recept för opioider fyllda 2009 (Foreman, 2014). Under 2016 hade 12 stater mer recept på opioider än de hade människor som bor i staten (Nolan & Amilo, 2016).

I hennes 2016 CNBC.com-rapport, Dina Gusovsky avslöjade att flera faktorer hjälper till att förklara varför recept för opioider är högt:

• Läkare får ofta betalt av läkemedelsföretag för att förskriva opioider
• Läkemedelsföretag bagatelliserar beroende av beroende
• Läkare diskuterar inte alltid beroende och beroende risk
• Patientadvokatgrupper pressar på för att få läkare att förskriva smärtläkemedel
• Patienterna ser flera läkare för att få flera recept

Majoriteten av missbrukade och misshandlade opioidrecept kommer från lagliga recept (Gustovsky, 2016). Som sagt är olagliga droger också en del av opioidepidemin. Tyvärr är olagliga opioider som heroin också lätt tillgängliga.

Nationens gator har översvämmats av heroin, till stor del från mexikanska och colombianska karteller (Nolan & Amilo, 2016). Heroin är billigare, starkare och ofta lättare att få än andra gatadroger. I deras Frontline rapport, Nolan & Amilo lägger till att människor i behandling för opioids beroende har rapporterat att tillgänglighet är en av de främsta faktorerna i deras heroinanvändning.

Ja, omfattningen av denna opioidkris är enorm. Men vad är konsekvenserna av denna ökning av tillgängligheten och användningen av opioider?

Konsekvenser av opioiderepidemin i Amerika

Drogproblemet har en negativ effekt på individer som berörs av opioidanvändning och på nationen som helhet, med allvarliga konsekvenser för både folkhälsa och ekonomisk välfärd.

Ett uppenbart problem är den höga överdosen och dödsraten. De National Institute on Drug Abuse rapporterar ett ytterligare problem som härrör från användningen av olagliga opioider: spridning av infektionssjukdomar som HIV och hepatit C på grund av nåldelning. I samma rapport anges att ett ökande antal nyfödda genomgår en återkallningsperiod, kallat neonatal abstinenssyndrom, eftersom de föddes beroende av opioider eftersom mamman använde under graviditet.

Den ekonomiska bördan för opioidepidemin är betydande. National Institute on Drug Abuse fann att receptbelagd opioidmissbruk kostar 78,5 miljoner dollar per år i år hälso- och sjukvårdskostnader, förlorad produktivitet, beroende-behandling och engagemang i straffrätten systemet. Observera att figuren endast tar hänsyn till missbruk av recept, inte olagliga opioider som heroin.

Opioidberoende statistik

En titt på ytterligare opioidberoende statistik och andra siffror illustrerar ytterligare den överväldigande naturen av landets opioidkris.

• Cirka 80 procent av världens opioidförsörjning konsumeras i USA (Gusovsky, 2016)
• 21-29 procent av patienterna ordinerade opioider för smärta missbrukar dem, vilket ökar risken för opioidanvändningssjukdom och missbruk (National Institute on Drug Abuse, 2017)
• 80 procent av heroinanvändarna missbrukade först receptbelagda opioider (National Institute on Drug Abuse, 2017)
• 2010 rapporterade cirka 12 miljoner amerikaner från 12 år och uppåt med receptbelagda smärtstillande medel av icke-medicinska skäl (Foreman, 2014)
• Från 2000-2014 ökade överdosdödet från opioidläkemedel med 200 procent (Full House Committee for Oversight and Government Reform, 2016)

Utan tvekan står USA inför en opioidkris. Att veta varför människor använder opioider och hur de får dem kan hjälpa alla att arbeta tillsammans för att avsluta denna farliga epidemi.

artikelreferenser

Nästa:Vad är opioidberoende och varför är opioider så beroendeframkallande?
~Alla opioidberoende artiklar
~Alla artiklar om missbruk