Porträtt av en vuxen allt eller ingenting med ADHD

En natt tillbaka på högskolan målade jag med oljor på en tom duk. Jag målar normalt inte, men den kvällen och i veckor tidigare var jag så full av ängsliga att jag var villig att försöka vad som helst för att släppa det. Jag var inte i balans: Jag hade en tung skola och praktikbelastning och hade att göra med en pojkvän som var en handfull. Nämnde jag att jag deltog varje natt utom måndagar? I vilket fall som helst skulle jag klippa av örat nästa på min lista, att måla fungerade inte.

När jag satt framför duken var jag överväldigad av mängden odiagnostiserat ADHD-kaos som behövde springa ut ur mig, och min hjärna gick till stopp. Jag var förlamad i min egen elände. Jag tittade på min pojkvän och hans vänner som satt i soffan. De spelade videospel, rökte marijuana, skrattade och tyckte om livet. Hur kan de vara så sorglösa?

Det var honungens grävlingar av existensen. De gav inte en pip om deras syfte, som var så vansinnigt för mig för att hitta mitt syfte och graciöst hedra min existens, är det som driver och torterar mina tankar. Jag var arg för att de ledde sådana sorglösa liv. Jag kämpade ibland för att inte köra min bil in i ett träd för att få en paus från att vilja förstå hur jag passar in i allt.

Känslor kan vara förvirrande, tarmvridande, vackra och smärtsamma, men de är avgörande för personlig tillväxt. Omfamna livets smärta och skönhet, istället för att vända sig från det som är rått och hårt, betyder att du verkligen lever. Jag använde min ilska för att antända min kreativa eld och började måla. Snart föll jag in i det vackra flödet där tiden inte finns. Jag var så upptagen av att erkänna alla områden i min torterade ADHD-existens genom att sätta dem på duk, jag deltog aldrig i den övergripande planen för hur det skulle se ut när det slutfördes.

När jag kände mig som om jag hade riktigt respekterat min ängs, gick jag tillbaka för att titta på mitt arbete och föll nästan om. Du tror att jag kommer att säga att min personliga oro tillät mig att upptäcka en dold talang, eller hur? Nej. Jag trodde att det skulle se ut som Picasso; det såg ut som att det målades av en fyraåring med en papperspåse över huvudet.

[Självtest: Kan du ha känslomässig hyperarousal?]

Det fanns sex eller sju olika scener på duken, som avbildar olika områden av kamp. Allt dåligt. Jag förvånade mig själv med mitt eget dåliga arbete. Det var så dåligt att mitt perfektionistiska jag skrattade och klappade mitt Picasso-jag på huvudet och kände mig ledsen för henne. Jag visste att det enda sättet att avhjälpa situationen var att ta en stor hit från bong och skriva introspektiva beskrivningar bredvid connect-the-dot bilder jag hade målade på duken. Då skulle det se ut som konst.

Efter att jag avslutat mitt kreativa förarbete började jag skriva med en markör på målningen. Jag noterade vissa tankar som förkroppsligade min smärta bredvid motsvarande bild. Jag kom med en insikt som jag har med mig till denna dag: ”Det är antingen varmt eller kallt för mig; det finns inget ljummet. ”

Det är så sant, och det är vanligt på alla områden i mitt liv - vad jag är intresserad av, mina humör, hur mycket energi jag har, hur mycket tålamod jag övar, jag kunde fortsätta och fortsätta. Personer med ADHD är notoriskt "allt eller ingenting." Vi hänger inte riktigt i det neutrala, snyggt balanserade avsnittet, vilket inte säger att det är en dålig sak. Vi måste bara veta hur vi kan hålla oss i balans.

När du bor i ett tillstånd av allt eller inget, att uppnå balans liknar en person som springer från ena änden av en teeter-totter till den andra. Det finns inte mycket balans där. Kanske lite rätt när du träffar mitten av teeter-totter, men som människor med ADHD är det inte det vi letar efter. Tricket är att aldrig stanna på en sida för länge innan du ändrar vägbeskrivning. Så länge du vet när du ska starta för den andra sidan, övar du framgångsrikt konsten balans, vilket håller angsten till ett minimum och en synberövad fyraåringens konstverk säkert utanför gator.

[Gratis nedladdning: Få tag på tuffa känslor]

Uppdaterad 30 augusti 2018