En annan chans för Danielle

Innan Kimberly Majerowicz, 39, och hennes dotter Danielle, 17, fick veta att de båda hade ADD, slutade de vanligaste interaktionerna mellan paret ofta i bitter skrikande tändstickor eller tårar. Timonium, Maryland, hem som de delade med Daniels styvfar och två yngre syskon var en slagmark.

Det främsta skälet till deras slagsmål? Danielle är trotsande beteende. Till en början verkade det som något annat än ett dåligt fall av uppror i tonåren: färgning av hårets brandmotor röd, klädd i rippade jeans och stora tröjor med huva, skräp i hennes sovrum och vägrar att rengöra upp. Sedan kom Daniels misslyckade betyg, tråden som hon klippte i larmsystemet så att hon kunde smyga ut på natten, vodkaflaskan under sin säng och slutligen en dagbok som avslöjade självmordstankar.

Under tiden klarat Kimberly sina egna känslor av misslyckande. Varje dag undrade hon om hon skulle kunna få energin att möta kvoter i sitt högtrycksförsäljningsarbete, städa huset och handla matvaror. Att hjälpa hennes oroliga dotter vända sitt liv verkade utanför hennes förmågor.

Slutligen agerade Kimberly, och deras individuella ADD-diagnoser 2001 har gett dem varenda en chans. Här är en titt på hur långt de har kommit.

Kimberly: Middle school hade varit tufft, men så snart Danielle började nionde klass blev saker riktigt dåliga. Hennes lärare började ringa nästan varje kväll och berättade för mig att hon inte hade lämnat in sina läxor och var nära att misslyckas. Jag reagerade genom att skrika åt henne, "Vad är det med dig? Varför kan du inte sätta dig ihop? ”Jag förbjöd henne att titta på TV eller se hennes vänner, men ingenting gjorde någon skillnad. Hon skulle vända sig och gå bort.

Danielle: Det hade kommit till den punkt där jag fruktade att gå i skolan och fruktade att komma hem. I klassen skulle jag doodla i stället för att anteckna. Det var som om jag var i en trans. Jag känner att jag var där fysiskt, men mitt sinne skulle inte ansluta till något jag läste eller hörde. Jag slog av mina läxor och försök sedan göra det på fem minuter under min första klass nästa morgon. Jag började få Cs, Ds och Fs.

Kimberly: Nu kan jag se likheter i vårt beteende. Det fanns dagar då jag skulle få mina barn i skolan, återvända hem och krypa rakt tillbaka i sängen. Då arbetade jag inom medicinsk försäljning. Jag visste att jag hade försäljning att göra, men jag fortsatte att skjuta dem. Då skulle jag skynda mig att göra en månads försäljning på en vecka. Jag skulle få det gjort, men ge mig själv så stor ångest.

Danielle: Min mamma handlade hela tiden om mina betyg och mitt rum. Jag gillade inte att allt var mitt fel. Jag började röka potten eller dricka efter skolan och på helgerna.

Kimberly: Daniels styvfar stannade i bakgrunden. Han förstod inte varför hon inte kunde städa upp sitt rum eller få bra betyg. För honom var hon bara lat. Men jag var desperat efter insikt i Daniels beteende. En dag tittade jag igenom hennes rum, och det var när jag upptäckte den tomma vodkaflaskan och hennes dagbok. När jag läste inlägget och sa hur hon hatade mig och hatade sitt liv, bestämde jag mig för att vi skulle behöva träffa en familjeterapeut.

Danielle fruktade att gå till vår session varje vecka. Jag kan inte skylla henne. Vi var i familjerådgivning tillsammans i sex månader, och vi kom inte någonstans. Slutligen, under en session, utplånade jag, "Kan min dotter ha ADD?" Jag vet inte vad som fick mig att säga detta, förutom att jag kom ihåg att jag läste en artikel om ADD. Terapeuten sa att ADD inte var hennes specialitet, men hon gav mig lite information om det. Den natten gick jag på internet och hittade en ADD-checklista. Så snart jag började läsa den började jag gråta. Allt jag kunde tänka på var: ”Åh, min skull, det här är Danielle. Och det är exakt hur jag kände mig i hennes ålder - och hur jag fortfarande känna."

Danielle: När min mamma sa till mig att hon trodde att jag hade ADD blev jag arg. jag gjorde inte vill ta itu med en annan läkare. Men jag gick slutligen överens om att försöka.

Kimberly: När Danielle testades fick jag också en checklista för att fylla i mig själv. Inom samma vecka diagnostiserades vi båda av samma barnpsykolog. Efter att ha fått våra diagnoser började Danielle träffa Kathleen Nadeau, doktor, en psykolog som är specialiserad på ADD.

I början skulle vi ta en och en halv timme för att träffa Dr. Nadeau två gånger i veckan. Det var ett enormt tidsengagemang. Men när du är rädd för att förlora ditt barn känslomässigt eller från självmord, gör du vad du behöver. Meddelandet var i princip ”Inga fler ursäkter.” Antingen kunde vi skylla varandra, eller så kan vi bestämma att vi ville ändra. Inom två veckor gjorde vi mer framsteg än vi hade gjort i sex månader med familjerådgivning.

Danielle: Dr. Nadeau skilde sig från familjeterapeuten. Hon höll mig verkligen ansvarig för mina handlingar genom att hålla mig till ett ämne under varje session. Med familjeterapeuten fortsatte vi från ett ämne till ett annat, vilket innebar att vi inte kom någonstans med någon av dem.

Dr. Nadeau verkade förstå vad jag gick igenom. När jag sa att jag inte räckte upp handen i klassen för att jag var rädd att jag låter dum, till exempel, försökte hon inte analysera mig. Istället sa hon att det var mycket vanligt hos flickor som har ADD. Det var en enorm lättnad att veta att jag inte var den enda som kände så.

Jag såg Dr. Nadeau i nästan ett år. Lite för lite började jag se förbättringar. Att veta att det inte var något fel med mig hjälpte mig också att sluta använda droger och alkohol.

Kimberly: Min relation med min dotter brukade handla om att riva henne. Men eftersom vi båda fick diagnosen har jag arbetat med att bygga upp hennes talanger. Hon kände att hon misslyckades i alla aspekter av sitt liv, men jag påpekade hur underbara hennes dikter var. I år är hon på engelska och vill bli författare.

Danielle: Jag tänker ibland på allt som min mamma har missat. Vid 35 års ålder bytte hon äntligen till den karriär hon alltid ville ha. Jag skulle inte vilja att någon skulle behöva gå igenom vad någon av oss gick igenom.

Kimberly: Jag brukade tänka på ett jobb som något du fick upp och gjorde, bara för att komma över med det. Jag var eländig, men jag var rädd att ge upp stabiliteten i mitt jobb. Jag hade alltid velat bli interiörarkitekt, men även om jag hade gått till skolan för design, var jag inte säker på att jag kunde lyckas med det. Att lära mig att jag hade ADD och behandlas för det gav mig det förtroendet.

Jag slutade mitt säljjobb och startade mitt eget designföretag. Det visar sig att jag har varit mycket mer ekonomiskt framgångsrik än jag var förut, för jag älskar det jag gör. Jag känner mig som om jag just började leva mitt liv för fyra år sedan. Vi arbetade också med en barnläkare som ordinerade medicinering för oss båda. På morgnarna, innan det börjar fungera, tänker jag fortfarande, ”Åh, min skull. Jag äger mitt eget företag. Jag kommer att misslyckas, ”när jag drar mig ur sängen. Men sedan, 20 minuter senare, tänds glödlampan i mitt huvud, och jag tänker: ”Okej. Jag kan göra det här."

Danielle: Jag har tagit på och av samma medicinering under de senaste fyra åren. Jag fortsätter att försöka eftersom det verkligen hjälper mig att fokusera i skolan, men biverkningarna är inte roliga - det gör mig jitterig och ger mig en upprörd mage och en torr mun. Jag har inte tagit någon medicin på några månader nu, men jag skulle vilja hitta en som fungerar lika bra för mig som min mors gör.

Kimberly: En av de viktigaste sakerna jag lärde mig var att välja mina strider. Vi stod inför så många problem att vi glömde hennes läxor eller fick ett smutsigt rum i jämförelse bredvid alkoholmissbruk eller prata om självmord. Jag slutade slåss om små saker, och det har varit bra för Danielle. Hon har gjort stora framsteg på egen hand. Hon brukade känna sig som om hon var tvungen att "passa in." Nu, som 17-åring, om hon vet att någon runt henne gör droger, kommer hon att resa sig.

Danielle: Jag gör så mycket bättre och jag har till och med börjat undersöka högskolor. När något plågar mig nu kan jag faktiskt sitta ner och prata med min mamma. Vi har våra egna speciella utflykter - till middag och en film eller shopping - när vi känner att vi behöver komma undan.

Kimberly: För fyra år sedan såg denna unge på mig och hatade mig. Hon brukade tro att hon var tvungen att dölja saker för mig. Jag försöker inte vara hennes bästa vän, men min dotter förtrollar mig nu. Jag beklagar fortfarande att jag missat så många år att njuta av henne, men jag är tacksam för att vi är där vi är.

För föräldrar som misstänker att deras barn har uppmärksamhetsbrist, säger jag att jag letar efter en nyckelfras: "Du förstår bara inte." Jag förstod inte - och jag hade ADD! Nu förstår jag så mycket. Jag vet att Danielle inte kommer att gå på en styv väg, vilket kan innebära fler bulor längs vägen. Men nu när vi vet vad vi har att göra med kommer resan att bli mycket roligare.

Uppdaterad 25 september 2017