Vad du ska göra när skolan inte får ditt barn

Om du läser den här bloggen, är det troligt att du inser att skolan kan vara utmanande för barn med ADHD och inlärningssvårigheter. Det är inte halva striden, men det är en bra start. Många föräldrar känner inte till att deras barn har problem. Det är ingen överraskning med tanke på att klasslärare ofta missar tecknen eller skyller på latskap.

Det var vad min son Henrys lärare på tredje klass berättade för mig, trots att han kom in i hennes klassrum med en IEP på plats. Så med tanke på många lärares okunnighet är det absolut nödvändigt att du inte bara känner igen att ditt barn har en inlärningsskillnad, utan får hand om hans styrkor och svagheter. Du kan inte tillhandahålla korrekt byggnadsställning och stöd för ditt barn, om du inte vet exakt vad det är du försöker fixa.

Verkligheten är att två barn kan ha samma diagnos, men har olika symtom. Min son är till exempel dyslektiker. Så många lärare skulle anta att han kämpar med läsning. Det gör han inte. Han läser med hjälp av en hel språkmetod som bygger på synord och sammanhang ledtrådar. Tillbaka i den tidiga grundskolan var det inte hur läsning lärdes ut. De uppmuntrade barnen att använda ljudtrådar för att ljuda ut ord. Denna metod misslyckades eländigt för Henry. Han lärde sig att läsa, men inte på samma sätt som sina klasskamrater.

Lärespecialisten på sin offentliga skola fick det inte. ”Hjärnan har bara förmågan att memorera så många synord. Han kan antagligen bara behålla några hundra, ”insisterade hon. Hon ville att han skulle dra ut för läshjälp. Detta skickade Henry till en skamspiral, eftersom läsning var det ämne han trodde att han hade räknat ut.

Jag vet inte om det finns forskning för att säkerhetskopiera vad lärespecialisten sa till mig, eller om hon bara gav mig läpptjänst. Men i Henrys fall var det inte sant. Han fortsätter att utmärka sig i läsningen. Faktum är att han läser på en elfte klass vid 12 års ålder. Så tillbaka i tredje klass satte vi kibosh på läsningsutdragen. "Hjälp" som skolan erbjöd förvärrade saken.

[Gratis guide: Hur man kämpar för ditt barns rättigheter i skolan]

Stava, å andra sidan, är ett område med svaghet. Fattig fungerande minne, tillsammans med dålig fonemisk medvetenhet, gör stavning extremt utmanande för Henry. Dessutom har han dysgrafy. När ett barn arbetar hårt bara för att sätta pennan på papper är misstag oundvikliga. Så vi begärde att Henry skulle ta sitt stavningstest på en bärbar dator snarare än att skriva ut svar på lång hand. Med detta boende på plats gick hans poäng exponentiellt upp.

Uppgifter som involverar finmotoriska färdigheter skapar också hinder för honom. Att klippa med sax, skapa illustrationer eller till och med bygga en 3D-modell påverkar inte personens kognitiva förmågor. Men ett tag hindrade de min sons akademiska framgång och utbröt förödelse över hans självkänsla.

Hur så? Tre ord: Poster-board-projekt. De flesta barn älskar att visa upp sina kunskaper om ett ämne med glitterlim, konstruktionspapper och färgade markörer. Men när barnets bästa ansträngningar ger resultat som inte skulle imponera på en förskollärare, är uppgifterna demoraliserande för honom.

Jag är inte säker på varför lärarna förlitar sig så mycket på affischtavlan, men vi har sett till att Henry alltid har ett alternativt sätt att slutföra sitt uppdrag. Vissa gånger gör han videor, andra gånger PowerPoint-presentationer. Vi ber också om att andra studenter får använda dessa alternativ, så Henry känner inte att han är annorlunda.

Om du har en IEP eller en 504 på plats är din skola skyldig att följa enkla boende som nämns ovan. Vissa lärare är dock bättre på att respektera förfrågningar än andra. När min sons lärare inte följde de förfrågningar jag gjorde för min son, bestämde jag mig för att lämna det offentliga skolsystemet. Läs om min resa i min nästa blogg.

[Allt du behöver veta om IDEA, IEP och avsnitt 504-planer]

Uppdaterad 7 augusti 2018