Ångestsjukdom: När oro är ett vardagligt tillfälle

Alla känner sig lite oroliga då och då. Att ibland oroa dig för ditt jobb, din familj eller pengar är en del av den mänskliga upplevelsen. För vissa människor börjar oro emellertid ta sitt eget liv - sippa bortom den inre psyken och manifestera sig som fysiska symtom. I dessa fall kan ångestbesväret vara skylden.

Per definition är ångest en ”grundlös, irrationell rädsla.” De som lider av ångest är oroliga att något hemskt håller på att hända - hela tiden. Om ångesten inte behandlas kan den bli överväldigande, vilket kan leda till panikattacker eller dra sig ur samhället.

Generaliserad ångestsjukdom, eller GAD, är vad de flesta av oss menar när vi använder paraplybegreppet ”ångest.” GAD drabbar cirka 6,8 miljoner vuxna per år och drabbar kvinnor med dubbelt så mycket män. Det verkar ibland att det körs i familjer, men forskare är fortfarande inte säkra på varför vissa människor har det och andra inte. Drogmissbruk - särskilt på lång sikt - kan öka oddsen för att utveckla GAD. Kraftig konsumtion av koffein har också varit kopplad till ångestbesvär, liksom att ha upplevt en traumatisk händelse - som en nära älskadas död.

De goda nyheterna? De flesta personer med GAD kan fungera socialt och hålla ett jobb kvar. Den ständiga oro kan dock påverka livskvaliteten.

[Gratis resurs: Är det mer än bara ADHD?]

Symtom på ångest

Någon som lider av GAD kommer generellt att uppleva flera av dessa symtom:

• Överdriven oro
• Orealistiskt negativ syn på problem
• Rastlöshet, eller känsla "på kanten"
• Irritabilitet
• Muskelspänning
• huvudvärk
• Svettas
• Koncentrationssvårigheter

Dessa symtom kan variera i svårighetsgrad från dag till dag, men de tenderar att dominera personens sinnestillstånd, dagliga aktiviteter och personliga relationer.

Typer av ångeststörningar

Ångest kan manifestera sig på olika sätt. Förutom GAD inkluderar ångeststörningar:

[Panikknappar: Hur man kan stoppa ångest och dess triggare]

1. Social fobi: Kallas också "social fobi", social ångest är precis som det låter som - extrem rädsla och ångest relaterade till sociala situationer. Experter trodde en gång att det var begränsat till en rädsla för offentligt talande, men nu är det känt att social ångest kan uppstå i alla situationer där du stöter på okända personer. Extrem social ångest kan hindra människor från att interagera med världen omkring dem - av fruktan för rutinmässiga uppgifter som att beställa mat - och kan leda till socialt tillbakadragande.

2. Panikångest: Panikstörning kännetecknas av "panikattacker", som är plötsliga början av akut rädsla för att något fruktansvärt kommer att hända. Symtomen inkluderar snabb hjärtslag, yrsel och hyperventilation och kan misstas av en allvarligare sjukdom, som en hjärtattack. Panikattacker varar vanligtvis inte längre än 20 minuter, men deras skador kan sträcka sig utöver själva attacken. Ångest över att det händer igen - i många fall utlöser fler panikattacker - kategoriseras som panikstörning.

3. OCD: Obsessiv-kompulsiv störning är en ångeststörning som kännetecknas av "tvångstankar" (påträngande oönskade tankar) och "tvång" (repetitiva beteenden). En upprepad oönskad våldsam fantasi är ett vanligt exempel på en besatthet. Kompulsioner - som upprepade gånger tvätta händer - skapas ibland som svar på besattheter, men ofta tar de ett eget liv och orsakar mer ångest när de inte utförs.

4. PTSD: Post-traumatisk stressstörning, eller PTSD, brukade kallas ”kamptrötthet”, på grund av dess förekomst hos soldater som återvänder från krig. Nu erkänner mentalvårdspersonal att PTSD kan påverka alla som har levt genom en allvarlig olycka eller traumatisk situation. Trots att traumatet har passerat känner personen fortfarande som att han är i fara. Symtom kan inkludera skrämmande flashbacks och ständiga känslor av att vara redo för en attack.

Behandla ångestproblem

Generaliserad ångestsjukdom behandlas vanligtvis med kognitiv beteendeterapi (CBT) eller psykoterapi, även om antidepressiva läkemedel eller antianxiety-mediciner har visat sig vara användbara i vissa fall. CBT fokuserar på de negativa tankemönstren som leder till negativa beteenden och slutligen ersätter dem med mer positiva, realistiska.

Streshanteringstekniker och stöd från vänner och familj är också avgörande för att övervinna ångestbesvär. Även om i bästa fall scenarier fortfarande kommer att återkomma symtom då och då, ser de flesta betydande vinster från behandling och ett kärleksfullt stödsystem.

[Behandling för symtomen på ångeststörningar]

Uppdaterad 17 juni 2019