”Jag borde inte bry mig om dina förväntningar. Men jag gör."

Jag pratade med en ADHD-tränare häromdagen och beskriver hur min uppmärksamhetsbrist är störd (ADD eller ADHD) manifesterade sig. Jag berättade för honom om hur jag glömmer möten, namn, ansikten; hur min bil ser ut som en rullande sopmobil; hur det är en desperat kamp, ​​med två föräldrar som har ADHD, att hålla ett hus rent, och även när vi gör det är det alltid, "Se inte upp där, vi har inte dammat på att sedan Obama-administrationen, ”eller” Använd inte det bakre badrummet, har duschen gått sönder längre än jag någonsin kommer att bry mig om berätta för dig."

Han ställde frågor och lyssnade tålmodigt. Sedan sa han äntligen, "Hur får allt detta dig att känna?"

“Skamsen, ”Slog jag ut.

”Varför?” Frågade han.

Men han visste varför, och det gör jag också.

Ett förkrossande ADHD-symptom: Skam

Som kvinnor med ADHD förväntas vi anpassa oss till en neurotyp typ. Det kan ge läpptjänst till vår neurotypisk skillnad - eftersom det är vad ADHD är, en neurotypisk skillnad; det är inte en sjukdom eller dysfunktion, oavsett hur skam vi kan få oss att känna. Men verkligheten för vuxen ADHD har inte sjunkit in i kulturen.

ADHD förblir, och kanske alltid kommer att vara, ett barnproblem, särskilt sedan en tredjedel av barn kan växa ut ADHD. Så även om vi är modiga nog att komma ut med vår vuxna ADHD, hälsas det ofta med bara annat än axlarna. Eller värre, skriker: ”Åh herregud, jag också! Jag är så ADHD! Jag kan inte koncentrera mig på någonting! ”

Men det finns mycket mer till ADHD för vuxna än så. Den avslappnade blandningen av "Jag är så ADHD" med det faktiska språket i neurotypisk skillnad har gjort oss inga fördelar. Nu är vi inte bara rymdkadetter, vi är också histrioniska - särskilt kvinnor. Vi överdriver, ber om förmåner, kräver boende. Alla är obekväma, eftersom neurotypisk skillnad är ingenting om inte obekvämt för en neurotyp typ.

[Självtest: ADHD-symtom hos kvinnor och flickor]

Våra frågor är inte så söta när vi har svårt att följa en konversation, när vi sprider ut idéer utan att ta hänsyn till det prat som pågår omkring oss, när vi planerar och inte kan följa igenom. Detta är inte "Titta! En ekorre! ”Populär uppfattning om vår skillnad. Det är inte söt. Det är irriterande. Vi är irriterande.

Och det skämmer oss.

ADHD-symtomen som kvinnor lider tyst

Den neurotypiska världen ställer särskilda krav: punktlighet, att komma ihåg saker, snygghet, vissa sociala förfaranden. Vi kan ofta inte ställa dessa krav. Punktlighet är svårt för oss: vi tappar tid, och om vi inte har tappat tid, har vi tappat spår av andra saker - plånböcker, nycklar, pengar, små barn - som gör det omöjligt att lämna inom vår tilldelade tid ram.

Vi tenderar också att ha en snedställd känsla av hur lång tid det tar oss att göra saker. Tid för oss flyter inte som det ser ut för det neurotypiska, utan rör sig i passform och brister. Jag är till exempel regelbundet antingen 15 minuter försenad eller en halvtimme för tidigt. Endera är orsaken till skratt från så kallade vanliga människor; att skrattet sticker. Tror du inte att jag skulle vara i tid om jag kunde hjälpa det? Jag vill ropa. Men istället tvingar jag ett fånigt leende. Jag är rymdkadetten.

Minne är dock kanske det mest pinsamt. Varje fall av ADHD manifesteras annorlunda, och medan jag är ganska anständig när jag håller reda på var jag lämnade saker-inte-min-mobiltelefon (min äldsta son är motsatsen), är jag nästan ansiktsblind. Om jag träffar någon kommer jag inte ihåg deras namn tre minuter senare. Om det påminns kommer jag inte ihåg det en timme senare. Jag kommer inte ihåg deras ansikte när de lämnar min närvaro, vilket gör några besvärliga återintroduktioner. Eftersom samhället förväntar dig att du kommer ihåg vilka människor är, och om du inte kan, är du oförskämd. Du bryr dig inte. Du antyder att dessa människor inte är tillräckligt viktiga för att ha registrerat sig på din radar. Vilket inte är fallet; du bara inte kommer ihåg dem för att rädda ditt eget liv och eventuellt dina barns. Du kan leda med "Jag har vuxen ADHD, så jag kan ha problem med att komma ihåg dig, och det är inget personligt," men det är ses som en onödig uppenbarelse av en smutsig "mental sjukdom": mycket "inte gjort", som TV: s John Watson skulle berätta Sherlock. Fördömt om du gör det, fördömt om du inte gör det. Världen gör det inte enkelt.

[Gratis delning: 3 Definiera funktioner för ADHD som alla förbiser]

Mina krossande ADHD-meddelanden

Då är det röran. I din bil, i ditt hus. Om du är omedicinsk, undermedicerad eller kanske till och med helt medicinerad kommer du att ha områden i ditt liv där röran och röran råder. Detta kommer att lura dig i en sådan grad att du är förlamad för att börja fixa den, vilket bara försvarar cykeln. Det betyder att människor kommer att göra narr av din röriga bil, allt medan du vill sjunka ner i marken. Du kan inte äta middagar som vanliga människor, för du vill inte att andra ska se hur du lever dag till dag.

Folk får inte inbjudningar till ditt hus, så du slutar få inbjudningar till deras. Det suger. Du kan be ADHD, förklara situationen, men de förstår det knappast aldrig. De säger att de inte bryr sig. Då ser de ditt hus, som behöver en bra övergång från en städservice, och de tror att du är en jätte. Det gör ont.

Att leva med vuxen ADHD i en neurotyp typ är svårt. Vi vill inte ha ett botemedel: Om jag kunde vinka en trollstav och få min ADHD att försvinna, skulle jag knäppa den trollsten i hälften. ADHD är en del av vem jag är, en del av hur min hjärna är ansluten. Jag tror inte att det gör mig bristfällig, bristfällig eller i behov av botemedel. Men det behöver mig acceptera. Av rymden. Av viss vänlighet och förståelse. Ja, vi är annorlunda. Nej, vi följer ibland inte dina normer, och det är svårt för oss. Men allt vi ber är att du hjälper oss att leva med det. Ge oss utrymme. Ge oss tid. Ge oss nåd. Framför allt, ge oss acceptans.

Vi tillbringar alla våra dagar med att tänka på dig - om att ta emot dig, om att hålla dig lycklig. Tillbringa en teensy bit tid på att tänka på oss och försöka förstå oss. Det är allt vi ber om. Det är allt vi vill ha. Den lilla gesten kan göra våra liv så mycket enklare.

[Frågesport: Kan du ha känslomässig hyperarousal?]

Uppdaterad 27 april 2018