Jag och min skugga: Livet med ADHD

En lektion jag har lärt mig: Vi ADHD folk finns överallt.

Vi är den kreativa vice ordföranden i skåpet som, medan du skriker på oss för saknas en annan tidsfrist, kommer med det intuitiva språnget som sparar en hel produktlinje.

Vi är den make vars mycket känsliga antenner tar upp en vibe från vår 13-åriga dotter som hon behöver prata. Så vi sitter med henne en halvtimme när hon häller ut sina problem och lämnar dig och väntar på bilplatsen, efter att ha lovat dig att vi inte skulle vara sena.

[Gratis nedladdning: Never Be Late Again]

Vi är den 20-någonting som arbetar vid snabbmat-genomkörningen som glömde att ta bort pickeln som du är allergisk mot från den dubbla ostburgaren. Vi känner oss fruktansvärda - jag svär att vi inte gör något av detta med avsikt - men vi tycker också att det är så freaky roligt att vi sätter hela röran i en stand-up rutin som kommer att slå dig skratt när du ser det på HBO i två år.

Vi är femteklassaren som får dig att önska att du hade gått in i skogsbrukstjänsten och varit stationerad i vildmarken snarare än att lära oss. Men sedan en dag lämnar vi inte bara in våra läxor - äntligen - utan vi lämnar också in en häpnadsväckande pastell och penna ritning av dig som fångar ljuset som kommer över ditt skrivbord från fönstret precis som det gör varje eftermiddag. Du inser att vi inte stirrade ut genom fönstret, vi stirrade på ljuset som kommer in.

Vi är inte dumma eller galna. Nåväl, jag kunde vara ganska märkt galna, främst på grund av min off-the-charts uppmärksamhetsbrist, hypomani, alkoholism och en del en humörstörning. När du går över att vara rasande över de saker vi gjorde eller inte gjorde, slösa inte tid med att tycka synd om oss. Vi arbetar med att vara mindre glömska och av misstag förstörande.

Även om vi pratar med krymper och ADHD-tränare, arbetar vi med våra sociala och organisatoriska färdigheter och tar våra ADHD-medicinering, våra kärna ADHD-jag kommer inte att förändras till något normalt. Gissa vad? Jag tror inte att du vill att vi ska göra det. Det beror på att vi påminner dig om den del av dig som inte passar in, som dör för att öppna den mörka dörren nerför hallen.

[Hur man förvisar negativa tankar och känslor]

En annan lektion jag har lärt mig är att sluta gömma sig och låtsas att vi är någon vi inte är. Inga ursäkter - polis till hela röran. Acceptera ADHD som en enorm del av vem vi är och hur vi ser världen är till en början läskig och pinsamt. ”Jag kommer inte att betecknas som någon ostörd freak. Det är inte så enkelt. Jag är inte så enkel. Jag är komplicerad, djupt och väl, OK, jag erkänner det - jag är ett geni. Ledsen att du känner dig illa med det. ”OK - förutom att vi är de som känner sig dåliga till oss tills vi smuglar upp och äger vår uppmärksamhetsbrist.

Och så då accepterar vi, accepterar, accepterar. Problemet löst? Inte riktigt. Vi glömmer fortfarande allt som inte är spikat och märkt. Oavsett hur många ADHD-tränare och krymper vi arbetar med, eller hur många ADHD-mediciner vi tar, är problemet fortfarande frustrationen. Vad skulle jag få? Det kommer nu? Vad är ditt namn nu igen? Vad menar du, det är tisdag? Och för att vara fula och tacksamma för det, det som verkligen gör mig kladdklaff galet är de förståelse vänner och makar. En mer sympatisk blick eller förståelse nickar och jag tror att jag ska, jag kommer... Tja, nej, det kommer jag naturligtvis inte.

Jag var en konstig i skolan. Avslutat fall. Som konstigt accepterar du så småningom killar som smyger sig bakom dig och skjuter ut den stora bunten med böcker under armen. (Jag bar alltid alla mina böcker med mig - som en ADHD-student, Jag var aldrig säker på vilka jag skulle behöva.) Sedan, när jag böjde mig för att plocka upp dem, skulle mina glasögon falla av.

Vid mitt 20-åriga återförening i gymnasiet stötte jag på samma killar i baren, och när vi pratade - alla vi vuxna. Utan anledning spratt vänstra linsen på mina glasögon ut och föll på golvet. När jag böjde mig för att få den, slog jag mitt huvud på kanten av baren och mina glasögon föll från mitt ansikte. Killarna kunde inte sluta skratta. När de gick bort och skakade på huvudet såg jag tjugoåringar byta hand.

[5 tips för att bli fokuserade när du har ADHD]

Skillnaden mellan att vara ibland distraherad och att leva med ADHD är ganska djup djup. ADHD försvinner inte. Vi kan inte skaka ut spindelnät och rensa våra huvuden. Spindelnät och spridd bearbetning är så konstant att de är tråkiga. Vi väntar alltid på rätt ord. Vi har nästan alltid fel om så många vardagliga saker som vi slutar märka, utom för en slu, domare del av oss som håller kollar och inte kan tro hur luta vi är.

Diagnostiseras med ADHD för vuxna svarade på några av de frågor jag hade om mina tidigare erfarenheter i livet, men det tog lång tid att nära det upplysta området. Nu får jag ibland en glimt av "upplyst", men bara den minsta - som den suddiga utsikten som du tittar ut genom ett tågfönster när det zoomar längs.

Min första reaktion efter min ADHD-diagnos var rädsla. Jag var rädd dum, och eftersom jag fortfarande drack då blev jag full. Det var min standardlösning för alla starka känslor då. Med arbete - med olika terapeuter och på egen hand - började någon version av verkligheten ta tag. Sedan tog jag hand om drickandet och blev nykter. Men det tog lång tid. Jag är en väldigt dum, envis man när jag tänker på det.

Det tog mig fyra år innan jag kunde erkänna att jag var alkoholist och att se sambanden mellan min ADHD och min dricka utan ursäkter och självmedlidande. Det är svårt - jag älskar självmedlidenhet. Hela dagen i sängen med självmedlidande, havremjölkakor och glass ser ut som himlen för mig.

Men jag är tacksam för diagnoserna, tacksam för hela det stora röran, för nu ser mina glimtar ut i landskapet som rusar förbi, och jag kan se skönhetskläder där ute.

Som TV-tillverkare var jag tvungen att skriva 10 manus för att starta säsongen. Jag hade torkmarkeringskalendrar på min kontorsvägg som täckte fyra månader. Jag hade bindemedel för varje show, och varje bindemedel hade färgkodade avdelare. Jag hade ett postproduktionsbindemedel, ett gjutbindemedel. Och så vidare.

Oavsett om vi vet att vi har det eller inte, så gör ADHD oss överraskande överraskningar - för varje dag verkar förändras hela tiden. Så i stressiga situationer blir vi väldigt förtjust i rutin. Medvetet om min ADHD vid den tiden, självmedicinerade jag också med megadoser koffein. Jag tvättade ner No-Doz med en zillion Diet Cokes, som jag inte rekommenderar, om du inte är förtjust i att tugga av dina läppar.

Inget av detta hade gjort något för att hjälpa mig om det inte hade varit för Kristy, min lugna, organiserade och intuitiva assistent. Hon förhindrade mina skörda planer och strukturer från att kollapsa och, ännu viktigare, var en icke dömande vän. Varken Kristy eller min fru, Margaret, agerade någonsin som om mitt excentriska beteende var allt annat än normalt.

Världen surrar med. Alla har filtrerat bort den information de inte behöver för dagen och är ute med att göra saker. Men vi vuxna med ADHD har inga filter. Vi har inte ens luddfällor. Medan resten av världen flyger runt och får saker att hända, ligger vi fortfarande i sängen och stirrar i förtvivlan över det enorma tidvattnet informationsvåg som smälter ner på oss varje morgon, fylld med värdelös, meningslös, sinnlös, men väldigt intressant, skräp. Det är så mycket skräp att allt blir skräp - och det är förvirrande och avskräckande.

Här är ett sätt att titta på saker som hjälper mig ibland: Ja, OK, du missade den möten eller den andra. Men lyssna inte på domarna från andra eller, viktigast, från insidan - för det är den otäckaste, mest oförlåtande domaren av alla. Du måste bestämma vad du tror inte är skräp mitt i allt det distraherande skräpet. Och låt oss vara ärliga, de flesta saker där ute är skräp - så du kan lika gärna skratta av det. Det är det viktigaste: Skratta om det.

Uppdaterad 12 december 2017