"ADHD hjälper mig att bli en bättre sjuksköterska"

Impulsiv. Frustrerad. Omotiverad. Ledsen. Avskräckt. Nedslagen. Ett misslyckande. Så här beskrev jag mig själv som barn och tonåring innan jag fick diagnosen uppmärksamhetsbrist (ADHD eller ADD), 19 år gammal. Att äntligen veta att det fanns en orsak till de symtom som jag hade kämpat med så länge var tröstande. Att känna till "varför" ledde till behandling, vilket ledde till "hur" jag skulle uppnå mitt mål att vara en sjuksköterska. Glad, framgångsrik, beslutsam, ambitiös, målinriktad, lugn och tydlig - dessa ord beskriver mig idag, som en vuxen med ADHD.

De tidiga utmaningarna

Mina grundskolaår var utmanande. jag kunde inte somna på natten, kunde inte sitta still i 20 minuter och avbröt andra. Jag hade en handledare i alla ämnen. Mitt självförtroende minskade.

Människor som kände mig som barn visste inte att jag ogillade mig själv så mycket på grund av fasaden jag bar. Demonerna från en spridd hjärna dök upp på natten. Jag kunde inte sova eftersom min hjärna inte kunde slå sig ner. Det var en ond cirkel som fortsatte i flera år.

Det var svårt att vara min vän i grundskolan, gymnasiet och gymnasiet. Jag var kul, men jag kunde vara behövande, hyperaktiv och humörig. Jag bad till Gud - jag bad honom - för att hjälpa mig att vara lugn och smart och att kontrollera min impulsivitet. Mina böner kändes obesvarade när jag kämpade akademiskt och socialt.

Vändpunkten

College började som en fest. Den nyfundna friheten och bristen på struktur skapade ett recept för katastrof. Jag slog ut före slutet av mitt nyår. Det var en vändpunkt. Mina föräldrar visste hur mycket jag ville bli sjuksköterska och hur mycket jag ville bli en framgång, så de fick mig att utvärdera. Jag fick äntligen diagnosen ADHD och behandlades med medicinering. Jag började min skolkarriär med en positiv inställning. Medicinen hjälpte mig att klara och lyckas.

[Din gratis guide för att välja din ideala karriär]

Jag var fast besluten att ingenting skulle hindra mig. Jag tog klasser på det lokala samhällskollegiet och missade aldrig en. Jag skrev mina föreläsningsanteckningar dagligen. Upprepning var nyckeln till att hjälpa mig komma ihåg informationen. Efter övergången till ett universitet tog jag examen med min B.S. examen i omvårdnad 1995. Jag praktiserade som sjuksköterska, gifte mig och arbetade deltid medan jag gick på forskarskolan. Jag fick min magisterexamen i vetenskap med ett genomsnitt på 3,9.

Fortfarande en kamp

Vid 44 år gammal kämpar jag fortfarande med ADHD-symtom. Men jag ser ADHD som en tillgång. Förmågan att hyperfokusera och multitask är positiva användningar för min ADHD-energi. Jag skickar fortfarande impulsivt e-postmeddelanden eller ringer samtal som jag senare ångrar, misslyckas med att utföra en uppgift i tid och lämna mitt ATM-kort i maskinen. Jag behöver påminnelser, att-göra-listor och post-it-anteckningar för att komma igenom dagen.

Å andra sidan är jag empatisk, kreativ, ljus, lycklig och har ett idiotsäkert minne. Jag kan komma ihåg registreringsnummer och hundratals medicinska fakta. Jag kan recitera en Shel Silverstein-dikt, "Sjuk", som jag lärde mig i tredje klass. Jag tillskriver alla dessa gåvor till supermakterna i ADHD.

Jag tappade in på dessa stormakter nyligen. Medan jag var redo att dra bort från porten på en flygning, såg jag en man i första raden stå upp, blek som ett lakan, svettande rikligt och i nöd. Min hjärna sparkade in i överdriv, och jag sa till en flygvärd att jag var sjuksköterska i förskott och att jag misstänkte att mannen hade en hjärthändelse. En minut senare, efter att hon gått framåt för att undersöka, kom en panikröst över samtalet: ”Sjuksköterskan! I 23B! Fram till planet. Nu!"

[“Min diagnos förändrade mitt liv”]

Jag sköt ut från min plats och var vid mans sida på ett ögonblick. Jag bedömde patienten, ställde honom frågor och hjälpte till att lugna sin hektiska fru. Flygplanet återvände till porten, och när paramedikerna anlände fick jag honom stabilisering. Senare fick jag reda på att mannen hade ett allvarligt hjärtsjukdom och jag hade hjälpt till att rädda hans liv. Jag tror att jag inte kunde ha gjort det utan de gåvor som min ADHD gav mig.

Uppdaterad 29 juli 2019