ADHD för vuxna: Hur grupprådgivning hjälpte till att få mitt liv tillbaka på rätt spår

Randy Schwartz, en softball-pappa, dedikerad familjeman och en framgångsrik säljare på ett företag som marknadsför energieffektiv belysning och kraftteknologi, diagnostiserades med hyperaktivitetsstörning hos vuxna (ADHD) 2006.

Året innan hade Schwartzs ADHD-symptom kommit i huvudet. Han blev allt mer glömsk och kunde inte hålla fokus på jobbet eller i möten. ADHD påverkade också hans hemliv.

"Vår dotter och jag skämtade att när vi skulle åka någonstans var vi alla tvungna att vänta på att Randy skulle komma in i bilen," säger Randys fru, Abby, 48, som är en arkitekt. ”Randy är kronisk latens påverkade oss alla. ”

Trots sin frånvaro utmärkte sig Schwartz på jobbet. Efter examen från Bucknell University 1985 arbetade han som systemprogrammerare för AT&T. Han trivdes med det här jobbet, som involverade kortsiktiga, arbetsinriktade mål. I 14 år hade han framgångsrikt andra positioner som krävde liknande färdigheter.

1999 kämpade han dock efter att han hade gått över till försäljning med tidshantering, uppföljning och

göra flera saker samtidigt - och han gjorde inte konsekvent sina försäljningskvoter. Det var när Schwartz startade sin egen försäljningskonsultverksamhet 2005, Abby beslutade att vidta åtgärder. Hon ordnade för honom att träffa en neurolog som uteslutit minnesstörningar. Efter ytterligare test med en annan läkare diagnostiserades Randy med ADHD.

[Gratis nedladdning: Hur man hanterar din tid på jobbet]

Schwartz började medicinering och började arbeta med en tränare, som hjälpte honom att utveckla strategier för att hantera sin ADHD. ”När jag träffade Randy först ville han ha allt - att hantera sina prioriteringar bättre, vara i tid, vara en bättre man och far,” säger tränaren Michele Novotni. "Vilket går hand i hand med hans Red Bull-liknande energi."

En typisk dag på jobbet hittar honom att sälja platser för potentiella kunder i telefon eller personligen. När han inte är på affärsresa tillbringar Schwartz tid hemma med sin fru, 18-åriga son och åtta-åriga dotter.

"Vi är en ADHD-familj," säger Abby. ”Vi förstår vad Randy har att göra med varje dag och vi stöder honom. Saker är mycket bättre nu. ”

Kåt: När jag tittar tillbaka på min barndom är det ingen tvekan om att jag hade ADHD. Jag hoppade av väggarna sedan jag kunde komma ihåg och fann sätt att kompensera för mitt odiagnostiserade tillstånd. På gymnasiet skulle jag stappa för tester och memorera materialet. Det fungerade ganska bra - jag utmärkte mig i matte och slutade trettonde i en klass på 775. Jag gjorde inte nästan lika bra på Bucknell.

Den största utmaningen i mitt personliga och professionella liv är att vara i tid, oavsett om det är att hämta min dotter eller son eller träffa kunder. Jag saknar "verkställande färdigheter." Jag är en smart kille och jag vet vad jag ska göra, men jag går ofta på tangenter. Genom åren har många av mina vänner kommit med strategier för att hantera min glömska. Till exempel myntade de uttrycket "The Randy Rules", varav den ena bjuder in en extra vän tillsammans, för att jag skulle glömma att dyka upp.

[De sex anledningarna till att du alltid är sen för allt]

Abby: Jag misstänkte länge att Randy hade ADHD. Trots hans symtom och de problem som de orsakade älskade jag honom alltid. Men ibland kritiserade jag honom eftersom jag tyckte att han saknade självdisciplin. Vi är motsatser. Jag är väldigt fokuserad och disciplinerad. I flera år bad Randy mig om hjälp för att få saker gjorda. Jag skulle visa honom, berätta för honom, påminna honom, men till slut fungerade inget av det.

Kåt: 1999 arbetade jag på ett stort datorföretag som systemtekniker före försäljning och började ta på mig försäljningsroller. Jag tänkte: "Hej, jag kan göra det här, så varför inte gå in i försäljning?" Med ett barn på väg trodde Abby och jag skulle det vara en chans att smita min lön. Efter att jag tog försäljningsjobbet hade jag dock svårt att prioritera min dag, eftersom jag inte kunde uppskatta hur lång tid det tog att göra saker. Jag spenderade för mycket tid på administrativa detaljer, skapade kalkylblad och mallar och inte tillräckligt med att göra mina försäljningskvoter. Saker gick verkligen nedåt 2005, när jag lämnade mitt säljjobb för att starta mitt eget företag. Min fru märkte att jag blev mer glömsk. Jag glömde att hämta min dotter från skolan, även om Abby påminde mig flera gånger.

Abby: Hans frånvaro frustrerade familjen. Han tappade alltid sin mobiltelefon och nycklar. Jag påminde honom sex gånger om att betala en faktura, och han gjorde det fortfarande inte.

Kåt: 2006 tog Abby mig till en neurolog vid University of Pennsylvania, under den falska förutsättningen att utesluta Alzheimers eller minnesstörningar. Neurologen sa att jag kan ha ADHD. Han skickade mig till en neuropsykolog för att testa, och jag fick diagnosen ADHD.

Abby: Jag kände mig berättigad och lättad. Nu när vi äntligen visste att ADHD var källan till Randys symtom kunde vi ta reda på hur vi hanterar dem. Fram till dess var det en strid mellan oss två.

Kåt: Min första reaktion var, "OK, nu vad gör jag åt det?" När jag träffade Michele, i augusti 2006, var jag på uppdrag att återfå mitt liv. Hon uppmuntrade mig att lära mig mer om ADHD, och vi kom fram till lösningar för att få saker gjort hemma och på jobbet. Sex månader och tre mediciner senare bosatte jag mig på Concerta, vilket ger mig tydlighet jag aldrig haft. Istället för att bara reagera på situationer fattar jag ett medvetet beslut om vad jag ska göra och säga.

[FAQ om ADHD-mediciner]

Michele: Randy kämpade med arbetsproblem som många med ADHD möter. Han hade problem med att hålla organiserat och hitta material och prioritera. Vi arbetade med att behärska "D" -orden: ta bort, delegera och minska uppgifterna. Randy var en av de svårast arbetande människorna jag känner, men han fick inte mycket. Jag föreslog att han började lägga ut några av sina administrativa uppgifter, så han anlitade en universitetsstudent för att hjälpa till med arkivering, tidrapporter och utgiftsrapporter.

Vid sitt tidigare jobb anställdes Randy som försäljningskonsult, men han spenderade tid på strategisk planering och marknadsföring - för vilken han inte betalades. Vi pratade om att förhandla om hans kontrakt eller att sätta gränser på jobbet, så han skulle inte bli ledsen av dessa ytterligare uppgifter. Jag föreslog att han började bära en påminnelseklocka för att hjälpa honom att hålla sig ovanpå hans många huvudansvar.

Randy hade ett annat mål: att vara lugnare och mindre kritisk hemma, så att han och hans familj kunde njuta av sin tid tillsammans. En andra dos medicinering på sen eftermiddag, tillsammans med beteendestrategier, hjälpte honom att uppnå lugn.

Kåt: Grupprådgivning hjälpte mig också mycket. Michele driver en nio veckors grupp som heter "Lyckas med ADHD för vuxna." Innan jag deltog, trodde jag att jag var den enda personen som konsekvent visade upp sent och felaktiga saker. Jag är en väldigt positiv person, men efter år av långsamhet och frånvaro, får du dig själv. Din självkänsla slår. Vid den första sessionen insåg jag att jag inte var den enda.

Nancy: Randy och jag kämpade med organisationen. Vi hoppar av varandra. Jag kom med ett paroll: "Om du inte lägger bort saker, finns det ett helvete att betala." Detta blev gruppens mantra.

Kåt: Jag tyckte Nancy's slogan var bra, men jag undrade hur jag kom ihåg det på kontoret. Michele föreslog att jag skulle ta ett foto av mig själv som grimaser och pekade ett finger mot kameran - som en borrsergent som står över en ny rekrytera. Det här fotot hänger på mitt kontor, med rubriken "Nu eller helvetet att betala." Det är en livlig och personlig påminnelse om att slutföra uppgiften. Annars.

Nancy: Randy lade mycket till gruppen, eftersom han talade så öppet om sina kämpar. Han var också skicklig på att skapa processer, som hans arkiveringssystem för att tämja pappershögar.

Kåt: När det gäller papper är min filosofi "allt har ett hem." Jag köpte ett gäng inkorgar från Staples, staplade dem fem höga på mitt kontor och organiserade pappershögarna på kontorsgolvet i dussintals kategorier. Sedan märkte jag och färgkodade inkorgarna för att motsvara kategorierna och lagrade varje hög i sitt eget hem.

Nancy: Randys extremt energiska och väldigt roliga ibland.

Kåt: Att ha en tillväxt av humor är ett plus. När du har ADHD måste du skratta åt de situationer du får dig själv in i.

Michele: Jag träffade också Abby, så hon skulle bättre förstå ADHD. Jag förklarade henne varför det var så svårt för Randy att göra saker. Abby är en underbar resurs för honom.

Abby: Michele introducerade oss för "body double" -strategin: Jag sitter och läser en bok i samma rum där Randy gör tråkiga pappersarbete. Min närvaro hjälper honom att hålla fokus.

Kåt: Att få en diagnos, äntligen, arbeta med Michele, hitta ”rätt” medicinering och öppet diskutera ADHD med min familj och vänner har ökat mitt självförtroende. Jag förstår mig själv bättre. Jag kan säga, "Titta, du kommer att vara sent ibland, men ofta än inte kan du kontrollera det." Jag mår bättre om mig.

Michele: När jag träffade Randy först talade han om vad han inte kunde göra. Nu pratar han om vad han kan göra. När vi träffades för ett par månader sedan var han positiv och leende. Jag kunde säga att han verkligen njöt av sitt nya säljjobb.

Kåt: Jag förstår nu varför min hjärna fästs som den gör. Jag har accepterat att ADHD kommer att vara med mig varje dag - vid varje familjeevenemang och varje affärsmöte. Nu har jag verktyg och struktur för att hantera utmaningarna. Livet är bra och blir bättre för varje dag!

Uppdaterad 23 april 2018