“Jag döljer inte min ADHD på nytt”

Jag blev äntligen trött på blicken. Jag blev trött på ögonen. Jag blev trött på sucken, blicken, det borde inte-hon-vet-bättre utseendet. Jag hade för länge sedan accepterat dem som en del av mitt liv som vuxen med uppmärksamhetsbrist (ADHD eller ADD). Mitt sinne fungerar inte som vanliga människor gör. Jag är för upptagen med att komma ihåg min barns ryggsäck. Om min telefon lurar, är jag för lätt sugad in för att ha en konversation. Bry dig inte om att berätta för mig ditt namn eller dina barns namn eller deras åldrar eller var du bor, för jag kommer glömma så fort du går bort. Jag pratar för högt. Jag glömmer möten såvida de inte skrivs ned i min planerare och tredubblades dagen innan.

Att leva med min ADHD

Det här är ok. Det orsakar vissa hicka i livet, men jag har lärt mig att kompensera. Det jag aldrig har lärt mig att hantera, men från den tidpunkten då jag var ett odiagnostiserat barn, var andra människors reaktioner på min ADHD. De är avvisande. Hånfull. De tycker att jag är dum eller värre, inkompetent. Jag kan fortfarande höra kören "Lizzie är en dum blondin." Om du inte vet att jag har vuxen ADHD ser jag ut som en promenad stereotyp: en

utrymme kadett, en otydlig idiot, en telefonbesatt Millennial. ADHD betyder att man kompenserar för så många saker.

Om jag hade en synlig funktionsnedsättning skulle alla förstå att jag behöver lite utrymme, lite slack, lite nåd. Det är svårt för mig att få vänner, och när jag gör det, skämtar mina vänner ofta om mina problem. Du skulle aldrig skämt om en person med en annan typ av hjärnskillnad. Men andra frågor har vackra band. I stället för ett bildekal har jag det som ser ut som en barns störning - något barn växer ur. De vet inte om ADHD för vuxna. Och jag insåg att de inte vet att jag har det.

Så jag bestämde mig för att sluta dölja det. ADHD är en funktionsnedsättning, en hjärnskillnad - en osynlig. Om jag vill ha de boende jag behöver, måste jag nå ut och hämta dem själv. När vi skickar våra barn till college säger vi dem att vara proaktiva när de söker hjälp. "De kan inte hjälpa dig om de inte vet att du behöver det!" Säger vi. Jag behövde ta det rådet själv.

Så jag döljde inte det när jag träffade min co-lärare i vår homeschool co-op. Jag sa till henne att jag hade ADHD, och det skulle vara svårt för mig att komma ihåg barnens namn. De skulle behöva namntaggar i flera veckor. Jag sa också att hon var tvungen att se upp för mig att fokusera på konstprojekt eller Play-Doh. Hon skrattade. Jag sa till henne att jag inte skämtade. Hon sa att hon skulle vara glad att hjälpa.

[Så det här är vad "Normal" känns som?]

Senare, medan jag umgås med en vän, pingade min telefon för att meddela en arbetsmail. Jag började snabbt skriva. Sedan, för att det är så svårt att lägga ner min telefon när jag har tagit upp den, släppte jag över till Facebook. Jag älskar Facebook. Älskar det som ett läkemedel, som något inriktat. De flimrande inläggen, samtalet och svaret som andra kallar överbelastning av information - de slappnar av mig. Jag insåg vad jag gjorde och slutade. Jag satte ner min telefon, svår som den var. "Jag är så ledsen," sa jag. ”Jag föll in på Facebook. Min ADHD innebär att när jag väl kommer in på min telefon är det svårt att lägga ner den. Jag lovar att jag inte försöker vara oförskämd. Det är en hjärnskillnadssaken. ”Hon log och nickade. Det som kunde ha blivit ett besvärligt möte blev en chans för henne att lära känna mig bättre.

”Stopp!” Sa jag till en annan vän, som skrikade bort om min husdjurssammanträde för henne. ”Jag har inte min planerare med mig. Jag måste skriva ner det i min planerare, annars kommer jag inte ihåg. ”Hon började fnissa. ”En av dem med planerarna, va?” Sa hon. ”Jag brukade vara så.” Jag skakade på huvudet. "Nej," sa jag. ”Jag har ADHD. Utan planeraren vet jag inte var jag måste vara när. Jag kommer inte ihåg vissa saker såväl som vanliga människor. ”Hon nickade och plötsligt förstod.

Sedan finns det fidget spinner. Liksom många tioåriga pojkar har jag en fidget spinner. Till skillnad från dem använder jag det emellertid till dess ursprungliga syfte: terapi. När jag sitter i parken och leker med min spinnare, tittar jag på mina barn och interagerar med dem, istället för att dra ut min telefon eller plocka på min nagelband. Det har varit en gudstjänst för mig. Men jag har fångat andra mammor som tittar på. En gjorde en kommentar. "Lånade det från din son, va?" Snarkade hon. "Nej," sa jag. ”Jag har ADHD. Detta hjälper mig att fokusera och hindrar mig från att få ut min telefon. Du vet, de var designade för människor med ångest och ADHD. ”Hon blev djupt att hon skämtade om något som hjälper till med min hjärnskillnad. "Jag är så, så, så ledsen," sa hon.

“Jag har en hjärnskillnad”

Jag har börjat berätta för folk om min hjärnskillnad så snart vi introducerats. "Jag har ADHD," säger jag. ”Så det är verkligen svårt för mig att komma ihåg ditt namn. Jag kommer att fråga dig flera gånger. Ta det inte personligen. Det är precis som min hjärna är kopplad. ”Jag har funnit att när jag säger det helt klart är människor glada att hjälpa mig. Jag ber inte om en ursäkt; Jag ber om hjälp med något jag har problem med att göra på egen hand.

[Så det här är vad "Normal" känns som?]

Att säga alla betyder att jag har mer spelrum för att verka "annorlunda" när jag kompenserar. Jag piska ut min planerare för att skriva ner information, och ingen tycker att det är konstigt. När jag glömmer att packa något viktigt till lunch - en papperskasse, servetter - träder en annan mamma in med ett leende istället för en eyeroll och en kommentar om att jag glömmer något igen. Jag är bekväm att säga, "Jag är ledsen, jag tappar ditt namn. Påminn mig, så ska jag försöka komma ihåg den här gången. "

Min uppriktighet sminkar till mina barn. Om jag inte skämmer mig för min hjärnskillnad kommer de inte att skämmas för sin. Jag kan köpa min sjuåring en planerare, och han använder den för att skriva listor. Listor att kolla in innan han lämnar huset, listor för att kolla in innan han lämnar sitt klassrum. Andra barn har inte dem, men han säger OK att det hjälper honom att arbeta med sin ADHD.

Jag blev trött på att gömma mig. Jag skulle hellre vara känd som kvinnan med ADHD än som min barndoms stum blondin. Jag började berätta för alla och alla, släppte hemligheten. Om du behöver hjälp måste du tala upp. Om du inte gillar hur folk uppfattar dig, ge dem en anledning att se annat. Jag har till och med fått några vänner på det här sättet. Och de vännerna tittar inte när min fidget spinner kommer ut - även om deras tioåringar svärmer runt mig för att jämföra leksaker.

[Gratis resurs: Alltidens bästa böcker om ADHD]

Uppdaterad 16 augusti 2019