Vad gör en bra ADHD-app?

Jag är en nörd pappa som skapade en lösning för att hjälpa Leo, min underbart utmanande son, att komma igenom varje dag. Med hjälp av min medgrundare, Kyle, och många andra, blev konceptet Brili (brili.co), det första realtidssystemet som hjälper familjer som kämpar med dagliga rutiner.

Vi teknikutvecklare får en hast från att lösa problem som är viktiga för människor. Men hur vet vi om våra produkter löser ett problem som är viktigt eller om de till och med fungerar? Utan uppriktig feedback från riktiga människor som använder produkten - bra, dålig och ful - är det bara gissningar.

Med vår tidiga prototyp som visar lovande resultat för ADHD barn, Jag delade min egen familjs resa från kaos till lugn med additude läsare, av vilka många erbjöds att hjälpa oss testa programvaran.

Under de närmaste månaderna, när verkliga familjer som kämpade med ADHD delade sin feedback, validerades många av våra idéer. Men mitt ego tog några slag när familjer påpekade var vi missade märket. Det stickade ibland, men vi behövde höra det.

Det här är vad din feedback lärde oss om att göra ett användbart ADHD-app.

> Appen bör lösa ett stort problem. Vi är alla medvetna om riskerna med att ta på oss mer än vi borde. Även med appar är de bästa de som har ett enda tydligt syfte: Vakna 'N Shake löser "att sova i när du inte har råd." Frihet löser "tidsavfall på Internet."

Jag kände den fruktansvärda känslan av att förlora mitt tålamod och skrika på min son när vi kämpade genom morgnar och sänggångar. Jag ville lösa "stressen med dagliga rutiner med barn." additude läsarna bekräftade att jag inte var ensam om att behöva en lösning för detta, så vi har hållit fokus på detta ett problem.

>Appen bör stödja beprövad praxis. Jag kunde inte framkalla en ny inställning till föräldraskap. Istället såg vi på att fastställa principer som vi skulle kunna hjälpa föräldrarna att tillämpa: konsekventa rutiner, visuella scheman, inre belöningar och massor av positiva, skonsamma uppmaningar att hålla barnen i uppdrag. Utövare av mentalhälsa ser gärna ett verktyg som hjälper familjer att följa deras råd, men ännu viktigare, som stöds av familjens upplevelser.

> Appen ska vara enkel att använda. Jag går ut på en lem här, men om du inte kan ta reda på hur du använder en app, kan det försämra dess effektivitet när du löser ditt problem. Människor har förvånansvärt lite tålamod för appar som är förvirrande. Faktor i det typiska ADHD-uppmärksamhetsområdet och om en app inte bara fungerar är det enkelt att ta bort den.

Vi fick reda på detta på det svåra sättet med de tidiga versionerna av Brilis installationsprocess. Medan vissa testfamiljer på ett artigt sätt sa till oss: "Vi tyckte det var väldigt förvirrande", var mer oroande föräldrarna som just övergav det. Familjer skickade oss tillbaka till tavlan tills vi hittade rätt balans mellan förbättringar av användargränssnittet, självkonfigurerande funktioner, förbefolkade mallar och instruktionsskärmar.

Att få detta rätt tog månader längre än vi planerat: Leos favoritfråga under lång tid var, "Är Brili lanserad ännu, pappa?"

> Appen ska hålla sig ur vägen. Appar måste låta dig göra det du försöker använda dem för och inte komma i vägen. DropBox är ett underbart exempel på programvara som gör det bra.

Brilis mål är att vägleda distraherbara barn genom aktiviteter som att klä, borsta tänder och städa rum. Att ha barn distraherade av skärmen som ska hjälpa dem att få saker gjorda gör det inte.

Förälderåterkoppling hjälpte oss att prioritera funktioner som ljud, röstmeddelanden och färgändra timers som låter dig stötta upp en surfplatta eller telefon så att barnet kunde se den i rummet, bara behöva interagera med den för att markera uppgifter komplett.

Vi kommer att testa Brili som en bärbar nästa, för att få den att krympa ännu längre ur vägen.

> Appen ska överensstämma med det verkliga livet. Vi har alla provat programvara som verkade ganska cool tills den inte kunde hantera en verklig situation som plötsligt dyker upp. Deal breaker! Evernote är ett exempel på en produkt som har gått mycket för att anpassa sig till alla situationer, ganska framgångsrikt.

Tidigare versioner av Brili gav dig inte möjlighet att ändra ordningen på en rutin medan den kördes, eller säkerhetskopiera aktiviteter som var markerade som gjorda. Familjer ansåg snabbt detta som oacceptabelt: Tänk om mitt barn ska tanna borsten men badrummet är upptaget? Vad händer om en uppgift flyttas innan den verkligen är klar? Naturligtvis fick vi dessa funktioner gjort så snart vi kunde.

> Appen ska påminna dig om att använda den. De bästa apparna är vanedannande. Men tidigt behöver vi ofta påminnelser för att använda dem eftersom livet har många distraktioner. Framgångsrika fitnessappar som Få Fitness gör mycket för att få dig till gymmet.

ADHD överförs ofta från föräldrar till sina barn. Vi tror att detta hade något att göra med hur många av våra tidiga adoptörer skapade allt, men körde sedan inte appen nästa dag i Kid Mode, vilket är hela poängen. Vi hjälpte detta genom att påminna både barn och förälder på deras respektive enheter när barnets rutiner skulle börja.

> Appen ska inte känns som arbete. Många användbara produktivitetsappar är "gamified". Folk är ofta mer benägna att engagera sig i appar om de kan tjäna belöningar eller märken för sina prestationer. Denna effekt förstärks naturligtvis med barn.

Vi designade Brili för att känna sig som ett spel, men vi får fortfarande idéer för att förbättra detta från föräldrar (och barn!) nära toppen av vår prioriteringslista eftersom det handlar om barn som vill köra sina dagliga rutiner så att de kan själv hantera.

Trots att jag har investerat all min tid och pengar i Brili i över ett år är jag den första som medger att det inte är perfekt. Din uppriktiga feedback och idéer kommer att peka våra ansträngningar i rätt riktning för att lösa just detta ADHD-problem.

Det finns många utvecklare och företag som Brili, som arbetar för att möta ADHD: s olika utmaningar. Jag hoppas att när du försöker en app som försöker lösa ett problem som är viktigt för dig, kommer du att dela din feedback med skaparna så att deras försök i slutändan är framgångsrika.

Uppdaterad 18 oktober 2019