Lugna och samlade på köpcentret med min uppmärksamhetsdotter - verkligen!

Var tredje månad kommer min dotter hem från gymnasiet med toppen av sina Vans som skalar bort. ”Inte sätt, mamma, de har det bra. Jag är en pojke. Lev med det. ”Jag ser ner på Lees tår, alla fem kikar igenom och vi ser varandra. Vi båda vet vad som kommer... den fruktade resan till köpcentret.

Innan jag blev mamma såg jag mina vänner ha kul att shoppa med sina döttrar, armar fyllda med paket och leenden i ansikten. Jag tänkte att om jag hade en tjej, skulle vi vara precis som dem, skratta och binda över kläder. Men när Lee fick diagnosen ADHD och SPD, Jag gav upp mina fantasier och accepterade sanningen. Hon var för hyperaktiv och överstimulerade för att fokusera i en butik, och jag var trött på ger jag tgenom köpcentret. Våra resor ledde till raserianfall utan bindning.

Lee är nu 13 och jag har lärt mig att sätta gränser - för henne och mig själv. Om vi ​​behöver gå till köpcentret gör vi en plan i förväg: En butik, ett köp, ett enda fokus. Vi tappar inte själva för att det kommer att bli kul. Men vi har våra metoder för överlevnad.

På lördagen väljer jag den bästa tiden att ta henne till Vans, när hon har full mage och det är ingen brådska att göra läxor. Jag känner mig som Pythagoras och drar den kortaste linjen från punkt A till punkt B när vi navigerar på den trånga parkeringsplatsen som går mot köpcentrets ingång. För många distraktioner kan dyka upp på väg in i köpcentret, från att hämta borttappade pennies till att leta efter tappade kuponger.

När vi går in i Vans-butiken går jag in i mitt hyper-vigilant-läge och gör en mental anmärkning om Lee's outfit, en ljusgul tröja med Pikachu-öron på huven. Det är lätt att se om hon bultar. Hon bläddrar i skorna på 15 sekunder och pekar: "Jag tar dem, släpp!" Pojkeskorna har ljusa röda och orange lågor. Säljaren lyfter ögonbrynen, men jag nickar i godkännande. Hon fokuserade på ett par skor och fattade sitt beslut. Spelet över. Om jag argumenterar, hon kommer att smälta ner.

”Måste jag testa dem?” Frågar hon och säger sedan: ”Vem! Där är vår granne! ”

Jag springer efter de gula öronen och ropar: "Kom tillbaka!" Jag fångar henne vid dörren och säljaren ger oss skorna. Hon vrikar in i dem - jag är glad att de passar in - och jag ser den söta lilla Vans-skornyckelring på disken. Jag frågar, "Lee, kan du visa mig hur den här saken fungerar?"

“Lätt, mamma. Duhhh! ”Hon öppnar det på en sekund och kan inte motstå att göra något annat. Och en annan. Använda vad som står på disken till håll händerna upptagna är det bästa sättet att köpa mig tid för att betala räkningen.

"Till sist! Jag får gå, säger Lee. Vi höger fem varandra och kramar sedan. Vi är båda glada över att det är över. Och hon går av med blixtnedslaget i sina "eldiga" skor när jag följer efter henne. Jag ler, för jag har tre långa månader innan vi måste göra det igen.

Uppdaterad 5 oktober 2017