"Du har ingen aning om vad äkta hjärnfrysning är"

Låter detta bekant? För de flesta av dina livet som ADHD-vuxen, du har inte haft någon aning om vad som händer. Alla andra flydde mot mål du inte förstod, på stora, breda självsäkra vingar. Neurotypiska människor navigerade hårda vindar som blåste dig ur himlen.

Förslagen, förvirrad och trött på att förlora, nere i smuts för zillionde gången, tar du lager. Dina vingar är inte stora, breda, fjädrade eller muskulösa. De är falska. Och inte bra förfalskningar - bara balsaträ och tunt papper, hålls tillsammans med skotsk tejp.

Nästan varje neurotypisk vuxen glider en mental utrustning då och då. ”Förlorade mitt tankesätt där en sekund”, säger den normala mitt i en konversation. Eller: "Jag har bara frysit hjärnan!" Med ett skratt hämtar personen upp där han eller hon slutade. Om du är en vuxen med uppmärksamhetsbrist (ADHD eller ADD) i gruppen tänker du, "Du kallar den hjärnfrysen? Du har ingen aning om vad verklig hjärnfrysning är. ”Du säger inte det; du säger ingenting. För personlig eller

professionella skäl, du vill inte avslöja att du är ADHD, och att du har en "oordning" -etikett som släpps på dig som kan färga allt du gör eller säger runt dessa människor för alltid. Det är vad dokumenten kallar det, en störning. Inte konstigt att du håller det hemligt.

Visst, det finns vuxna med ADHD som är "ute", som komiska Howie Mandel eller olympisk simningsmästare Michael Phelps, men de är redan klara och berömda. För att vara ärlig, deras välförtjänta framgång inspirerar dig inte lika mycket som gör dig avundsjuk.

Ännu värre är tanken på att försöka beskriva för dina vänner eller kollegor vad verklig hjärnfrysning är. Det kan leda till att du berättade för dem hur det kändes för några år sedan, när du gick för att få hjälp med dina sömnproblem. Du trodde att det förmodligen var vad som orsakade att ditt minne glömde, ökade irritation med vänner och kollegor och problem med att upprätthålla en relation eller behålla ett jobb. Du behövde lite sömn. Kanske skära ner lite på alkohol och koffein. Då såg du dokumenten, tog några test och "störning" kom in i ditt liv.

[Gratis resurs: Ja, det finns människor som du]

Fly rätt?

Du sa till dig själv, "OK, jag har det här." Det tar en månad eller så, men du accepterar dina diagnoser. Du förstår att du har ADHD - eller dyslexi, OCD eller ODD, med generaliserad ångest eller en humörstörning under resan. Poängen är att du säger "bra" till vad doktorn säger om dina hjärnans ledningar. Du kämpar inte eller förnekar det längre. Att veta är bättre än att inte veta.

Men du är irriterad. Det gamla du skulle ha sagt till dessa dokument att skjuta det. Fortfarande sitter du i din acceptansplats och använder dina "lyssnande öron", precis som mamma brukade säga när du var liten. Idag, vuxen och fast besluten att fixa dig själv, nickar du när du lyssnar på doktorn förklarar vad som är vad i dina frontala och temporala lober. Du håller fast vid ditt recept av mediciner, näringsjusteringar, träning, klara färdigheter, terapi eller allt ovanstående. Du Google psych webbplatser till gryningen, och beställer pocketbok med dina diagnoser i titlarna på Amazon.

En månad senare, efter att ha varit på medicin, bokat möten, plockat upp tips och tricks, ser det ut som att all din panik, själv-avsky och förvirring ligger bakom dig. Lägg märke till hur lugn du är. In genom näsan, ut genom munnen långsamt på 10 räkningar - andningsövningarna fungerar. När du tar dig bort från kontoret försäkrar din terapeut att du är igenom den svåraste delen. "Det kommer att ta tid", säger krympen, "men nu när vi har ett handtag om vad problemet är kan vi arbeta med det och få saker under kontroll."

Andas och räknar när du går ner på den matta korridoren mot receptionisten, tror du att din terapeut överdriver den tuffa delen. Det är enkelt när du skruvs ner ditt skräp. Du börjar känna att det är möjligt för dig att börja leva med en framtid som en vanlig person.

[Tyst din hårdaste kritiker - dig själv]

Du drar ut din plånbok, andas och räknar och går upp till receptionisten för att boka nästa möte. Hon frågar om nästa onsdag, åttonde, kl. 21 är bra för dig. Siffrorna släpper dig från din räkning, men du nickar. Sedan frågar hon om du kan ringa ditt försäkringsbolag om din copay för utökad behandling, eftersom det verkar finnas en viss förvirring kring din täckning. Kan du betala hela beloppet idag?

"Vad du säger. "Sjuttio-nio," säger hon.

Din räkning är borta. Andas? Det finns ingen andning. Det är problemet med att sätta något i den medvetna kontrollboden; det glömmer hur man arbetar automatiskt. Och du glömde att du sa att du skulle hämta din flickvän på jobbet (för en halvtimme sedan) eftersom hennes bil är i butiken. Vänta - var det idag eller gjorde vi bara planen idag? Och din bil måste också gå in. Var det planen för idag eller var den den andra? Sluta. Det spelar ingen roll. Fokus.

Dessutom vet du att du lovade henne att du skulle hämta något speciellt till middag. Inte Panda-kinesiska, inte vad heter det italienska stället nära Best Buy? Olive Garden - inte den. Någon plats hon läste om. Du skrev ner det på hälften av ett kuvert och satte det i din plånbok, nej, kanske din jackficka, skjorta, byxor?

Receptionisten ler mot dig och väntar på svar till gud vet vad. Du kommer inte ihåg, du kan inte säga, din hjärna är frusen, varje dörr är låst. Det var bara en enkel, dum fråga. Säg något! Slappar över hela kroppen och letar efter det kuvertet, dina händer blir dumma och bröstet strammas. Du grimas i hennes riktning och försöker dölja din elände när dessa gamla vindar av panik, själv-avsky och förvirring blåser bort dina snygga nya vingar. Fake är fortfarande falskt, precis som du, och du faller ut ur normalens blå himmel.

Även med stödjande med- eller icke-med-terapi, träning, näring, meditation och alla befintliga planerare och appar är det svårt att trivas som ADHD-vuxen. Världen är inriktad på den linjära neurotypen som svävar framåt när du pusslar över var någon med din störning kan passa. Jag har tre pusselbitar som kan hjälpa.

1. Vi kan passa var som helst vi vill passa. Först måste vi göra lite arbete med hur vi ser oss själva. Vi döljer ofta våra diagnoser - en stor del av vem vi är - för andra eftersom vi är rädda för dom, stigma, lägre förväntningar eller synd. Men vi är våra hårdaste, mest orättvisa och mest oförlåtande domare. Varje gång vi misslyckas är det mer bevis på att vår oordning stör oss, gör oss mindre. Men det gör det inte. Vi gör det mot oss själva.

Ta det ordet - störning. Vi kan göra det ordet till en positiv kraft om vi vill. "Ordningen" i den neurotypiska världen kan använda lite hjälp om du frågar mig. Ostörda insikter från icke-linjära sinnen - benägna att hyperfokusera, känsliga för andra stimuli och alternativa sätt att se, hörsel och tänkande - kan utöka allas förståelse för allt, från konst till vetenskap till en bättre människa varelse. Vår störning hjälper oss att se igenom sprickorna i accepterad, ordnad verklighet och skymt saker linjärerna flyger rätt över.

2. För att komma i stånd att trivas, vi måste göra våra egna falska vingar, använda dem och lita på dem. Vi måste arbeta hårt för att glida över de sociala normerna - komma att arbeta i tid, lyssna på och komma ihåg saker som är viktiga för andra, men inte för oss. När vi röra oss, flyger vi tillbaka igen med våra falska vingar, utan ursäkter och utan att sabotera oss själv med avsky. Vi måste arbeta hårdare än andra för att komma dit vi vill, men vi tar överraskande språng och har häpnadsväckande insikter på vägen.

3. Se upp för människor du beundrar och lära av dem. Ju mer jag har kommit ner till det snygga arbetet med min ADHD, desto mer tacksam är jag till människor som Michael Phelps och Howie Mandel, som har haft modet att berätta sina ADHD-historier. Sjalusi var bara ett tag. Två killar jag jobbade för långt tillbaka när jag var författare i showbiz var de människor som inspirerade mig att klistra in mina falska vingar tillbaka tillsammans och fortsätta arbeta på den till synes omöjliga balansen mellan kreativa och galen.

Jag misstänker att både Robert Altman och Aaron Spelling hade ADHD-hjärnledningar, eller något liknande. Jag har inget bevis. Då diagnostiserades jag inte, men jag kände en omedelbar anslutning till dem. De var annorlunda på olika sätt - Altman, filmkonstnär-regissören, Spelling TV-juggernaut. De hade hyperfokus spikade, så jag lyssnade på vad de sa och försökte arbeta lika hårt som de gjorde.

Båda visste hur man skulle binda på de falska vingarna och flyga i den normala världen. Så praktiserade och professionella som de var, de var tvungna att arbeta mycket hårdare vid festerna, studiorna, mötena och scheman och budgetar, än de gjorde när de var på en berättelsekonferens, deras ögon försvinner av upptäckt, utmaning och risk.

Från dessa killar lärde jag mig hur hårt du måste arbeta dina falska vingar för att flyga i den linjära världen och hitta en plats där du kan sträcka dina riktiga vingar och sväva.

[Dina tankar säger inte alltid sanningen]

Uppdaterad 12 augusti 2019