Chockterapi: Positiva och negativa avgifter

The Washington Post
Tom Graham
06-06-2000

Den omfattande minnesförlust som beskrivs av Ann Lewis i den bifogade artikeln förstärker några av de utbredda negativa intryck om elektrokonvulsiv terapi. Även anhängare av ECT erkänner att minnesförlust är en vanlig biverkning, även om de säger att det vanligtvis är mycket mindre allvarligt än det som rapporterats av Lewis.

Juan Saavedra, Bethesda-psykiater som behandlade Lewis innan hon genomgick ECT, säger att han i allmänhet överväger denna terapi endast för en mycket gammal person som skulle ha problem med att tolerera medicinering eller för en person som är "i risk för självmord [där] du verkligen inte kan vänta på antidepressiva medel för att vara effektiva. "När han diskuterar detta som ett alternativ, säger han," min inställning kommer att vara att säga att det viktigaste är bevarande av livet. "

"Det finns alltid mycket rädsla, och det är förståeligt" mot bakgrund av publicerade fall av "människor som har varit misshandlat ", säger Saavedra, som tillägger att i sin erfarenhet de flesta patienter som uppmanas att få ECT att göra så.

"Det finns inget sätt att förutsäga" graden av minnesförlust från ECT, säger Saavedra. "Varje behandling har sina möjligheter att något går fel", men ECT är "ett mycket säkert förfarande dagar. "Inte nästan säkert nog, enligt de som tror att ECT förblir farligare än det är värde.

"Chocken inducerar en elektrisk storm som utplånar de normala elektriska mönstren i hjärnan och driver inspelningsnålen på EEG upp och ner i våldsamma, taggade gungor. Denna period med extrema utbrott av elektrisk energi följs ofta av en kortare period av absolut ingen elektrisk aktivitet.. .. Hjärnvågorna blir tillfälligt plana, precis som vid hjärndöd, och det kan vara så att celldöd sker just nu. "

Det är en annan Bethesda-psykiater, Peter Breggin, i sin bok "Toxisk psykiatri. "Breggins webbplats, breggin.com, är bara en av många (ect.org, antipsychiatry.org, banshock.org, etc.) som varnar om de otäcka konsekvenserna av ECT.

Förra årets kirurggenerals rapport om mental hälsa gav ECT: s motståndare liten tröst, men det gjorde det erkänna några av de vetenskapliga mysterierna och tidigare missbruk av terapin sedan den utvecklades i 1930:

"ECT består av en serie korta generaliserade anfall inducerade genom att leda en elektrisk ström genom hjärnan med hjälp av två elektroder placerade i hårbotten... De exakta mekanismerna för vilka ECT utövar sin terapeutiska effekt är ännu inte kända.. .. Ackumulerad klinisk erfarenhet - senare bekräftad i kontrollerade kliniska studier.. .-- fastställde ECT som mycket effektiv mot svår depression, vissa akuta psykotiska tillstånd och mani. Ingen kontrollerad studie har visat att någon annan behandling har överlägsen effektivitet än ECT vid behandling av depression. "

I frågan om minnesförlust antyder rapporten att de flesta patienter är mycket mindre drabbade än Lewis var: "Förvirringen och desorienteringen som upplevdes vid uppvaknandet efter ECT vanligtvis klart inom en timme. Mer ihållande minnesproblem kan varieras. Mest typiskt... har varit ett mönster av förlust av minnen under ECT-seriens tid och sträcker sig i genomsnitt sex månader, i kombination med funktionsnedsättning med att lära sig ny information, som fortsätter i kanske två månader efter ECT."

Rapporten upprepade också den medicinska anläggningens slutsats att ECT är ett värdefullt verktyg för att behandla vissa psykiska störningar:

"Även om den genomsnittliga svarsfrekvensen på 60 till 70 procent som observerats med ECT är jämförbar med den som erhölls med farmakoterapi, finns det bevis på att den antidepressiva effekten av ECT förekommer snabbare än vad man ser med medicinering, vilket uppmuntrar till användning av ECT där depression åtföljs av potentiellt okontrollerbara självmordsidéer och handlingar. ECT utövar emellertid inte ett långsiktigt skydd mot självmord. Det är faktiskt nu erkänt att en enda ECT-kurs bör betraktas som en kortvarig behandling för en akut sjukdomstillstånd. "

Eller som Saavedra sa förra veckan, "ECT botar ingenting."

Nästa: Chockbehandling!
~ alla chockade! ECT-artiklar
~ depression bibliotek artiklar
~ alla artiklar om depression