Mina tidiga tecken på schizoaffektiv störning

Mina tidiga tecken på schizoaffektiv störning dök upp när jag var så liten som 11. Men jag fick inte diagnosen schizofreni förrän jag var 19 och diagnostiserades sedan igen schizoaffektiv störning, bipolär typ, fyra år senare. Men det fanns definitiva tidiga tecken på schizoaffektiv störning med bipolära symtom under mina preteen år.

Tidiga tecken på schizoaffektiv störning började vid 11 års ålder

Jag fick min första period när jag var 10 år så jag fyllde 11 år i en kvinna. Jag var en väldigt vacker tjej och jag hade all anledning att vara lycklig.

Men nu undrar jag, var jag lite för glad?

Jag var besatt av 1960-talet och jag ville bli rebell, som hippierna. Jag hade varit en mycket bra student men nu började jag agera. Jag minns att jag skrev "engelska [vilket betyder engelska klass] är dumt" på ett av mina läxodokument. Min lärare skrev en anteckning om det jag var tvungen att ta med hem för att mina föräldrar skulle kunna skriva under. Jag funderade på att förfalska min mors signatur, men det gjorde jag inte.

Trots att jag gjorde uppror och agerar, jag var väldigt glad. Då kom det kraschade ner eftersom jag kom med en dum kommentar till en vän medan vi tittade på TV. Jag kände mig så hemsk över den kommentaren att jag föll i en depression. Detta var i sjätte klass.

Jag förblev deprimerad till åttonde klass när alternativ och grunge blev populärt. Och efter att jag kände mig utelämnad under sjunde klass hittade jag en grupp vänner som, i linje med populariteten hos grunge, tyckte att det var coolt att vara annorlunda. Jag var annorlunda - äntligen passade jag in. Och jag såg fram emot gymnasiet.

Humörsvängningar i gymnasiet visade tidiga tecken på schizoaffektiv sjukdom

Jag fick mycket manisk mitt nyår på gymnasiet. Jag upptäckte fotografering genom en klass och blev besatt av det. Jag använde mig inte i mina andra klasser eftersom jag var så förtjust i fotografering. Jag blev vän med stora klassmän som identifierade sig som "freaks", och jag ville också vara en freak.

Men då blev jag väldigt deprimerad igen sommaren efter mitt nyår på gymnasiet. Plötsligt var jag deprimerad över att jag inte hade en pojkvän. Jag förblev deprimerad över detta tills våren mitt andra gymnasieår när jag träffade min första pojkvän. Jag var glad ett tag, men den sommaren upplevde jag den slags mani jag upplever idag - en agiterad, orolig mani. Jag vet inte varför jag kände mig upprörd och orolig, men det är en del av vad en humörsjukdom är. Det finns ingen objektiv anledning till hur du mår.

När jag nådde mina sena tonår såg jag allt genom en mörk tunnel och kunde inte titta på människor utan att se dem som jag trodde att de skulle se ut flera år före nuvarande ögonblick och flera år efter. Allt verkade surrealistiskt.

Men mitt humör svänger och hallucinationer verkade inte allvarligt nog för att garantera professionell hjälp. Jag berättade inte för någon om hallucinationerna - och andra ifrågasatte inte mitt beteende i allmänhet som ovanligt då. Den största arenan som påverkades av min mentala hälsa var mina betyg. Men jag tänkte - och nästan alla andra trodde - det var för att jag ville fokusera på fotografering.

Jag vet vad du antagligen tänker. "Det är normalt att före tonåringar och tonåringar upplever humörsvängningar."

Ja det är sant. Och mina hallucinationer kunde ha orsakats av brist på sömn. Men jag känner igen ytterligare symtom nu och håller på att mina humörsvängningar var svåra. Jag känner mig bäst. Det faktum att jag fortsatte att utveckla schizoaffektiv störning bevisar min poäng, tror jag.

När jag ser tillbaka, när började dina tidiga tecken på schizoaffektiv störning dyka upp?

Elizabeth Caudy föddes 1979 till en författare och en fotograf. Hon har skrivit sedan hon var fem år gammal. Hon har en BFA från The School of the Art Institute of Chicago och en MFA i fotografi från Columbia College Chicago. Hon bor utanför Chicago med sin make, Tom. Hitta Elizabeth på Google+ och igen hennes personliga blogg.