BPD och problemet med smärta

I december 2009 var jag i en bussolycka. Jag rusades till sjukhuset via ambulans, fördes in via rullstol och behandlades för rygg- och nackskador. Problemet är att skadorna, som ursprungligen var tänkt att vara muskelskador, var värre än de verkade - min ryggrack hade blivit utslagen. Jag botade aldrig direkt från det.

Smärtan var tillräckligt dålig, men lite visste jag att mina problem verkligen skulle börja när jag sökte behandling för det. Om du har en psykiatrisk störning antas du nästan alltid vara läkemedelssökande: vilket leder till smärtproblem.

[caption id = "attachment_NN" align = "alignnone" width = "170" caption = "Medicinsk behandling kan vara svårt för en psykiatrisk patient att få."][/rubrik]

Borderline personlighetsstörning och missbruk

Missbruk är ett av symtomen på borderline personlighetsstörning (BPD). Även om det kanske eller inte är närvarande i en persons fall, är det tillräckligt vanligt att motivera misstänksamhet från läkaren, och denna misstankar påverkar vilken typ av medicinsk behandling som mottas. I mitt fall togs inte röntgenstrålar på nästan en vecka efter olyckan - läkaren undersökte mig bara för några synliga sår och skickade mig hem.

Jag har ingen historia av receptbelagda droger. Ändå behandlades jag som om jag gjorde när smärtan blev värre. Jag var på Darvocet, ett relativt milt narkotiskt smärtstillande medel, men det hjälpte inte. Smärtan blev så dålig att jag började dissociera och hallucinerade till och med på en ansträngning. Jag bad om medicinsk behandling, bara för att polikliniken i min klusterlägenhet skulle beordra mig att hålla mig borta från akutmottagningen, enligt läkares beställningar. Min primärvårdsleverantör, som blev förvånad över att få veta att han hade gett sådana order (om du får min drift), så småningom var tvungen att garantera att ja, jag var skadad och ja, jag behövde medicin.

Ändå tillbringade jag en vecka på oskärande smärta och i medicinsk behandling limbo på grund av chansen att jag makt missbruka smärtstillande medel - trots ingen historia av att göra det, och trots det hade det varit lätt att övervaka min användning av smärtstillande medel.

Det är vanligare än du tror

Fyrtio-nio procent av personer med schizofreni rapporterade att läkarna tog sina fysiska symtom mindre på allvar om de var medvetna om patientens psykiatriska diagnos. Det vill säga om de kan träffa en läkare. Min primärvårdsleverantör sa till mig att han ibland måste engagera sig för att se till att hans patienter med psykiatriska diagnoser fick medicinsk behandling. Det är bara i en öppenvård. Att få medicinsk behandling på slutenvårdsmiljö är mycket svårt.

Under en vistelse på slutenvård började jag drabbas av svår smärta i nedre högra buken. Jag bad om medicinsk behandling; personal gav mig lite aspirin. Det blev värre. Personalen sa till mig att ligga. Det blev värre. Personalen sa till mig att ligga och lägga en tvättduk på pannan. När det förvärrades släppte en irriterad personal mig äntligen till akutmottagningen, där jag fick diagnosen en njurinfektion.

En liknande sak hände när jag var på Richmond State Hospital. Jag började lida av smärta i rygg och fot. Mina förfrågningar om medicinsk behandling försvann. Jag gick igenom detta i fyra månader och fick behandling först efter att jag överförts till Larue D. Carter Memorial Hospital. Där fick jag diagnosen muskelspasmer och fallna bågar, fick fysioterapi och Ibuprofin, och kunde återhämta mig i ungefär en vecka.

Det kunde ha varit värre - jag kände en patient med blindtarmsinflammation som nekades behandling tills den sprängde, och när han återvände till psykavdelningen skulle personalen påstås inte ge honom föreskrivna smärtstillande medel.

Rätten att hantera smärta

Varför är det så här? Varför är det omänskligt att få en hund att leva med kronisk smärta, men laglig och vanlig praxis för att få en människa att göra det? Varför har vi, som konsumenter av mental hälsa, ingen rätt att hantera smärta?

Det finns psykosomatiska sjukdomar ("i ditt huvud") och människor som ljuger eller till och med skadar sig själv för att få smärtstillande medel, men detta är undantaget, inte normen. Dessa fall kan räknas ut och behandlas i enlighet därmed. Men i fall där ett enkelt blodprov behövs, eller en enkel röntgen, varför är det okej för en "normal" patient att få dessa tester och inte en psykiatrisk patient?

Det viktigaste vi kan göra är att försöka utbilda våra läkare. Vi kan berätta för dem att hypokrondi och missbruk inte är en del av våra symtom. Vi kan ge dem tillåtelse att prata med våra psykiatriker. Vi kan lära oss att hantera kronisk smärta genom att upprepade gånger be om hjälp med det.

Läkare är människor, och som sådana är benägna att tro samma myter om psykisk sjukdom - att vi förfalskar det, att vi vill bli höga och så vidare. Endast utbildning kan få dem att utmana stigmatiseringen av psykisk sjukdom och att behandla oss som alla andra patienter. Vi har rätt att hantera smärta, men vi måste arbeta för den rätten genom att utbilda de omkring oss.