Ger din PTSD-terapi dig de resultat du vill ha?

I mitt tidigare inlägg såg jag på frågan om eller inte din terapeut gjorde "rätt sak" i behandlingen av din PTSD. Jag föreslog att detta är en tvetydig fråga, för vad som är korrekt ur henne eller hans synvinkel är vanligtvis relaterat till den behandlingsmodell de använder, medan för DIG handlar det inte alls om det. Så vi har verkligen två frågor att titta på.

Jag föreslog tidigare att bedömningen av om din terapeut gjorde rätt sak i grund och botten låg utanför kapaciteten de flesta psykoterapikunder, med det troliga undantaget för en klient som själva var en psykoterapeut och som använder samma behandling modell. Slutligen föreslog jag att det faktiskt var tillräckligt för dig som klient att helt enkelt hantera DIN del av denna fråga. Den frågan, som jag har tänkt på den, utgör titeln på detta inlägg: Ger din PTSD-terapi dig de resultat du vill ha?

Vilka resultat ska du få från PTSD-terapi?

Jag vill föreslå här vilka resultat troligen borde vara. Eftersom jag framgångsrikt har behandlat många människor med PTSD, är jag i god position att "erbjuda dig menyn", som den var. Och allvarligt tror jag att om du vet vad som faktiskt är möjligt är du i bästa situation för att utvärdera de resultat du får.

Vad jag kommer att föreslå är att du i princip använder den allmänna strategin för de psykologer som arbetar utifrån en "datadriven" (evidensbaserad) modell. Det fina med denna metod är att du inte behöver spendera år på att studera modeller eller ens veta mycket om psykoterapi. Några grunder kommer att göra. Varför? För att du bara kommer att vara orolig för resultat.

Terapi bör inte ta mer tid än nödvändigt

Eftersom vår oro här är mycket fokuserad - PTSD - är det som måste göras ganska enkelt. För att förstå vad jag ska säga måste du veta att jag är en datadriven modellterapeut, även om jag älskar och studerar teori. Jag lärde mig att använda EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) 1997 och har använt en eller annan version av denna modell sedan dess. Jag vet vad det betyder att få resultat, att bota PTSD och att göra det effektivt, eftersom jag har gjort det, om och om igen, och har klientposter för att bevisa det.

Kärnproblem i terapi varierar - så måste terapi varaktighet

Men jag vet också att mycket PTSD INTE är enkelt, och ofta inte kommer att vara ett snabbt arbete, under bästa omständigheter. Här är vad jag kan berätta för dig, baserat på min egen kliniska erfarenhet under de senaste 17 åren:

• Om du var lycklig och gjorde det bra före den traumatiska händelsen som orsakade din PTSD, och det fanns bara en, är du både ovanlig och i bästa möjliga position. Min allra första PTSD-framgång var av den här typen, och jag hade min klient utanför dörren på 6 veckor. Det kunde ha åstadkommits på 3-4 veckor om jag inte hade varit en nybörjare inom traumepsykoterapi.
• Om du INTE var lycklig och gjorde bra, men fortfarande bara upplevde en enda traumatisk händelse som orsakade din PTSD, kan du behöva lite förberedelser innan PTSD kan hanteras, och det kan ta 2 till 8 veckor, eller eventuellt mer. Du kanske också upptäcker att du har traumaproblem från din barndom som du kanske eller kanske inte vill ta itu med (jag skulle rekommendera att du gör det). Så din terapi kan ta, säg, från 4 veckor till 12 eller mer.
• Om du hade flera traumatiska händelser (säger till följd av en kidnappning eller en militär utstationering i en krigszon), men de var när du var vuxen, och du har inga problem med barndomen, du kan behöva en liten mängd förberedelser, och din terapi kommer att ta lite längre tid, men ökningen av terapitiden är förmodligen inte dramatisk. Det verkar rimligt att uppskatta att din terapi bör ta 6 till 18 veckor, men kan ta några veckor till.

Kronisk barndomstrauma är ett tufft problem

Möjligheterna ovan täcker inte alla möjligheter - inte alls. Den verkliga frågan är barndom. Trauma (antingen från försummelse eller övergrepp) i barndomen kan vara allvarligt skadligt. Människor som kommer till terapi vet inte alltid om de har dessa problem, eftersom minnet för tidig barndom alltid är skissartat i bästa fall och kan till och med vara helt utan medvetet minne.

Den senare typen av minne ("implicit minne" - du kan slå upp det) är särskilt problematiskt, men KAN hanteras och löses framgångsrikt - jag har gjort det flera gånger. Den stora frågan är: vet din terapeut hur man gör det? Många har jag inte hittat. Och... detta är inte en lätt sak att prata om med en terapeut, för det är inte lätt att förstå.

Trauma i tidig barndom är ofta kronisk, eftersom dess orsak vanligtvis är försummande eller missbrukande föräldrar. Detta är som att ha för små skor i flera år. Resultatet är utvecklingsskador. Ångra detta tar mycket mer tid, och det är inte alltid möjligt att göra det helt.

Jag inser att problemet jag just har beskrivit är utmanande och min läsare kan mycket väl vara "till sjöss" vid denna tidpunkt. Traumepsykoterapi är komplicerat, och det är svårt att göra det enkelt utan att skapa några allvarliga snedvridningar. Jag har ingen enkel "fix" för det här problemet.

Så hur lång tid bör behandling ta? Det beror på komplexiteten i din situation. Det kan ta så lite som 3 veckor. Eller, om det var kronisk försummelse eller missbruk av barn, kan det ta flera år, med ganska långsam framsteg i början. Hur som helst, i mer än fyra av 5 fall får vi ganska bra resultat i slutändan, och det är det enda viktigaste faktum att lämna med dig.

Terapi bör få dig att må bättre

Detta verkar som en riktigt grundläggande uppfattning, men det är värt att titta på lite detaljer, eftersom det också kan vara förvirrande.

Trauma psykoterapi är lite som att sätta ett trasigt ben, men under ett antal veckor eller till och med månader. Det är inte kul, och det är inte ofta lätt. Det är vanligt att innan du mår bättre kommer du att känna dig värre. Men det är ofta en lättnad för människor att äntligen titta på källan till smärtan, att äntligen kunna prata om vad hände och att lyssnas på med förståelse och för att äntligen få några användbara idéer om hur man hanterar livspänningar medan du är healing.

Med andra ord, även om du inte känner dig omedelbart bättre i allmänhet, bör den allmänna trenden se ut och känna sig lovande och hoppfull, och ganska snart efter att du börjat behandlingen. Jag tycker ofta att en av de första indikationerna på framsteg jag hör om är en enkel men avgörande: bättre sömn. Eftersom sömn är en tid då hjärnan omorganiserar sig själv, gör allmän "städning och lagrar bort nytt lärande, är detta ingen liten sak.

I alla fall, om du har problem med hur du känner dig, eller problem med sömn eller ätande eller någon av de andra grundläggande aktiviteterna i livet. dessa måste tas upp förr snarare än senare, och du bör kunna ta upp dessa problem med din terapeut och få resultat.

Ett bra sätt att bedöma din terapi är att tänka på den i tre stadier (det är så många terapeuter som tänker på den som är ordentligt utbildade för att hantera psykologiskt trauma):

1. Steg ett - förberedelser och stresshantering: Fokus ligger på att få kontroll över situationen. Du och din terapeut måste båda avgöra varför du är i terapi, vad som hände med dig, hur allvarliga effekterna är och vad du ska göra med dina nuvarande symptom. Ofta kommer det att ägnas tid åt att helt enkelt lära dig att bättre hantera dina symtom. Detta hjälper till att sänka din stressnivå, öka din känsla av kontroll och att höja din förmåga att känna dig trygg i ditt liv.
2. Steg två - bearbetning av traumaminne: Fokus här är att adressera dina traumaminnen direkt, med målet att lugna dem så att de inte längre kan utlösas. Vissa terapeuter gör en lista över alla kända traumaminnen (jag gör det här) och arbetar sedan igenom dem en efter en. Du kan båda se dina framsteg med detta tillvägagångssätt, och det kan vara mycket lugnande. När varje minne behandlas bör det upphöra att vara ett hot mot din sinnesfrid eller din funktion.
3. Steg tre - utvecklingsfångst: Vid denna tidpunkt bör du vara klar med PTSD och endast ta itu med den skada som inträffade på grund av de allvarliga begränsningar som PTSD ålagts dig. Du kanske behöver lite hjälp med att utveckla vänskap, eller med att hitta och upprätthålla en intimitetsrelation, eller att hantera arbetsvärlden - bara för att ge några exempel. Detta är en tid för "habilitering eller rehabilitering" - förvärva nytt lärande och färdigheter. Det är vanligtvis ganska kort och ganska givande. Många klienter hoppar bara över den här delen av terapin, men idealiskt händer det inte.

Sammanfattning: Vad är dina förväntningar på terapi?

Vid den här punkten, oavsett vad dina förväntningar på terapi kan ha varit från början, skulle jag hoppas att du är bättre rustad att ha realistiska förväntningar och ställa bättre frågor om din situation. Som jag har föreslagit är de två huvudfrågorna hur lång tid bör det ta, och vilka slags resultat ska jag förvänta mig. En bra plats att hantera dessa frågor är på din terapeut kontor - med din terapeut. En uppriktig diskussion om din personliga situation bör ta dig väldigt långt på vägen mot att utveckla verklighetsbaserade förväntningar.

Anslut med Tom Cloyd också kl Google+, Linkedin, Facebook, Twitter, hans Sleight of Mind blogg, hans Trauma Psych blogg, och Tom Cloyd webbplats.

bildkredit: geodetisk / licens