Alzheimers sjukdom: orsaker och riskfaktorer
Fördjupad information om orsaker och riskfaktorer för Alzheimers sjukdom.
Alzheimers orsaker
Orsakerna till Alzheimers sjukdom (AD) är inte helt kända men tros inkludera genetik och miljöfaktorer. Ny forskning indikerar att fria radikaler (starkt reaktiva molekyler som kan orsaka oxidation eller skada på celler) kan spela en roll i utvecklingen av AD.
En gen för proteinet epsilon apolipoprotein (Apo E) - särskilt Apo E3 och Apo E4-varianterna - är tänkt för att påskynda bildningen av onormala avlagringar (kallad plack) i hjärnan och öka risken för AD. Rapporter indikerar att mellan 50% och 90% av dem med Apo E4-genen utvecklar AD. Men även människor utan ärvda gener för sjukdomen kan få AD.
Forskare tror också att miljön kan spela en roll i Alzheimers sjukdom eftersom människor i olika regioner i världen har mycket varierande risker för att utveckla sjukdomen. Till exempel har människor som bor i Japan och Västafrika mycket mindre risk för AD än japaner och afrikaner som bor i USA.
Personer med Alzheimers sjukdom har onormala avlagringar eller plack i hjärnvävnaden. Dessa plack innehåller beta-amyloid, ett protein som frigör fria radikaler eller mycket reaktiva molekyler som kan orsaka skador på celler genom en process som kallas oxidation. Dessa fria radikaler tros sänka halterna av acetylkolin (en hjärnkemikalie som hjälper till att överföra impulser i nervsystemet) och skada hjärnvävnad, vilket får symptomen på AD.
Även om det inte bekräftas av vetenskapliga studier inkluderar andra faktorer som har spekulerats för att bidra till utvecklingen av AD infektioner (som herpesvirus typ 1), exponering för metalljoner (såsom aluminium, kvicksilver, zink, koppar och järn), eller långvarig exponering för elektromagnetisk fält.
Alzheimers riskfaktorer
Orsakerna och riskfaktorerna som bidrar till utvecklingen av Alzheimers sjukdom är inte helt tydliga. Följande verkar alla ha en förening med AD i varierande grad.
- Familjehistoria med Alzheimers sjukdom
- Äldre - 20% till 40% av personer med AD är äldre än 85
- Kvinnligt kön - medan kvinnor tenderar att utveckla AD mer än män, kan det vara relaterat till tendensen för kvinnor att leva längre
- Amerikaner är mer benägna att få AD än asiater eller indianer
- Långvarigt högt blodtryck
- Historia med huvudtrauma - en eller flera allvarliga slag mot huvudet kan leda till en person med ökad risk
- Downs syndrom
- Förhöjda nivåer av homocystein (en kroppskemikalie som bidrar till kroniska sjukdomar som hjärtsjukdom, depression och AD)
- Aluminium- eller kvicksilverförgiftning
- Långvarig exponering för elektromagnetiska fält
Alzheimers förebyggande vård
- Att konsumera en låg fetthaltig kalorifattig diet kan minska risken för Alzheimers.
- Högre intag av fet fisk i kallt vatten (som tonfisk, lax och makrill) har förknippats med en lägre risk för demens. Detta kan bero på den höga nivån på Omega-3 fettsyror finns i sådana fiskar. Att äta fisk minst två till tre gånger per vecka ger en sund mängd omega-3-fettsyror.
- Minska intaget av linolsyra (finns i margarin, smör och mejeriprodukter) kan förhindra kognitiv nedgång.
- Antioxidanter, såsom vitamin A, E och C (finns i mörk färgade frukter och grönsaker) kan hjälpa till att förhindra skador orsakade av fria radikaler.
- Att upprätthålla normala blodtrycksnivåer kan minska risken för AD.
- Hormonersättningsterapi hos postmenopausala kvinnor kan minska produktionen av kemikalier som orsakar AD, stimulera tillväxten av hjärnceller och förbättra blodflödet i hjärnan. Men hormonernas roll i förebyggandet av AD är fortfarande kontroversiell.
- Vissa studier tyder på att vissa mediciner kan förhindra AD, inklusive "statin" -läkemedel (som pravastatin eller lovastatin, används för att sänka kolesterol) och icke-steroida antiinflammatorier (NSAID), med undantag av aspirin. Mer forskning är dock nödvändig för att avgöra hur effektiva dessa mediciner är för att minska risken för sjukdomen.
- Att hålla mentalt och socialt aktivt kan hjälpa till att försena uppkomsten eller bromsa utvecklingen av AD.
