När blir drogexperiment ett drogberoende?

Om du tittar på mina poster från Richmond State Hospital ser du att jag är en marijuana-rökare. Jag tror inte att detta borde vara en del av min post eftersom jag rökt det bara två gånger, båda gångerna av medicinska skäl. Men eftersom marijuana inte är godkänd för medicinsk användning i Indiana, gör det uppenbarligen mig en marijuana-missbrukare. Det får mig att undra: När blir läkemedelsexperiment drogmissbruk?

När du inte kan sluta använda ett drog

Första gången jag använde marijuana var när jag återhämtade mig från operationen. Smärtläkemedlet lämnade mig kraftigt illamående, och min bror insisterade på att jag skulle slå en slag från hans bong. Inom några minuter hade illamående lämnat. Det höga var roligt; Jag förstod omedelbart varför människor skulle riskera fängelsetid för det. Jag förstod också hur någon kunde bli beroende.

Experiment är normalt; missbruk är det inte. Som jag sa är frågan: "När blir experiment beroende?" Ett varningstecken för narkotikamissbruk är du inte kan sluta använda drogen. Om du måste ha det, om det inte finns något som räcker, om du fortsätter använda trots negativa konsekvenser, har ditt experiment blivit beroende.

Använd checklistan över symtom på alkoholism på ditt användningsmönster om du är osäker; jag föredrar CAGE-testet (Cutting Back, Iroyance, Guilt, Eye-Opener). HealthyPlace.com har också ett screeningtest för drogmissbruk. Dessa tester är ett bra sätt att avgöra om du har problem.

Experimentering blir beroende när ämnet i fråga är det viktigaste i världen. Drogexperiment blir beroende när ditt liv kretsar kring att få och använda ämnet i fråga.

När du använder läkemedlet för att behandla symtom på psykisk sjukdom

Jag använde marijuana för andra gången när jag försökte bekämpa en psykotisk episod. Lång historia kort, det fungerade inte och mina vänner tog mig till psykavdelningen. Det finns ett samband mellan psykos och marijuana-användning, men det är oklart om de drabbade använder marijuana för att de är psykotiska eller om de är psykotiska eftersom de använder marijuana. Men det spelar ingen roll - när du använder ett ämne för att behandla psykisk sjukdom har du risk för att gå över från experiment till missbruk.

Självmedicinering fungerar vanligtvis inte. Jag använde alkohol för att behandla min gränssymtom, att jag inte insåg att det förvärrade symptomen lika ofta som det gjorde dem bättre. När mina symtom blev värre, var min lösning att dricka mer. Om detta beskriver din substansanvändning har ditt experiment blivit missbruk.

När du undrar om du har problem med droger

Om det kommer till denna punkt har ditt experiment troligen blivit beroende. Som sagt, du är förmodligen den sista personen som inser att du har ett problem.

Min college terapeut frågade mig en gång om jag hade funderat på att gå till Alcoholic's Anonymous. Jag svarade att det inte var så illa, och hon motverkade att hon trodde det var. Jag förblev i förnekelse resten av året, men insåg så småningom att hon hade rätt - jag hade problem.

Jag insåg flera gånger att jag hade problem med droger också. När jag fruktade att springa ut insåg jag att jag hade ett problem. När jag vandrade runt i centrala Indianapolis och letade efter en bar som var öppen på juldagen eftersom jag behövde en drink, insåg jag att jag hade ett problem. När jag var lättad över att mitt rättsligt åtagande inte innehöll ett alkoholförbud, insåg jag att jag hade problem. När jag insåg att min stopppunkt var när jag inte längre kunde känna mitt ansikte, insåg jag att jag hade ett problem.

Så vad gör vi? En terapeut sa till min familj att om narkotikamissbrukare inte går på möten så använder de (jag håller inte med eftersom jag stannade nykter i tre år utan att gå på möten). Att erkänna problemet är det första steget att lösa det. Men vi måste göra mer än bara erkänna problemet - vi måste vidta åtgärder. Oavsett om det är ett 12-stegs program, rehabilitering eller öppenvård, måste vi göra något.

Även om experiment blir beroende finns det hopp om att vi kan stoppa.

Du kan också hitta Becky Oberg på Google+, Facebook och Twitter och edin.