3 R: Hur man engagerar familjen i psykisk sjukdom
"Ben är så tur att ha dig."
Jag hör det mycket, från sjukvårdsleverantörer som ofta inte ens känner till familjerna till de de behandlar och från PAMI: er (personer som drabbas av mental sjukdom) som vanligtvis lägger till en av tre saker:
- deras familj har gett upp på dem - och de sörjer förlusten
- deras familj har på något sätt gjort sitt återhämtning svårare och de är glada över att ha frigjorts från dem eller
- deras familj har varit en viktig del av deras önskan att stabilisera, och de är så tacksam för kärleken och stödet.
En av de mest validerande sakerna jag hörde på NAMI National Convention var det här, från tillverkaren av en fotosamling som heter 99Faces Project: att en UCLA-psykiater citerades för att säga att den viktigaste gemensamma länken bland dem som lyckades med återhämtning var detta: någon som älskade dem ändå och gick längs med dem på resan.
Jag planerar att vara det för min son och försiktigt balansera så mycket som möjligt släppa taget med stöd vid behov. Det är en tuff balans att uppnå, men framgången ligger i
önskan att göra så. Det här är Bens resa, inte min, men jag vill alltid att han ska känna vår kärlek.Men det har inte alltid varit lätt - det faktum att jag tappade många tårar av frustration och rädsla när jag kände mig mest maktlös. Just nu är det ganska lätt att vara stödjande. Ben är stabil, arbetande, kärleksfull och verkar glad i livet. Förra sommaren, under hans återinläggning och vägran av behandling? Inte så enkelt. Återfall är alltför ofta påminnelser om smärta och sorg som alltid verkar lura och hotar att dyka upp igen.
Jag är fortfarande en MRG (Mor som vägrar ge upp) - men det som hjälpte mig att komma hit, med endast begränsad kontroll av denna process, var 3 R för partnerskap med både Ben och vårdgivare som är viktiga för stöd:
- Respekt - för vad familjen har gått igenom och går igenom - och det faktum att varje familjemedlem kan befinna sig i ett annat skede av acceptans. Tänk på symtomen som de rapporterar och observerar hos sina nära och kära; lyssna när de delar känslor av förlust och sorg; försäkra dem om att deras känslor är smärtsamma vanligt.
- Resurser - placera en broschyr i händerna på en familjemedlem som förhoppningsvis kommer att läsa den; styr dem till NAMI för stöd och utbildning; låt dem veta om HealthyPlace.com och andra webbplatser där de också kan hitta information, support och community. Ha bra psykiska hälsoböcker tillgängliga för dem att låna - eller minst en lista över dem.
- Realistiskt hopp - Varje familj behöver hopp, men inte falskt löften. Ju mer behandlingsalternativ tillgängligt när Ben var sjuk, desto mer kunde vi fortsätta hoppas varje gång hans svar på en var mindre än effektiv. Realistiskt hopp kräver dock tålamod. En av de mest effektiva sakerna fick jag höra av en leverantör när Ben just började svara på behandlingen, men fortfarande så tydligt annorlunda än vad jag hade hoppats på honom, var detta: "Jag älskar mitt jobb eftersom jag gillar att se folk få bättre. Och jag tror att Ben kommer. Vänta och se. Men det kommer att ta tid. "
Jag talade om dessa vid APA (American Psychiatric Association) tidigare i år till en grupp läkare vid en session om
"Therapeutic Alliance" och den del som en familj kan spela i processen.
Det är inte alltid lätt - och framstegen kommer aldrig så snabbt som vi skulle vilja - men en sak vet jag säkert när det gäller dessa 3 R:
En utbildad familj är i mycket bättre position att vara en hjälpsam del av återhämtningen än en familj i mörker av skuld, ilska och stigma.
Hjälp dem att stanna ombord Respekt, resurser och realistiskt hopp. Dessa gåvor var skatter för oss när vi kämpade för att skapa rätt balans mellan att gå in och släppa loss. En familj som får dessa gåvor kan bara bli den bästa allierade för återhämtning - och förhoppningsvis inte kommer att behöva ge upp någon som de älskar.