Möt familjen: nervösa fjärilar och första intryck

I går kväll träffade jag min brors nya flickvän för första gången. Mina föräldrar, min man och jag var alla glada över att han hittade någon, (någon trevlig vi hoppades alla). Hans nya flickvän gjorde inte besviken och gav ett ganska bra första intryck. Jag minns att jag tänkte att jag inte avundade mig i hennes position - att vara det nya barnet på kvarteret. Det är som gymnasiet igen med nervösa fjärilar och oroar för om människor kommer att gilla dig, allt medan du försöker visa det bästa "du" du kan.

Men som varje relation som är på väg att få allvarliga krav, måste vi alla uppleva det fruktade första möte med familjen förr eller senare. När vi först träffar den speciella någon, glömmer vi ofta den andra delen av deras liv - deras kärleksfulla, galna och kanske dysfunktionella familj. Jag tycker alltid att det är intressant när du träffar någons familj för att se hur lika eller helt annorlunda de är från resten av deras stam.

Vikten av att komma längs

Om du inte bor långt, långt borta från dina svärföräldrar och bara ser dem en gång om året för att klippa kalkon, eller din partner är främmande från familjen, det gör allas liv mycket lättare om alla blir det längs. Ibland oavsett hur hårt du försöker kan du inte vinna alla över. Det är när du bara måste acceptera det faktum att du inte kan behaga alla (inte heller bör du försöka) och hålla huvudet uppe.

Min ex-pojkvän från gymnasieskolan hade en mamma som var lite nödsak (och det säger jag med största respekt). Du vet att det är dåligt när din pojkväns pappa ber dig att gömma sig när kvinnan i huset oväntat kommer hem. Hon var en skrämmande kvinna vars enda form av kommunikation med mig var otäcka bländningar, så jag gömde mig - i hans brors garderob och en gång i deras husbil parkerade i deras trädgård. Jag tänkte inledningsvis att jag kanske förolämpade henne på något sätt och att hon inte gillade mig, men jag fick snart reda på att hon ogillar alla kvinnor i sina söner, inklusive platoniska kvinnliga vänner. Jag kunde inte föreställa mig att ha henne som svärmor någonsin. Lyckligtvis måste någon annan ta itu med henne nu.

Förbereda familjen

Om du tar med någon ny för att träffa familjen, här är några "gör" och "gör inte" för att komma ihåg:

• DO berätta för din familj några grundläggande saker om din partner som för- och efternamn, yrke och hobbyer. Detta ger åtminstone din familj lite bakgrundsinformation och ger ett par konversationsstarter. Det förhindrar också dem från att behöva ställa den besvärliga frågan, "Sooo, vad gör du?"
• DO berätta för din familj om den här personen är drastiskt annorlunda än dina tidigare partners. Till exempel, om du brukade datera den snygga, raka snören, men nu tar med dig en starkt tatuerad och genomborrad musiker, förbered dem eller vara beredd på några förvånade blickar.
• DO NOT ge för mycket information till din familj. Om din familj känner till alla dåliga detaljer om din partners färgglada förflutna, har din partner ingen kampsjans. Låt din familj bilda sina egna intryck först och lämna inte så smakfulla detaljer för senare.
• DO berätta för din familj om din partner har speciella dietbehov om du möter middag. Detta sparar ditt vegetariska datum från att göra ursäkter för att inte äta din mors berömda pottrost.

Förbereda dig själv och göra ett bra första intryck

Om du orolig gör dig redo att träffa din partners familj, här är ett "gör" och "gör det inte" att tänka på:

• DO fråga din partner om alla känsliga ämnen att undvika för att undvika besvärliga stunder.
• DO tänk på några konversationsämnen i förväg så att du inte är för mycket av en väggblomma.
• DO ser ditt bästa ut. Det betyder inte nödvändigtvis att du dyker upp i en smoking, utan snarare bara se till att du ser presentabel ut.
• DO NOT stressa för mycket. Det är trots allt bara ett möte. Även om du röra dig har du fortfarande möjligheter att lösa in dig själv.