PTSD-symtom: kommer de tillbaka?

Det är en vanlig oro: Om jag läka PTSD-symtom, och sedan uppleva ett annat trauma, kommer PTSD att återvända?

Jag har funderat på den frågan mycket på sistone. Jag hör det ofta från de överlevande jag tränar, och även från det enorma PTSD-samhälle där jag deltar.

Och nu tänker jag på det av en ännu mer personlig anledning: För två veckor sedan dog jag nästan i ett skumt trauma som påminde om min ursprungliga, PTSD-skapande upplevelse.

Vi kan stoppa PTSD från att hända igen

Det hände så här: För två veckor sedan togs jag in på läkarmottagningen med nästan ingen puls. Under det efterföljande traumat som ER-personalen arbetade för att rädda mitt liv led både min kropp och hjärna enorm chock. Jag var på ICU i fyra dagar när läkarna försökte stabilisera mig och sedan på sjukhuset ytterligare fyra dagar under strikt vakthållning.

Medan först ER-personalen trodde att jag fick hjärtattack eller stroke, vilket laboratorietester senare avslöjade är att jag var i septisk chock från en oupptäckt infektion på grund av en läkares försumlighet.

Allt detta kan vara en körning från fabrikens upplevelse för många människor, men inte för mig. Mitt ursprungliga trauma (det som skapade över två decennier av PTSD) var en allvarligt kritisk sjukdom som orsakades av en läkares vårdslöshet. Föreställ mig min överraskning att hitta mig själv, exakt trettiotvå år senare, i en liknande situation och nästan förlora mitt liv.

Triggerna i ER skickade mig till mer än septisk chock, och en skrämmande flashback påminde mig hur utan kontroll vi ibland kan vara över våra kroppar och sinnen. Men jag lärde mig också något annat:

När vi är mycket flitiga med att läka lär vi oss hur vi kan återta kontroll över våra kroppar och sinnen på sätt som kan tillämpas framgångsrikt under andra traumor. Jag tog mig ur flashbacken med några av de starkaste verktygen jag lärde mig i återhämtningen. På bara några ögonblick återvann jag kontrollen och var lugn som havet på en vindlös dag.

Visst, om jag inte hade gjort så mycket arbete som jag har gjort för att övervinna PTSD, kunde denna sjukhusupplevelse ha gett tillbaka posttraumatisk stress i full kraft. Och ändå har det inte gjort det. Jag känner mig fantastisk och stark, säker och kontrollerad.

På sjukhuset svarade jag på sätt att skydda mig själv. Nu hemma svarar jag på sätt att markera och centrera mig själv. Jag är fridfull, tacksam för att vara vid liv och medveten om att något mycket farligt bara hände mig.

Men redan denna erfarenhet försämras till den lilla fläcken i mitt liv som den verkligen är. Ja, jag dog nästan. Ännu viktigare är jag idag; det är det som är viktigt, det är där mitt fokus är, och det är där innebörden av denna händelse kommer från. Jag frågar mig själv, "Vad ska jag göra nu när jag har möjlighet den här dagen?"

Sanningen är att posttraumatisk stressstörning inte är som vattkoppor; den lever inte i ditt blod i vilande tillstånd redo att dyka upp när som helst. Det kan läktas, och när det väl är läkt kan vi vara tillräckligt starka för att uthärda en utlösande situation och behålla kontrollen, hålla fast vem vi är och möta oss själva mot framtiden (långt borta från det förflutna) där vi fokuserar på de alternativ vi har framför oss och den lysande lyckan som vi lever i nuet ögonblick.

Så vad händer: efter att PTSD är borta, kommer den tillbaka? Svaret är: det kan men behöver inte. Ju starkare vi gör oss själva genom att omsorgsfullt omfamna och delta i läkararbete desto mer inokulerar vi oss mot möjligheten att PTSD kommer tillbaka.

Tidigare i sommar attackerades en av mina klienter, ett våldtäktoffer, sexuellt. Först reagerade hon från en plats av rädsla, depression och smärta. Sedan steg hon upp, fördubblade sin egenvård och PTSD-återhämtningsinsatser och igår avslutade vårt arbete tillsammans. Hon är nu fri från PTSD-symtom. I min berättelse och i hennes hittar jag bevis på att vi kan - genom våra egna ansträngningar och allt vårt stöd använda längs vägen - övervinna och till och med bli starkare än PTSD så att vi verkligen är en gång för helt gratis.

Michele är författaren till Ditt liv efter trauma: Kraftfulla metoder för att återfå din identitet. Anslut med henne på Google+, Linkedin, Facebook, Twitteroch hon hemsida, HealMyPTSD.com.